Hermitage è una delle grandi leggende del vino francese. La denominazione si applica sia ai vini bianchi che a quelli rossi, con i vini bianchi fatti da Marsanne e Roussanne che rappresentano solo un quinto della produzione. Idealmente, l'Hermitage bianco può essere altrettanto maestoso del suo fratello rosso: concentrato, spesso più a frutta bianca che a frutta gialla, soprattutto quando è giovane, potente, di solito un po' affumicato dal legno, profondo, multistrato e con un'enorme mineralità. Con la maturità, i vini diventano più intensi, speziati e baconosi e spesso mostrano distinti aromi floreali e cerosi. Poi diventa anche chiaro se il vino ha abbastanza finezza per una maturità armoniosa, o se scivola nel piuttosto rustico, cosa che succede. Anche allora, i vini sono ancora impressionanti, ma non sono sempre divertenti.
Con i vini rossi, la maturità è molto meno un azzardo. La durata di vita di un Hermitage di prima classe può essere misurata con sicurezza in decenni, durante i quali rivela sempre più dei suoi strati di sapore. Allo stesso tempo, i vini sono di solito molto meno duri e proibitivi in gioventù di quanto si dica. L'Hermitage rosso, fatto di Syrah e talvolta di piccole quantità di varietà bianche, può essere incredibilmente succoso anche in gioventù, fermo, profondo, complesso e, per tutta la sua potenza e concentrazione, estremamente fine, lucido e pieno di tensione, ma in questa fase iniziale non si è quasi mai consapevoli di tutte le sue dimensioni gustative. Un grande Hermitage bevuto nella fase ideale di maturità è una di quelle esperienze che dovrebbero capitare ad ogni amante del vino almeno una volta nella vita. Fortunatamente, i buoni esempi maturano così lentamente e armoniosamente che possono essere goduti al meglio per molto tempo.
Attualmente abbiamo assaggiato una selezione di 18 vini, sette bianchi e undici rossi - come sempre alla cieca e più volte per un periodo di tempo più lungo. I link ai vini con le note di degustazione dettagliate e i produttori si trovano alla fine delle liste. Abbiamo anche creato dei video per il post-degustazione, che possono essere visti sul nostro canale Youtube qui e qui.