"Le guerre del futuro saranno combattute per l'acqua", aveva predetto l'ex segretario generale dell'ONU Boutros Ghali già nel 1985. Il cambiamento climatico e la crescente popolazione mondiale stanno avvicinando questo scenario. Le estati calde e secche dal 2018 al 2020 hanno anche causato l'abbassamento dei livelli delle acque sotterranee in alcune regioni della Germania, minacciando gli ecosistemi, le forniture di acqua potabile e la viticoltura. Ma ci sono strategie per contrastare l'imminente "desertificazione" delle regioni aride. Un concetto particolarmente promettente nei vigneti è la permacultura.
È un commerciante di vini che sta facendo da pioniere nel vigneto: Già 40 anni fa, Karl Schefer, fondatore dell'azienda svizzera di vendita per corrispondenza Delinat, ha definito le sue linee guida per la produzione di vini per i suoi viticoltori. Anche allora, sono andati ben oltre le regole della viticoltura biologica. Fin dall'inizio, l'attenzione si è concentrata sulla biodiversità, l'inverdimento e la coltivazione del suolo In primo piano. "Da cinque anni ci occupiamo esplicitamente del tema della permacultura", dice Daniel Wyss. L'agricoltore e architetto del paesaggio si occupa di agricoltura biologica da oltre 30 anni. Egli consiglia i 100 viticoltori Delinat di Germania, Spagna, Italia, Francia e Svizzera sull'applicazione delle linee guida. Tra questi, le cantine tedesche VDP Battenfeld-Spanier (Rheinhessen) e Ökonomierat Rebholz (Pfalz).
Delinat gestisce la propria cantina dal 1991. Con l'aiuto dei clienti che hanno partecipato come azionisti, la società di vendita per corrispondenza ha acquistato una tenuta trascurata con vigneti in Provenza. Oggi, Château Duvivier è considerato un'azienda modello, dove Daniel Wyss sta testando con i viticoltori sul posto ciò che sarà poi introdotto nelle cantine associate. "Abbiamo fatto molte ricerche sull'inverdimento, la piantagione di alberi e le alternative di rame", dice degli inizi. Dal 2018, tuttavia, l'approvvigionamento idrico è un problema In primo piano: "Abbiamo sempre più problemi con questo, e ciò influisce sulla fertilità delle viti e le rese", Daniel Wyss descrive la situazione.
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La chiave del miglioramento per lui è la permacultura. Per il progetto pilota a Château Duvivier, gli esperti di Delinat stanno lavorando con i pionieri Josef Holzer e Jens Kalkhof. I due hanno portato il concetto di agricoltura permanente e quasi naturale, sviluppato dall'australiano Bill Mollison negli anni '70, in Europa come "permacultura di Holzer". "Insieme abbiamo trasformato la fattoria in modo che ogni goccia d'acqua che cade sulla vigna possa anche penetrare nel vigneto", così Daniel Wyss riassume l'obiettivo.
Derivato da "cultura permanente", Bill Mollison ha definito il termine così: "La permacultura è la progettazione deliberata così come il mantenimento di ecosistemi agricoli produttivi che hanno la diversità, la stabilità e la resilienza degli ecosistemi naturali". In altre parole, si tratta di creare sistemi di ricircolo autosufficienti che si avvicinano il più possibile a un ecosistema naturale.
Per assicurare l'approvvigionamento idrico delle viti e allo stesso tempo fare a meno dell'irrigazione, Daniel Wyss vuole permettere a quanta più acqua piovana possibile di penetrare nel terreno e impedire il deflusso. La topografia di Château Duvivier, con vigneti in leggera pendenza, lo aiuta a farlo: "Abbiamo costruito molti piccoli stagni che contengono tra i 50 e gli 80 metri cubi d'acqua". Sopra i vigneti c'è anche un lago di 3.000 metri cubi, più molti canali che dirigono l'acqua dove serve. In questo modo, l'acqua piovana viene raccolta e può filtrare lentamente. "Progetti in Portogallo hanno dimostrato che in questo modo si possono far rivivere paesaggi completamente appassiti", si riferisce al vigneto Herdade dos Lagos nella Vale de Camelos nell'Alentejo portoghese. "Solo se coalimentiamo il flusso delle acque sotterranee con l'acqua piovana e lo manteniamo stabile, può sopravvivere a periodi molto secchi e quindi assicurare l'approvvigionamento idrico".
