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Paolo Storchi A causa del cambiamento climatico, gli esperti raccomandano di passare a varietà di uva più resistenti al calore per tutta la regione meridionale del Mediterraneo. Ma cosa significa questo per una regione di coltivazione come la Toscana, caratterizzata da varietà tradizionali? Markus Blaser ne ha parlato con l'agronomo Paolo Storchi. Fa ricerca presso l'Istituto di Viticoltura ed Enologia CREA di Arezzo ed è membro dell'Accademia Agricola dei Georgofilidi Firenze.

I viticoltori del sud del Mediterraneo dovranno presto piantare varietà di uva resistenti al calore a causa del cambiamento climatico?

Storchi: I vitigni del sud del Mediterraneo sono abbastanza tolleranti al calore, mentre un po' più a nord la viticoltura soffre di più del cambiamento climatico. Ma oltre all'aumento della temperatura, stiamo registrando soprattutto una diversa distribuzione delle precipitazioni rispetto al passato. Pertanto, l'agricoltura si sta spostando verso zone più alte o più settentrionali dove le temperature sono un po' più fresche. I vitigni del sud migreranno verso il nord.

Cosa significa questo per la viticoltura in Italia?

Storchi: La tendenza potrebbe essere quella di piantare varietà di uva che si adattano meglio agli ambienti caldi. La varietà Montepulciano, per esempio, prospera magnificamente nel sud, ma potrebbe anche diffondersi verso nord. Tuttavia, diventa problematico soprattutto per le zone di coltivazione con denominazione d'origine controllata e tipologie di vino definite. Le regole di produzione che vi si applicano hanno finora proibito l'uso di altri vitigni. Abbiamo sperimentato il Nero d'Avola dalla Sicilia qualche anno fa: Infatti, questa varietà produce buoni risultati in Toscana. Ma poiché non è una varietà tradizionale della regione, difficilmente viene coltivata dalle cantine. Cambiare i vitigni è più difficile nella viticoltura europea che in Australia o in California, per esempio, dove i regolamenti sono meno severi.

Tuttavia, a Bolgheri si parla già di sostituire il Cabernet Sauvignon e il Merlot con il Cabernet Franc.

Storchi: Il Cabernet Franc è già coltivato lì. Infatti, il Merlot ha attualmente dei problemi sulla costa toscana perché matura presto e reagisce molto sensibilmente al calore. Il Cabernet Sauvignon, tuttavia, dimostra di essere estremamente stabile e adattabile alle influenze ambientali. Ecco perché è un vitigno internazionale molto comune: produce risultati abbastanza simili ovunque venga coltivato. Le differenze con il Cabernet Franc sono piuttosto piccole - ma tanto più grandi con il Sangiovese, che reagisce estremamente forte alle condizioni ambientali. Ecco perché la sua coltivazione è promettente solo in alcune zone. Questo vale anche per il Nebbiolo in Piemonte: fuori dalla sua regione d'origine, si adatta male.

Come il Sangiovese, il Nebbiolo si adatta male al di fuori della sua zona d'origine.

Il Sangiovese plasma il carattere della viticoltura toscana.

Storchi: Sostituirlo lì sarebbe molto difficile, anche dal punto di vista della ricerca. Ecco perché stiamo pensando meno a cambiare le varietà e a sperimentare invece dei portainnesti che possono affrontare meglio lo stress da siccità. Se le radici possono assorbire più acqua, il calore è meglio tollerato. I portinnesti usati oggi sono stati selezionati 100 anni fa e non sono più adatti alla situazione attuale. L'Università di Milano ha recentemente fornito quattro nuovi portainnesti, ma siamo ancora all'inizio e dovremmo sicuramente aumentare la ricerca in questo campo. Poiché i portainnesti non sono influenzati dalle restrizioni delle regioni di coltivazione, possono essere scambiati senza dover buttare a mare la lista delle varietà. Tuttavia, oggi siamo soprattutto alla ricerca di varietà di uva resistenti alle malattie. Ma questi tendono a maturare presto, ed è per questo che corriamo il rischio di dover raccogliere l'uva già all'inizio di agosto. Pertanto, il nostro obiettivo nel modificare geneticamente le varietà di uva è quello di ritardare la loro crescita in modo che l'uva non maturi nel periodo più caldo.

Ci sono già i primi risultati per il Sangiovese o altre varietà?

Storchi: La differenza tra i cloni di Sangiovese a maturazione precoce e tardiva è al massimo di una settimana. Quindi non possiamo aspettarci molto dalla selezione di cloni per il Sangiovese, ma il Colorino potrebbe essere una possibilità. Inoltre, possiamo recuperare e valorizzare il germoplasma di vecchie varietà meno apprezzate ma particolarmente tardive. La Gralima, per esempio, è stata registrata solo recentemente nel registro nazionale dei vitigni. Un tempo era conosciuto come "Lacrima di Val d'Arno" e matura verso la fine di ottobre, molto tardi. Potrebbe quindi essere molto interessante per una maturazione più equilibrata. Tuttavia, come la selezione dei cloni, l'individuazione di tali varietà è una ricerca a lungo termine.

Come possono i viticoltori adattarsi meglio al cambiamento climatico a breve termine?

Storchi: Possono cambiare i loro metodi di coltivazione e, per esempio, esporre meno l'uva alla luce diretta del sole. Possono anche proteggere le foglie dall'eccessiva evaporazione trattandole con caolino naturale, per esempio. La potatura tardiva in inverno può anche posticipare l'intero ciclo vegetativo di qualche giorno e quindi ritardare la maturazione. A medio termine, dovremmo piantare i vigneti a una densità leggermente inferiore rispetto a prima: Se diamo alle viti più spazio, facilitiamo loro l'assorbimento dell'acqua attraverso le radici. I maggiori problemi della viticoltura sono il cambiamento climatico e la sostenibilità. Questi due argomenti ci terranno impegnati nella ricerca per i prossimi dieci, venti anni.

Altro sull'argomento

Markus Blaser lavora come giornalista freelance e storico a Firenze. Lo svizzero ha scritto per "Merum" fino al 2016 e pubblica sul contesto economico, politico, culturale e storico del vino e dell'olio d'oliva in Italia.

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