In realtà, sono orgoglioso del mio amico Beat, che ha previsto presto lo sviluppo della Cina "paese del vino". Quattro anni fa ha organizzato - con l'aiuto dell'ambasciata cinese - uno dei primi viaggi esclusivi di amici del vino nella "Terra di Mezzo". Non era un viaggio d'affari, perché non volevamo vendere nulla, nemmeno il vino. Volevamo semplicemente che ci venisse mostrato come la Cina stia ora lentamente, ma con molta energia e potere, entrando sulla scena mondiale del vino. Siamo stati accolti da enologi, manager e autorità. Da allora, sono convinto: i cinesi stanno arrivando!
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| Colloquio con l'autorità responsabile della viticoltura nella provincia nord-orientale di Hebei (Foto: P. Züllig) |
La provincia cinese di Hebei offre condizioni climatiche simili a quelle del Bordelais francese o della California. Qui, il produttore austriaco di statuette di cristallo Gernot Langes-Swarovski ha fatto coltivare viti su quasi 200 ettari, ha costruito un hotel e un centro congressi per la cultura del vino, ha tenuto corsi di formazione in viticoltura e ha persino costruito una fabbrica di botti in barrique. Dieci anni fa, questo era ancora un risultato pionieristico. Oggi, ci sono almeno dieci grandi "fabbriche di vino" e società commerciali, così come centinaia di piccole imprese che si occupano del benessere del vino in Cina. In pochi anni, la Cina è cresciuta fino a diventare un paese vinicolo rispettato a livello internazionale. "Non ho mai bevuto un buon vino cinese", ha scritto un partecipante al forum in risposta alla rubrica sul mio viaggio in Cina. In realtà, all'epoca ero piuttosto deriso. Oggi, quasi nessun amante del vino ride più. I vini cinesi non sono ancora "vini di punta", ma i migliori vini europei, specialmente quelli francesi, sono letteralmente "comprati" dalla Cina!
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| Il vino% uno status symbol per i ricchi cinesi e i loro buoni affari (Foto: P. Züllig) |
Il vino è diventato uno status symbol in Cina. L'epitome della "più alta cultura del vino" è la cantina Château Lafite Rothschild con il suo Premier Cru. Questo è sempre stato un vino costoso, ma già nel 1995 poteva essere acquistato per circa 200 euro. Ora è praticamente introvabile, a meno che non siate molto veloci nella sottoscrizione, fortunati e disposti a pagare almeno 1.200 euro a bottiglia. Oggi, anche il secondo vino di Lafite Rothschild, Carruades de Lafite, costa circa 200 euro, quanto il primo vino. Ogni amante o collezionista di Bordeaux conosce le conseguenze: I vini dei famosi châteaux del Bordelais sono diventati così costosi che collezionarli e berli diventa una cosa del passato. Il Bordeaux si è trasformato in un bene di lusso esclusivo. E lo sviluppo continua: ricchi cinesi e società commerciali cinesi stanno comprando aziende vinicole nel Bordelais. Non sono ancora i grandi, ma piuttosto i piccoli o medi châteaux, la terza e quarta fila, per così dire: Château Lagarosse, per esempio, un vigneto nella denominazione Entre-Deux-Mers, Château Viaud a Lalande-Pomerol o Château Laulan Ducos nel Médoc. È solo una questione di tempo prima che uno o più dei più famosi châteaux di Bordeaux diventino proprietà cinesi.
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| Domaine Experimental Viti-Vinicole Franco-Chinois (Foto: P. Züllig) |
Sempre più vini Bodeaux arrivano in Cina. Nel frattempo, la Cina ha superato i paesi europei Germania, Belgio e Gran Bretagna - in precedenza i mercati più importanti per i vini di Bordeaux. In un solo anno (2009), Cina e Hong Kong hanno importato insieme più di 251.000 ettolitri di vino da Bordeaux, per un totale di 333 milioni di euro. Cifre orgogliose! Chiunque pensi che questo sia un affare lucrativo a senso unico si sbaglia. In cambio, i cinesi stanno arrivando nei vecchi paesi del vino, come acquirenti di cantine, ma anche come venditori di vini. Nel frattempo, il vino cinese ha raggiunto una qualità che può persino affermarsi nel commercio mondiale del vino, anche in Europa. Un giorno, "Made in China" non sarà solo scritto su prodotti economici, "Made in China" sarà anche scritto su molte etichette di vino.
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| La più grande azienda vinicola statale "Great Wall" (Foto: P. Züllig) |
La società commerciale statale che ha acquistato Château Viaud possiede anche la marca di vino cinese "Great Wall", che è stata fondata 30 anni fa e che sta cercando in tutti i modi di allontanarsi dall'immagine del vino prodotto in serie e che da tempo porta sul mercato vini di qualità. Quattro anni fa, eravamo già stupiti di ciò che l'enorme fabbrica di vino può produrre: anche ottimi vini, a prezzi che arrivano a 400 euro a bottiglia. Sarebbe ingenuo supporre che la società commerciale non cercherà di conquistare anche il mercato europeo. Il potenziale - cioè i buoni vini - c'è sicuramente (ma finora non sono quasi mai sul mercato).
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| Giro di degustazione con i migliori vini cinesi a Changyu (museo del vino) (Foto: P. Züllig) |
Per il momento, la scena del vino si accontenta di meravigliarsi degli acquisti di cantine nel Bordelais. Ho letto in un blog sul vino: "Ho potuto regalarmi la Grande Muraglia diverse volte... può essere che sia anche bevibile, ma finora ho avuto solo la versione "imbevibile"!... Che i cinesi inghiottano qualche produttore di massa americano o australiano o comprano qualche château rappresentativo, che importa?... Che tu ci creda o no, ho bevuto peggio di Great Wall". Questa dichiarazione in un forum sul vino rivela l'atteggiamento di molti amanti e conoscitori del vino. Prendiamo atto di uno sviluppo solo quando ci sorpassa. Lo ha già fatto a Bordeaux, con i prezzi alla deriva. Per il segmento a basso prezzo del vino, la Cina è ancora un "paese in via di sviluppo" in sé, e per le sue marche di lusso non c'è ancora un mercato in Europa. Questo mercato, tuttavia, si sta avviando e costruendo: a partire dai numerosi ristoranti cinesi, dove spesso vengono serviti vini cinesi sorprendentemente buoni, fino agli scaffali dei negozi di alimentari cinesi, dove i clienti di origine cinese fanno acquisti.
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| Il vino è una tradizione in Cina - ma questa tradizione si è persa. Ora si sta ricostruendo il business del vino. (Foto: P. Züllig) |
Sì, i cinesi stanno arrivando: sia i produttori cinesi che comprano cantine in Europa - soprattutto nel Bordelais - sia i vini cinesi. In una degustazione di due anni fa, abbiamo confrontato i migliori vini di Bordeaux con quelli cinesi. A quel tempo, abbiamo preso i vini cinesi direttamente dalla Cina. Il risultato? Bordeaux, con la sua antica tradizione vinicola, ha probabilmente (ancora) vinto alla fine, ma la differenza nel livello di qualità corrispondente era sorprendentemente piccola. Tali degustazioni sono ancora una rarità, un piacere esclusivo. Ma la cooperazione tra le aziende, che viene invocata ogni volta che si acquista una cantina europea, non porta solo denaro, ma anche vini dalla Cina. Francamente, non vedo l'ora. Dopo gli americani, gli africani, gli australiani, perché i cinesi non dovrebbero venire da noi?
Sinceramente
Tua/Tuoi