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Il Chianti Classico e il Brunello di Montalcino nel cuore della Toscana sono tra le denominazioni più famose e importanti d'Italia. Il Sangiovese gioca il ruolo principale in entrambe le regioni vinicole: 80 per cento nel Chianti Classico e 100 per cento nel Brunello. Ma la varietà ha difficoltà ad adattarsi alle mutevoli condizioni ambientali. Come stanno affrontando i viticoltori gli effetti del cambiamento climatico?

"A Montalcino, le temperature medie sono aumentate di 1 o 1,5° C dal 2000, e le zone più calde del sud ne soffrono di più", spiega Giacomo Bartolommei della cantina Caprili e vice presidente del consorzio del Brunello. Per lui, l'acqua è attualmente il problema più importante della viticoltura: "Montalcino non è particolarmente ricca di acqua, e le risorse disponibili sono per lo più acqua termale, che è molto calda a 27-28° C. Ci stiamo quindi concentrando sull'irrigazione di emergenza. Ci concentriamo quindi sull'irrigazione di emergenza, che viene utilizzata solo quando la vite è sotto stress. Gli studi hanno dimostrato che introducendo il minerale zeolite in inverno, i terreni immagazzinano più acqua piovana e rimangono più freschi."

Ma la sostituzione del Sangiovese con vitigni che possono resistere meglio al calore e alla siccità a causa del cambiamento climatico non è in discussione né nella zona del Chianti né a Montalcino. "Il Sangiovese è il vitigno della nostra regione. Si è evoluto in esso e si è unito ad esso nel corso dei secoli", spiega Giovanni Manetti della cantina Fontodi e presidente del Consorzio del Chianti Classico. "Abbiamo deliberatamente aumentato la sua quota dall'80 al 90 per cento per le nuove sottozone della Gran Selezione e vietato l'uso di varietà internazionali. In questo modo, vogliamo valorizzare le varietà autoctone, perché c'è una ragione per cui sono state coltivate qui per secoli: Sono più adattabili e più in sintonia con il clima, il suolo e il territorio. Secondo me, rappresentano una grande risorsa per il nostro futuro."

Vogliamo valorizzare le varietà autoctone, perché c'è una ragione per cui sono state coltivate qui per secoli.

Giovanni Manetti,
Presidente del Consorzio del Chianti Classico

Giacomo Bartolommei esclude anche categoricamente la possibilità che le richieste di approvazione di altri vitigni per il Brunello possano riaccendersi a causa dei cambiamenti climatici: "La qualità dei vini è migliorata notevolmente dal 2008, e la conoscenza dei viticoltori su come trattare il Sangiovese è cresciuta notevolmente. Sono quindi convinto che oggi tutti i produttori siano fedeli al Sangiovese."

Bartolommei, tuttavia, non esclude esplicitamente la possibilità di utilizzare la scienza per adattare meglio la varietà tradizionale alle influenze ambientali e garantire così la sua sopravvivenza. Tuttavia, è scettico sui cloni di Sangiovese resistenti al clima: "Quello che ho assaggiato finora dagli impianti sperimentali con vitigni internazionali bianchi, Cabernet Sauvignon e Merlot non può competere con i nostri vini di oggi. La ricerca è ancora agli inizi, e non sono a conoscenza di studi sul Sangiovese" Quindi c'è ancora molta strada da fare - e questo vale anche per i portinnesti di vite con un migliore assorbimento dei nutrienti sviluppati dall'Università di Milano. "La loro produzione è così bassa che non siamo ancora stati in grado di procurarcene qualcuno."

Fare a meno della vendemmia verde per una crescita solida dell'uva

Bartolommei ritiene quindi che le tecniche agronomiche speciali siano più promettenti. Per esempio, evitano la defogliazione precoce della zona dell'uva e proteggono così il frutto da troppa luce solare. "Recentemente, ci siamo concentrati sulla riduzione del 'raccolto verde'. Tagliamo solo alcuni acini verdi in giugno o luglio", spiega ancora Bartolommei. "In questo modo, otteniamo una crescita solida dell'uva durante l'estate, che decimiamo selettivamente solo alla fine di agosto. In questo modo, solo le uve migliori raggiungono la piena maturazione al momento della raccolta."

La situazione è ben diversa per il Chianti Classico: "Nonostante un leggero riscaldamento percepibile, finora abbiamo sentito poco il cambiamento climatico", dice il presidente del consorzio Giovanni Manetti. "La nostra area di coltivazione è relativamente alta in altitudine. Inoltre, il 65% è coperto da foreste, che influenzano notevolmente il microclima. È mediamente più fresco e porta refrigerio, soprattutto di notte. Inoltre, la foresta può immagazzinare meglio l'acqua. In questo modo beneficia dell'umidità del suolo e serve come riserva d'acqua per i produttori agricoli circostanti" Anche qui, i viticoltori non defogliano immediatamente, in modo che l'uva sia più ombreggiata e più fresca. Inoltre, i vigneti sono ora piantati con vegetazione quasi ovunque. Questo limita l'evaporazione e serve a preservare l'umidità del suolo. Secondo Giovanni Manetti, questi aggiustamenti hanno un effetto "dimostrabilmente positivo".

Più del 50% dei vigneti del Chianti Classico sono biologici

Il fatto che la crescita più forte potrebbe portare a più oidio o peronospora non preoccupa i viticoltori al momento. "Li abbiamo abbastanza sotto controllo", spiega Manetti. Questo è evidenziato anche dalla forte crescita dell'agricoltura biologica: "Più del 52% dei vigneti del Chianti Classico sono ora certificati biologici, che è una delle percentuali più alte tra le maggiori regioni di coltivazione in Italia." Questo dimostra che i viticoltori possono anche combattere con successo le temute malattie fungine con metodi di coltivazione biologica. I viticoltori sono ora consapevoli, ha detto, che i vigneti coltivati in modo biologico o sostenibile sono meglio in grado di affrontare le avversità attuali rispetto all'agricoltura convenzionale - come le malattie fungine, le infestazioni di insetti o gli effetti del cambiamento climatico. "Siamo convinti che questa sia la strada da seguire: verso vigneti sempre più rispettosi della natura."

A Montalcino, invece, le aziende vinicole stanno seguendo una via di mezzo tra l'agricoltura convenzionale e quella biologica. "Ma ci sono molte fattorie biologiche, e tutti i vigneti sono coltivati in modo sostenibile", sa Bartolommei. "Per esempio, possiamo ridurre al minimo il lavoro meccanico nel vigneto in modo che le viti possano adattarsi alle condizioni date il più indisturbate possibile. Abbiamo capito che il modo di coltivare consapevole dell'ambiente con meno influenze esterne è utile. Ma la situazione cambia considerevolmente di anno in anno: con il cambiamento climatico, non c'è semplicemente uno sviluppo lineare da seguire. Solo se vivi le tue viti giorno per giorno nel vigneto puoi preservarle e accompagnarle verso una vendemmia 'normale'."

Markus Blaser lavora come giornalista freelance e storico a Firenze. Lo svizzero ha scritto per "Merum" fino al 2016 e pubblica sul contesto economico, politico, culturale e storico del vino e dell'olio d'oliva in Italia.

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