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Misterioso, capriccioso, trascurato per decenni: Roter Veltliner è una rara, antica specialità austriaca che da qualche anno è tornata in auge. Era quasi scomparso in Austria da molto tempo - ma la tendenza verso le varietà autoctone ha suscitato un nuovo interesse tra i viticoltori. Daniela Dejnega descrive lo sviluppo attuale, Marcus Hofschuster ha assaggiato i vini.

Il nome del Roter Veltliner suggerisce il contrario. Ma abbiamo a che fare con una varietà di vino bianco che non è legata al Grüner Veltliner. Il fatto che la buccia dell'acino diventi rosso vivo quando l'uva è completamente matura è una delle caratteristiche speciali della varietà. Roter Veltliner è considerato il più antico vitigno autoctono in Austria.

ÖWM / Anna Stöcher

Enigmatica uva originale

Insieme a Traminer e Heunisch, Roter Veltliner è una delle varietà originali dell'Europa centrale, anche se è solo di importanza regionale. Quasi certamente arrivò in Austria dal nord Italia con i Romani, ma le sue origini genetiche rimangono ancora oggi un mistero irrisolto. Nella genetica di altre varietà, tuttavia, Roter Veltliner gioca un ruolo importante. In Rotgipfler e Zierfandler, ma anche in Neuburger e Frühroter Veltliner, ha dimostrato di essere un genitore.

Il Red Veltliner visse il suo periodo d'oro sotto gli Asburgo, dove trovò casa in tutte le regioni vinicole della monarchia austriaca. Ancora oggi, alcuni vigneti piantati a Red Veltliner in Ungheria, Repubblica Ceca e Slovacchia ne sono testimoni. Nella seconda metà del XX secolo, la sua area di coltivazione in Austria si è ridotta a meno di 200 ettari. Non è stato fino agli anni 2000 che alcuni viticoltori hanno esitato a piantarlo di nuovo. I vigneti di Roter Veltliner sono ora sparsi in tutta la Bassa Austria - soprattutto sul Wagram, la piazza d'armi della varietà, ma anche nel Weinviertel, nel Kremstal e sporadicamente nel Kamptal.

Maturazione tardiva, sensibile e ad alta intensità di lavoro

In generale, Roter Veltliner preferisce i siti caldi, matura tardi e la sua resa è fluttuante. Inoltre, le sue uve sono di solito molto compatte e sensibili alla botrite. C'è un grande pericolo che le bacche scoppino in autunno e che il marciume si diffonda rapidamente. A causa della vigoria delle viti, la quantità di lavoro nel vigneto è enorme, sono necessari lavori intensivi di fogliame e di regolazione della resa. I viticoltori amano chiamare il Red Veltliner "Diva". I suoi germogli tendono ad attaccarsi male al telaio di filo, per questo sono necessarie più coppie di filo del solito e il lavoro a maglia è un affare laborioso.

Per tutte queste ragioni, nel giro di pochi decenni il Red Veltliner è scomparso dalla maggior parte dei vigneti a favore di varietà a bassa manutenzione come Grüner Veltliner. Solo alcuni viticoltori l'hanno conservato instancabilmente, per esempio la cantina Mantlerhof a Kremstal. Il Red Veltliner è sempre stato di grande importanza per la cantina. Il capo junior Josef Mantler ci racconta con un certo orgoglio: "Quando quasi nessuno coltivava più il Red Veltliner, mio nonno ha continuato a tenerlo. Mio padre lo fece poi conoscere come specialità varietale in Austria e a livello internazionale".

Il Mantlerhof appartiene a un'associazione di dieci cantine biologiche che vogliono attirare di nuovo l'attenzione sul Roter Veltliner unendo le forze. Hanno fondato la comunità Slow Food "Roter Veltliner Donauterrassen" e hanno messo molta energia nella ricerca e nello sviluppo della varietà. Questo li ha portati al riconoscimento come "Progetto Presidio Slow Food" nel 2020. Per rendere il vitigno autoctono ancora più adatto al futuro, i viticoltori selezionano e propagano nei loro vigneti delle viti particolarmente vigorose. In questo modo, Roter Veltliner diventerà più indipendente dalle influenze del tempo, dal riscaldamento globale e dall'intervento dei viticoltori. L'obiettivo è quello di raccogliere la conoscenza, condividerla e trasmetterla alla prossima generazione.

Vincitore della crisi climatica?

Roter Veltliner è felice per un sacco di calore. Questo è un eufemismo: Tollera anche il grande caldo e la siccità in modo eccellente. La buccia delle bacche, di colore rossastro e piuttosto spessa, protegge la varietà a maturazione tardiva dalle scottature. Così, è visto da alcuni come un faro di speranza in tempi di crisi climatica. Il vitigno ama i terreni ricchi di nutrienti del loess, come sono tipici del Wagram, ma si comporta bene anche su un sottosuolo ben drenato, da sabbioso a ghiaioso. Ed è proprio sui terreni poveri che rallentano naturalmente la sua crescita rigogliosa che Roter Veltliner produce vini molto emozionanti. Toni Söllner di Gösing am Wagram, che ha anche scelto il Red Veltliner come varietà preferita e che ora coltiva di nuovo due ettari e mezzo, conferma: "I vini profondi e allo stesso tempo leggeri tendono a venire dai terreni ghiaiosi, poiché offrono alle viti molte meno sostanze nutritive del fertile loess".

Mantenere l'equilibrio?

Per natura, Roter Veltliner tende ad essere riccamente fondente e potente. Estratto e pienezza caratterizzano i vini le cui uve, sul sito giusto e con le cure adeguate, hanno una struttura acida decisamente vitale. L'acidità dei vini rossi tende ad essere più alta di quella del Grüner Veltliner, e l'opulenza dei vini troppo ricchi di estratti sostiene la vivace acidità con sufficiente freschezza - la fluidità di beva e l'equilibrio sono assicurati.

Josef Fritz è anche qualcuno che si è impegnato per molti anni con il Roter Veltliner e molto presto lo ha sviluppato coerentemente nella varietà principale della sua azienda. L'enologo di Wagram sta notando un crescente interesse nel mercato: "Il Red Veltliner può essere posizionato molto bene come specialità regionale. Anche i vini stanno maturando in modo eccellente. È vero, Roter Veltliner impressiona ancora e ancora con il suo potenziale di stoccaggio. Quando è giovane, lo spettro aromatico tipico va dalla frutta matura a melone, mandorle e arance fino alla frutta esotica. Con gli anni di maturità, i vini aumentano chiaramente in complessità, emergono note erbacee e floreali, l'equilibrio diventa sempre più fine. I vini migliori possono facilmente far fronte a dieci o venti anni in cantina; alcuni possono ancora sorprendere positivamente anche dopo cinque o sei decenni.

Roter Veltliner

Daniela Dejnega è una redattrice della rivista austriaca specializzata "Der Winzer" e scrive di vino come autrice freelance da 15 anni. L'accademico del vino ha anche completato gli studi all'Università delle risorse naturali e delle scienze biologiche applicate di Vienna.

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