La denominazione Saint-Chinian è spesso sottovalutata: da un lato, perché è vicina (a ovest) alla denominazione Faugères, più piccola ma molto più conosciuta, e a est è messa in ombra dalla grande regione di coltivazione Corbières, che arriva quasi al confine spagnolo. D'altra parte - e questo è probabilmente decisivo - la denominazione è divisa in due parti in termini di terroir: la parte settentrionale è dominata da terreni di ardesia (come a Faugères), mentre la parte meridionale (più vicina al mare) è dominata da terreni argillosi e calcarei, il che naturalmente produce vini molto diversi. Inoltre, i migliori vini (almeno quelli più conosciuti) provengono probabilmente dalle due sotto-appellazioni Saint-Chinian Berlou e Saint-Chinian Roquebrun. Una confusione che solo i conoscitori delle denominazioni Languedoc possono districare.
Non conoscevo la Cuvée Charlotte del Domaine du Sacré Coeur fino ad ora. L'ho conosciuto ieri, nel mio ristorante locale preferito, su raccomandazione della padrona di casa, che considero una buona conoscenza del vino. In ogni caso, il suo carta dei vini contiene alcune delle cantine della regione i cui vini sono tra i miei "preferiti" (e di cui ho parlato qui diverse volte).
Volevo conoscere qualcosa di nuovo quella sera, qualcosa che non apparteneva necessariamente alla cerchia dei "soliti sospetti". E così sono arrivato a Charlotte, la Cuvée di Saint-Chinian - abbastanza aperto a nuove esperienze, abbastanza disposto a lasciare il familiare per scoprire qualcosa di nuovo. Quello che ha offerto non era nuovo: il solito assemblaggio di Grenache, Mourvèdre, Syrah e Carignan della Linguadoca, che conosco molto bene (e che mi piace anche tanto!). Ma ciò che mi ha colpito come diverso qui, diverso da molti (la maggior parte?) vini della Linguadoca, è la potenza e la varietà dei sapori, l'unicità nel quadro gustativo. Non è solo uno dei tanti buoni vini della regione, è sorprendentemente indipendente, sorprendentemente pieno di carattere, accessibile, nonostante un sacco di tannini e acidità non è affatto un tipo selvaggio, ma anche non un adulatore, come lo sono molti dei vini Syrah enfatizzati nel sud della Francia.
Penso che questo sia dovuto alla dominanza (o a una parte considerevole) del Carignan, un vitigno che viene sempre più soppiantato da altri più gradevoli o utilizzato troppo intensamente per vini di massa insignificanti, come sono stati fatti nel sud della Francia per molto tempo. Qui - mi sembra - si è rinunciato alle alte rese (vendange en vert) o/e si potrebbe ripiegare su viti molto vecchie. In ogni caso, si percepisce la prugna molto speciale e ancora di più gli aromi di viola, che altrimenti sono così spesso "lavati via" negli assemblaggi. Per me, una grande esperienza (non del tutto nuova).