Colli Euganei: dove già i romani praticavano il benessere

Anche ai romani piaceva questo posto

Arrivando all'elegante ma un po' datato hotel di Montegrotto Terme, mi rendo improvvisamente conto che i Colli Euganei non sono tanto conosciuti per i loro vini, ma sono tanto più famosi per i loro poteri terapeutici e curativi. Gli speciali benefici dell'acqua termale erano già apprezzati dagli antichi Romani, che chiamavano le loro strutture "acquae patavinae" (acque padovane). I loro antichi resti possono essere visitati ancora oggi.

Con 130 strutture termali e circa 220 bagni termali e oltre 13.000 letti d'albergo, la regione è uno dei centri termali più importanti d'Europa e attira ogni anno migliaia di turisti della salute dal paese e dall'estero. Se siete interessati ai fanghi, alle terapie inalatorie e al vino, vi sentirete a casa in uno degli innumerevoli hotel termali.

Dai tagli bordolesi ai moscati dorati

Non sono però qui per l'acqua, ma in attesa dei primi vini in degustazione. Il cuore della denominazione sono le cuvée di vino rosso prodotte con vitigni internazionali, che vengono commercializzate come Colli Euganei DOC Rosso. Per molti viticoltori sono i vini di punta, con un ottimo rapporto qualità-prezzo. Fatta eccezione per i vini della probabilmente più nota azienda Vignalta, la maggior parte delle bottiglie può essere acquistata a meno di 20 euro.

I classici vitigni bordolesi non sono coltivati qui solo da pochi decenni, come a Bolgheri. Già nel 1870, i conti Corinaldi iniziarono a piantare Merlot e Cabernet Sauvignon nelle loro tenute a Monselice e furono tra i primi in Italia a farlo. I produttori sono particolarmente orgogliosi di questa storia ricca di tradizione. Oggi, sui circa 2.500 ettari dell'area viticola crescono Merlot, Cabernet Sauvignon, Cabernet Franc, Carmenère e Raboso, questi ultimi due in proporzioni minori negli uvaggi rossi.

Oltre ai vini rossi, esiste anche il Fior d'Arancio Colli Euganei DOCG a base di Moscato Giallo (Moscato d'Oro). Può essere prodotto in tre versioni diverse: come spumante dolce, come passito concentrato e come vino secco.

Cantine come Monteversa e Maeli imbottigliano pet-nat di Moscato Giallo estremamente buoni e caratteristici. Sono freschi e aromatici, con un'ottima tenuta e una grande acidità. Per me, questi "rifermentati in bottiglia" sono la varietà più espressiva di quest'uva. Questi vini sono imbottigliati come Veneto IGT.

Serprino, non Prosecco

Un'altra specialità dei Colli Euganei è il Serprino DOC rifermentato in vasca. È prodotto con il vitigno Glera, utilizzato anche per il Prosecco. Simile alla sua controparte più famosa, il Serprino, leggero e frizzante, viene bevuto come aperitivo, ma le sue vendite sono molto limitate a livello locale. Per questo motivo, alcuni viticoltori vogliono che il Serprino sia riconosciuto come sottozona della DOC Prosecco, che attualmente è oggetto di discussioni controverse nella denominazione.

Mi ha particolarmente convinto il Serprino dell'azienda Ca' della Vigna, una giovane realtà gestita dalla coppia di architetti Wim Brouwer e Catia Bolzonella.

Sulle tracce delle eruzioni vulcaniche

I Colli Euganei si sono formati tra i 35 e i 43 milioni di anni fa. A quell'epoca, una serie di eruzioni vulcaniche ha prodotto il centinaio di colli dall'inconfondibile profilo conico. Sono alti fino a 600 metri e sono visibili in tutta la Pianura Padana. I terreni sono costituiti da rocce vulcaniche dure come il basalto, la riolite, la trachite e la latite. La trachite, ma anche il calcare, sono stati estratti in innumerevoli cave per molti secoli e sono stati utilizzati per costruire magnifiche piazze e palazzi nella vicina Venezia. L'estrazione della trachite è stata interrotta da pochi anni, così come quella del marmo calcareo lucidabile per scopi decorativi.

Nel museo "Muvi" è possibile ripercorrere in modo impressionante la formazione dei coni vulcanici. Per chi vuole approfondire la geologia e la storia della regione, una visita vale la pena.

Il "Palazzo" dei Colli Euganei

Anche gli Asburgo celebravano feste sfarzose sui Colli Euganei, come dimostra in modo impressionante il Castello del Catajo di Battaglia Terme. Costruito nel 1570, il castello è considerato una delle più belle ville del Veneto e servì dapprima come residenza estiva per la nobile famiglia estense e poi per l'imperatore d'Austria.

Una passeggiata tra le magnifiche sale affrescate e il bellissimo parco, con alberi secolari e statue, è un must per chi visita la regione. Da qui si può vedere anche il Canale Battaglia, costruito nel XII secolo, che fa parte di un esteso sistema di canali che ancora oggi collega Venezia a Padova.

Paradiso degli escursionisti e oasi detox

Per gli escursionisti e i ciclisti, il Parco Regionale dei Colli Euganei, con i suoi 20.000 ettari, è un paradiso. "La nostra biodiversità è impressionante. Qui sono presenti oltre 1.600 specie vegetali autoctone. Boschi di castagni e oliveti incontrano la tipica flora alpina, è un mix molto particolare che raramente si trova in Italia", mi spiega il geologo Francesco Loreggian durante un'escursione tra i vigneti.

Sono insoliti anche gli innumerevoli alberi di giuggiole che si vedono a ogni angolo, soprattutto nel borgo medievale di Arquà Petrarca. I loro frutti dolci e dal colore rosso intenso sono conosciuti anche come datteri cinesi o bacche pettorali e qui vengono trasformati in un liquore chiamato "Brodo di Giuggiole". Se visitate Arquà Petrarca, non potete perdervi un bicchiere di "brodo di giuggiole"!