Rudolf Steiner (1861-1925) è stato il fondatore dell'antroposofia ed è considerato il padre della biodinamica.
Archivio Rudolf SteinerNel 1924, Rudolf Steiner fondò l'agricoltura biodinamica. 100 anni dopo, sempre più viticoltori producono secondo queste idee. È scientificamente dimostrabile l'efficacia dei metodi che spesso appaiono esoterici? Raffaella Usai chiarisce.
Rudolf Steiner, il padre spirituale della biodinamica, è ancora oggi una figura polarizzante. Alcuni lo etichettano come un ciarlatano esoterico, mentre altri lo celebrano come un genio universale. Le sue otto conferenze, tenute nel giugno 1924 presso la tenuta di Koberwitz in Slesia, sono considerate l'ora di nascita dell'agricoltura biodinamica – sebbene Steiner stesso non abbia mai usato questo termine. Il cosiddetto "Corso Agricolo" rappresenta però la base spirituale di questo metodo agricolo, che viene praticato da viticoltori e agricoltori in tutto il mondo anche 100 anni dopo.
Ma come sono nate queste idee all'inizio degli anni '20? Le teorie e le soluzioni di Steiner devono essere contestualizzate storicamente. Scioperi, disordini sociali: nella Repubblica di Weimar regnava il caos politico e dal 1922 una enorme inflazione portò carestia.
Anche nell'agricoltura era iniziata una nuova era. L'uso di azoto sintetico artificialmente prodotto e grandi quantità di fertilizzanti chimici segnò il passaggio dall'agricoltura tradizionale contadina a quella industriale. La fertilità dei terreni cominciò a soffrire sempre di più, la qualità dei semi e degli alimenti diminuì. Già nel 1920, Steiner fu contattato dal chimico della BASF, Dr. Streicher, riguardo alla problematica della fertilizzazione minerale. Di conseguenza, sviluppò le prime idee sui preparati di compost che avrebbero dovuto rendere il suolo di nuovo più vivo.
Agricoltori e scienziati nel cerchio di Steiner, come Ernst Stegemann, Ehrenfried Pfeiffer e Günther Wachsmuth, cercarono risposte. Svilupparono rimedi contro la diffusione della peste bovina e rinunciarono ai fertilizzanti artificiali per migliorare la fertilità del suolo. Alcuni di loro si occupavano anche di questioni spirituali legate alla salute delle piante e degli animali, mentre altri si concentravano su aspetti economici.
Nel preparato di letame di corno, il letame di mucca viene riempito in un corno di mucca, che viene sepolto nel terreno durante l'inverno.
respekt-biodyn, by PittnauerL'imprenditore agricolo Carl Graf von Keyserlingk alla fine invitò Steiner nella sua tenuta a Koberwitz per promuovere il rinnovamento agricolo dallo spirito dell'antroposofia (“saggezza dell'uomo”). Lì, Steiner presentò ai circa 130 partecipanti la sua idea di un organismo aziendale chiuso, che non richiede sostanze esterne, ma funziona con un ciclo interno di alimentazione-fertilizzazione. Inoltre, parlò dell'importanza dei ritmi cosmici, un componente delle sue considerazioni spesso percepito come troppo spirituale dai critici. “Steiner fornì con il ‘Corso Agricolo’ un modello olistico e altamente moderno che prima non esisteva”, afferma il Dr. Georg Meißner, enologo e docente presso l'Università di Geisenheim, nonché il consulente più noto della Germania per la viticoltura biodinamica.
A Koberwitz entrarono in gioco anche i preparati, considerati il cuore dell'agricoltura biodinamica. Dovrebbero stimolare la vita del suolo e rafforzare il sistema radicale delle piante. I più noti sono i due preparati per la spruzzatura sul campo, letame di corno di mucca e silice di corno. Per il preparato di letame di corno di mucca, il letame di mucca viene riempito in un corno di mucca, che viene sepolto nel terreno durante l'inverno. Nel preparato di silice di corno, invece, la silice finemente macinata (quarzo) viene riempita nei corni, ma sepolta nel terreno durante l'estate. Dopo l'escavazione, i preparati vengono mescolati in acqua piovana per un'ora in direzioni di rotazione alternate. Questo processo è chiamato “dinamizzazione”. Vengono quindi applicati. Inoltre, ci sono una serie di preparati di compost a base di piante medicinali (achillea, camomilla, ortica, valeriana, ecc.) che dovrebbero migliorare la disponibilità di nutrienti.