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Nell'Alentejo, il team guidato da Antje e Thorsten Kreikenbaum ha creato negli ultimi decenni grandi laghi che raccolgono le precipitazioni medie di un massimo di 600 mm all'anno e le rendono disponibili per l'irrigazione durante i caldi e secchi mesi estivi. A questo scopo, più di 600 ettari di foresta sono stati imboschiti. Nel frattempo, il paesaggio è caratterizzato da una vegetazione lussureggiante e fornisce terreni di svernamento per le gru. La viticoltura di alta qualità e altre produzioni agricole vi sono rifiorite da tempo.
Ma la sola ritenzione dell'acqua non è sufficiente a mantenere la fertilità dei vigneti - solo i terreni sciolti possono assorbire l'acqua. "Un inverdimento adeguato e la formazione di humus sono assolutamente necessari per questo", spiega Daniel Wyss. Fino ad ora, la dottrina è stata quella di lavorare il terreno con l'aratura e l'allentamento profondo, promuovendo così la fermentazione del suolo. Gli esperti di permacultura ne hanno fatta di strada. Ora i terreni vengono lavorati solo superficialmente, il verde viene rotolato invece di essere rivoltato e allentato al massimo con un disco in profondità. In questo modo, le culture del suolo sono conservate. A seconda delle condizioni in loco, i viticoltori Delinat lavorano con miscele di sementi rispettivamente adattate per il rinverdimento dei filari.
Questo crea la base per un altro aspetto della permacultura nel vigneto: Vitiforest. Con questo approccio, gli alberi e gli arbusti sono integrati nella monocultura. "Comprensibilmente, i viticoltori sono riluttanti all'inizio, perché gli alberi nei vigneti rendono impossibile la coltivazione meccanica", dice Daniel Wyss. Lavora con i viticoltori su concetti che combinano entrambi. Per esempio, piantano alberi intorno ai vigneti. Dopo tutto, una volta era pratica comune lasciar crescere pesche da vigna o altri alberi da frutto nelle immediate vicinanze dei vigneti.
L'obiettivo è di aumentare il numero di alberi per ettaro fino a 40 con un sistema a tre fasi. Per Daniel Wyss, i vantaggi sono evidenti: "Piantati nel posto giusto, gli alberi hanno un effetto positivo sulle viti", spiega. Gli alberi e le siepi aiutano l'acqua a penetrare nel terreno e rendono disponibile l'acqua dagli strati più profondi del suolo nei periodi di siccità. Ma non tutte le specie di alberi sono adatte: "Raccomandiamo alberi di medie dimensioni e soprattutto quelli che beneficiano della stessa micorriza". Questa connessione tra funghi e radici assicura che la pianta riceva i nutrienti più importanti. Alcuni alberi assumono anche una funzione di "nutrice" per le viti. "Abbiamo osservato che le viti piantate nelle immediate vicinanze di alberi di Speierling o mele cotogne sono cresciute significativamente meglio di quelle piantate più lontano", riferisce il consulente enologo. "Gli alberi e le viti hanno un legame naturale", è convinto. Dopo tutto, le viti selvatiche usano gli alberi come aiuto per arrampicarsi. "È interessante notare che la vite sembra ricordare questa origine genetica".
La complessità della coltivazione come permacultura richiede inizialmente molta volontà da parte dei viticoltori di impegnarsi con nuove idee e metodi, così come di accettare a volte perdite di rendimento. "Tuttavia, l'effetto positivo del concetto contribuisce a una maggiore resistenza delle viti alle malattie e allo stress da siccità", è convinto Daniel Wyss. "Vediamo chiaramente che la permacultura rende le viti più forti".
Kristine Bäder lavora come giornalista e autrice freelance. È stata caporedattrice della rivista di vino FINE fino a gennaio 2021 e precedentemente caporedattrice della rivista Sommelier.
