Per molto tempo, le tre tenute Léoville, tutte deuxième crus, hanno avuto una gerarchia che era quasi fissata nella pietra. In cima c'era Léoville Las Cases, che per anni e decenni è stato considerato vicino ai premier crus. Poi Barton è salito gradualmente al secondo posto e Poyfferré è rimasto a lungo il "fanalino di coda", se così si può dire. Negli anni '80 e nei primi anni '90 questo era ancora in gran parte vero, ma poi Poyferré ha fatto uno scatto incredibile e dal 2000 ha raggiunto almeno il livello di Barton, se non spesso di più. Anche il confronto con Las Cases è lusinghiero dal punto di vista di Robert Parker nelle annate migliori: 2009: Las Cases = 98+ punti, Poyfferé = 100 punti!!! 2010: Las Cases 96+, Poyfferé = 98+. Così Léoville Poyfferé è decollato, almeno dal punto di vista di Parker. René Gabriel la vede allo stesso modo - anche se ci sono differenze nella classifica di Parker. Una cosa è certa: le tre cantine lottano - anno dopo anno ancora - per il primo posto, per così dire. Parker, Gabriel e altri punti, questa è una cosa. Ma l'altro è il piacere di bere. Tutti e tre i vini hanno bisogno - per raggiungere davvero il loro apice - di un lungo invecchiamento in bottiglia e anche di molta pazienza da parte dei consumatori. Forse la pazienza maggiore è necessaria per Las Cases, che spesso fallisce anche quando è giovane - per pura potenza, pressione e densità.
Poiché ho seguito per anni la competizione dei tre Deuxièmes - e mi piace anche aspettare quindici o più anni per loro - ho lasciato questo Poyfferé in cantina, anche se l'annata 1997 era piuttosto modesta e il vino poteva raggiungere solo 87 punti Parker (Gabriel 15/20). L'attesa è valsa la pena. Ora ho nel mio bicchiere un vino che ha evidentemente sviluppato e trovato un'armonia che non ho quasi mai incontrato in un 97 fino ad oggi. Per dirla casualmente: grande cinema, non proprio grande, certamente no, ma qualcosa che era altrimenti difficile da raggiungere in questa difficile annata. Lo sviluppo a venire - che non iniziò fino a otto o dieci anni dopo - era già evidente? Non lo so. In ogni caso, la differenza di prezzo era ancora grande a quel tempo: Poyfferé circa 40 CHF, Barton 60 CHF e Las Cases circa 90 CHF. È stato l'anno della prima grande impennata dei prezzi per il Bordeaux, una forte impennata dei prezzi. Solo qualche anno dopo, è diventato sobrio rendersi conto che l'annata aveva generalmente un prezzo troppo alto. Ecco perché ho bevuto quasi tutti i 97 molto tempo fa. Ho conservato solo alcuni vini molto costosi, compresi vini da cui mi aspettavo molto - in quanto vini più vecchi - nonostante la bassa valutazione. Almeno questo Léoville Poyfferré ha fatto il suo dovere: rotondo, armonioso, pieno di spezie e di calore. Gabriel scrisse dopo un campione di 97 anni fa: "...di nuovo completamente contaminato, odorava tra l'altro di fili di gesso...". Può essere che il suo Poyfferré fosse così, ma i miei "fili di pulizia" erano più simili a fili d'oro.