La silice di corno e il letame di corno vengono mescolati in acqua in modo ritmico.
respekt-biodyn, by Andreas HoferMa Rudolf Steiner fornì solo l'impulso spirituale. Furono i praticanti a mettere in pratica le sue idee e osservare gli effetti dei preparati. Così, la ricerca è stata di centrale importanza sin dagli inizi dell'agricoltura biodinamica. Steiner stesso incoraggiò agricoltori e scienziati a esaminare e migliorare sistematicamente i metodi. Già alla conferenza di Koberwitz fu fondato il cerchio sperimentale, che in seguito si evolse nell'Associazione Demeter. Un altro importante traguardo fu la creazione nel 1946 dell'Istituto per la Ricerca Biologicamente-Dinamica e.V. a Darmstadt, che oggi coordina progetti del movimento biodinamico in Germania e oltre.
Da allora, molti studi scientifici hanno confermato l'efficacia delle tecniche biodinamiche. Da notare qui soprattutto i test DOK, un progetto di ricerca a lungo termine per indagare l'agricoltura ecologica e biodinamica rispetto all'agricoltura convenzionale. “DOK” sta per dinamico (biodinamico), organico (biologico) e convenzionale. I test sono stati avviati nel 1978 in Svizzera dall'Istituto di Ricerca per l'Agricoltura Biologica (FiBL) e sono ancora oggi uno dei progetti scientifici più rinomati per valutare gli effetti a lungo termine di questi vari metodi di coltivazione. Hanno dimostrato che l'agricoltura biodinamica è superiore ad altri metodi di coltivazione non solo in termini di vitalità del suolo, ma anche in sostenibilità e bilancio climatico.
Ulteriori studi mostrano che l'agricoltura biodinamica promuove la biodiversità, aumenta il contenuto di humus nel suolo e supporta la salute a lungo termine dei suoli. I suoli gestiti in modo biodinamico hanno un'attività microbiologica più elevata rispetto a quelli coltivati convenzionalmente. Questo indica una migliore disponibilità e circolazione dei nutrienti.
Anche all'Università di Geisenheim si è ricercato sull'argomento dal 2006. Nel primo esperimento “Inbiodyn”, sono stati esaminati appezzamenti rigorosamente separati, gestiti convenzionalmente secondo linee guida integrate, bio-organicamente e biodinamicamente. Nel 2022 è stato avviato un secondo esperimento: “Inbiodyn 2.0”. Secondo i ricercatori di Geisenheim, le indicazioni si stanno consolidando che le viti gestite biologicamente e biodinamicamente affrontano meglio lo stress da siccità. Le piante sembrano adattarsi meglio alla siccità nel lungo periodo attraverso l'istituzione di diverse coperture vegetali. Molti viticoltori possono confermare questo dalla loro pratica. “Osservo che le viti delle aziende vinicole biodinamiche in Sicilia si sono adattate meglio alla siccità, soprattutto negli ultimi anni di siccità”, afferma Mattia Filippi della società di consulenza Uva Sapiens.
Uno studio pubblicato nel febbraio 2024, a cui hanno partecipato tra l'altro l'Università di Geisenheim, il Cerchio di Ricerca e l'Università di Kassel, si occupa degli effetti complessi dei preparati sulla biomassa microbica e sulla respirazione del suolo. Gli scienziati hanno condotto diversi esperimenti con biomarker in tre località in Germania e 21 località in Francia con diverse colture e tipi di suolo. Complessivamente, i risultati suggeriscono che i preparati biodinamici agiscono come bio-fertilizzanti migliorando la salute del suolo attraverso microorganismi promotori della crescita delle piante.
