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Entro nella sala di degustazione della tenuta Avontuur a Stellenbosch con un piccolo libro nero, spesso due centimetri e mezzo, ma alto solo venti e largo dieci e mezzo. "Ohhh, con la Bibbia sotto il braccio!" è come vengo ricevuto e come vengo valutato. In Sudafrica, John Platter prende il posto di Robert Parker nel Bordelais. Lì è il papa del vino. La sua opinione - meglio ancora: l'opinione del suo team di degustazione - influenza il valore di mercato dei vini sudafricani. Dopo tutto, ci sono circa 20 persone che fanno il test per Platter ogni anno.

La guida dei vini del Sudafrica: Platter's wines viene pubblicata annualmente da 30 anni

Siamo in viaggio da settimane ormai. Non posso prepararmi per ogni visita alle aziende vinicole come mi piace fare di solito. Così cerco Platter's. Simile al "Piccolo Johnson", anche loro valutano con le stelle. Dopo tutto, ci sono trentanove vini con cinque stelle nell'ultima guida dei vini di Platter, le stelle, cioè. Ho almeno preso nota dei loro nomi. In realtà, mi piacerebbe visitarli tutti, assaggiare l'intera gamma di vini ovunque - non solo la stella della cantina - per avere un'impressione di ciò che i vini sudafricani sono o possono essere. Naturalmente, non riesco a fare questo. Mi blocco, come spesso faccio, nel desiderio di conoscere una regione vinicola, mi blocco su un vino o un altro; mi faccio prendere dalle conversazioni o - ancora più spesso - mi perdo in un motivo o in un altro della telecamera.

Presentazione dei vini della Tenuta Avontuur

La domanda è giustificata: Perché Avontuur Estate? È un'azienda vinicola molto conosciuta; ma tra le quasi 600 aziende vinicole del Sudafrica, non è di gran lunga la più conosciuta o la migliore. È semplicemente che ci siamo affidati a una guida professionale del vino, nel tempo in cui non viaggiamo con la nostra auto. È anche interessante ciò che il business del "turismo del vino" sceglie e offre. Buone cantine di sicuro, ma c'è sempre qualcosa in più che colpisce particolarmente. Un ristorante particolarmente buono, un'architettura impressionante, un parco meraviglioso o dei vini molto speciali.

Ad Avontuur è l'allevamento di cavalli da corsa. "Dominion Royale" era uno dei famosi dell'allevamento, oggi è un vino premiato, uno Shiraz, che purtroppo non possiamo assaggiare. Ma possiamo assaggiare il "Baccarat" 2005, un vino nello stile bordolese "classico" (se esiste una cosa del genere: almeno Cabernet Sauvignon, Merlot e barrique). Senza l'aiuto di Platter saremmo impotenti, perché - come ovunque con questi tour turistici - ciò che viene pubblicizzato è ciò che piace e familiare e un po' insolito: qui sono i nomi dei vini, che prendono tutti il nome da cavalli da corsa della propria scuderia. Buoni vini e cavalli veloci.

Vigneti e pascoli di Avontuur Estate ai piedi dell'Helderberg

Proviamo anche la guida dei vini nelle nostre esplorazioni. A Franschhoek, un po' fuori dalla strada principale, si trova Boekenhoutskloof, una delle più antiche tenute vinicole della "Valle degli Ugonotti" e uno dei tanti insider; tenute vinicole che hanno smesso da tempo di essere insider. Con il "Chocolate Block" ha fatto tendenza, con il "Porcupine Ridge" ha fatto scalpore e con la linea Boekenhoutskloof compete sulla scena internazionale. Il Cabernet Sauvignon 2007 - sono tutti vini ben invecchiati - ha ricevuto cinque stelle da Platter, e - ci dicono - il miglior Shiraz del Sudafrica si trova qui. Il fatto che altre quattro cantine (Dunstone, Haskel, Rustenberg, Saxenburg) facciano Shiraz ancora migliori dopo Platter non importa, fa parte del gioco della valutazione del vino. Certo che dobbiamo andarci!.

Appartata, quasi nascosta, è la tenuta vinicola Boekenhoutskloof a Franschhoek

Sulla strada verso la remota cantina passiamo il cartello "Stony Brook". In realtà, non facciamo attenzione a questi riferimenti, perché ci sono troppe raccomandazioni, troppe cantine che si dovrebbero assolutamente visitare in un viaggio in Sudafrica. E ancora una volta è John Platter a darci un suggerimento discreto. Assegna quattro o più stelle a nove vini di "Stony Brook" e ha bisogno di una pagina intera per coprire i vini di questa cantina piuttosto piccola (14 ettari). È sera presto, il sole colora di rosso il paesaggio e noi entriamo a Stony Brook senza preavviso. Siamo gli unici ospiti, mentre al vicino "Boekenhoutskloof" i visitatori si contendono gli ultimi posti al sole. Non siamo accolti in modo effusivo, ma calorosamente. Deve essere la degustazione più tranquilla e piacevole di una tenuta vinicola sudafricana.

Degustazione atmosferica di vini allo Stony Brook di Franschhoek

Il Syrah è almeno buono come quelli di "Boekenhoutskloof" e "Avontuur" e il "Max" (di nuovo una miscela di Bordeaux) meglio di qualsiasi cosa abbia assaggiato prima. La "Ghost Gun" non è disponibile per le prove, la conserviamo per una delle serate d'addio. Se lo merita ed è diventato - anche ora che il nostro tour del vino è finito da tempo - l'epitome dei migliori vini sudafricani.

Per una volta mi rendo conto dell'importanza che può avere una guida dei vini, per chi vuole esplorare una regione vinicola, un paese e le sue cantine. Blatter, il cui nome non è John ma Sepp e che è presidente della FIFA, ha portato la Coppa del Mondo in Africa per la prima volta. Un grande evento conciliante in un paese che si è a lungo emarginato. Blatter non è conosciuto solo da me, lo svizzero. Ma una lettera è cambiata, è diventata più forte. B è diventato P.

Vista delle montagne e dei vigneti dalla terrazza della cantina di Stony Brook

Platter mi ha introdotto al mondo del vino africano. Spero che i ricordi delle molte ore di calcio durante la Coppa del Mondo continuino a vivere, ma ora accompagnati dai (B>P)secondi e dai buoni vini che vengono prodotti dai circa 100.000 ettari di vigne anno dopo anno - non solo ogni quattro anni come la Coppa del Mondo.

Cordialmente

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