Eppure molti critici vedono la biodinamica come esoterismo, poiché comprende una dimensione spirituale della vita che è difficile da comprendere e verificare per le persone orientate scientificamente. Le intuizioni di Steiner e i suoi testi a volte difficili da comprendere sono spesso percepiti come una contraddizione alla scienza moderna e alla razionalità. Questo perché la sua scienza si basa su conoscenze intuitive e talvolta contadine, che contrastano con i metodi empirici delle scienze naturali. Ma tutto ciò che non possiamo misurare è davvero esoterico?
“I biodinamici si sono a lungo messi in un angolo e sono stati visti solo come quelli con i corni di mucca e il calendario lunare. Ma c'è un approccio olistico e sistemico dietro”, afferma Georg Meißner.
La biodinamica è spesso considerata spirituale, ma si basa anche su principi scientifici solidi. Si basa su ritmi cosmici che non sono irrazionali, ma si basano su osservazioni dei cicli naturali che influenzano dimostrabilmente determinati processi biologici. “Gli effetti dei ritmi sono certamente misurabili; ci sono innumerevoli risultati scientifici. Non è un trucco”, spiega Georg Meißner. In un organismo olistico e autoregolante, piante, animali, suolo e uomo sono in un'interazione equilibrata. Ma secondo Steiner, l'uomo fa la differenza.
Non tutti i viticoltori hanno mucche; molti collaborano con fattorie vicine per il compostaggio.
Serra FerdinandeaDagli anni '80, sempre più viticoltori in tutto il mondo scelgono di passare alla gestione biodinamica. Tra loro ci sono pionieri come Anne-Claude Leflaive e Nicolas Joly, ma anche aziende di punta come Domaine Leroy e Romanée Conti in Borgogna, Château Pontet-Canet (Pauillac), Château Palmer (Margaux), Dr. Bürklin-Wolf (Pfalz), Lageder e Manincor (Alto Adige), così come molte altre. Ma perché? “Ai châteaux interessava solo la qualità. Non erano convinti antroposofi. Il consulente biodinamico Pierre Masson ha accompagnato molti dei migliori produttori francesi durante la transizione; io ero spesso con lui. Ha sempre trattato solo alcune righe di viti con i preparati e poi i viticoltori hanno visto le differenze e la vitalità delle viti con i propri occhi. Alla fine, erano tutti convinti del metodo”, afferma Georg Meißner.
In effetti, ci sono indicazioni che la qualità delle uve, il contenuto di zucchero, la maturazione fenolica e la varietà degli aromi possano essere migliorati in condizioni biodinamiche. Ma attenzione: non tutti i viticoltori biodinamici sono dei grandi vinificatori. L'affermazione che i vini biodinamici siano per definizione migliori di quelli convenzionali o “solo” biologici è semplicemente falsa. I vini biodinamici possono spesso vantare una qualità superiore e un forte legame con il terroir, ma non sono automaticamente migliori dei vini convenzionali.
Va anche sottolineato che ogni viticoltore ha il proprio approccio individuale alla pratica biodinamica. Non tutti hanno interiorizzato le considerazioni spirituali che ci sono dietro; piuttosto, perseguono obiettivi molto pragmatici che possono osservare nel vigneto, come viti più forti e resilienti.
Per Steiner, l'agricoltore dovrebbe nutrire la vita del suolo, non le piante.
Serra Ferdinandea“Il Corso Agricolo deve essere visto come un impulso e non come un dogma. Steiner voleva che le sue idee venissero sviluppate ulteriormente e adattate alle diverse condizioni. Possono anche essere adattate al luogo; ognuno deve trovare il proprio equilibrio individuale”, afferma Georg Meißner. Ci sono ancora molte cose del Corso Agricolo che non sono state comprese fino ad oggi. E così molti pionieri hanno sviluppato ulteriormente la biodinamica nei loro paesi. E continueranno a farlo anche in futuro.