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Ancora una volta, l'Associazione tedesca dei consumatori (Deutscher Konsumentenbund e.V.) ha lanciato un avvertimento sull'uso dell'aggettivo "bekömmlich" come pubblicità per un vino a bassa acidità.

L'Associazione tedesca dei consumatori fa riferimento a una recente decisione del Tribunale amministrativo federale (BVerwG) del 14 febbraio 2013 (rif. 3 C 23.12): "L'etichettatura e la pubblicità di un vino come 'digeribile' in relazione al riferimento a una 'dolce acidità' sono inammissibili a causa di una violazione del diritto europeo".

La base giuridica

I commercianti online di prodotti alimentari possono tutelarsi dal sito diffida ad adempiere, ma prima è necessario fare qualche accenno al contesto legale e ai fattori che i tribunali utilizzano come base per le loro decisioni.

La "legislazione alimentare" si riferisce alla moltitudine di regolamenti nazionali ed europei che stabiliscono le regole per i singoli prodotti alimentari e le modalità di manipolazione. La legislazione alimentare è di natura fortemente europea. Con il Regolamento (CE) n. 178/2002, dal 2002 esiste un regolamento di base a livello europeo per la legislazione alimentare.

Il regolamento sulle indicazioni sulla salute

Dal gennaio 2007, la pubblicità degli alimenti deve essere misurata anche in base ai requisiti del Regolamento (CE) 1924/2006, il cosiddetto Health Claims Regulation (HCV), che impone requisiti speciali sull'uso di indicazioni nutrizionali e sulla salute per gli alimenti. Il regolamento ha come conseguenza che in futuro gli alimenti potranno essere pubblicizzati con indicazioni nutrizionali e sulla salute solo se soddisfano i criteri del regolamento.

Un'indicazione nutrizionale è qualsiasi indicazione che affermi, suggerisca o sottintenda che un alimento abbia particolari proprietà nutrizionali benefiche in virtù dell'energia che fornisce o non fornisce o fornisce in misura ridotta o aumentata e/o delle sostanze nutritive o di altro tipo che contiene o non contiene o contiene in misura ridotta o aumentata (art. 2, par. 2, n. 4 del Regolamento).

Dal 1° gennaio 2010, le indicazioni nutrizionali possono essere utilizzate solo se sono state esplicitamente elencate nell'allegato del regolamento e se sono soddisfatti i requisiti ivi stabiliti per l'indicazione in questione.

Un'indicazione sulla salute è qualsiasi indicazione che affermi, suggerisca o sottintenda l'esistenza di una relazione tra una categoria di alimenti, un alimento o uno dei suoi componenti, da un lato, e la salute, dall'altro (articolo 2, paragrafo 2, punto 5, del regolamento).

Il regolamento distingue diverse categorie di indicazioni sulla salute. Ad esempio, le indicazioni che si riferiscono alla riduzione del rischio di malattia e quelle che si riferiscono allo sviluppo e alla salute dei bambini possono essere utilizzate solo dopo essere state autorizzate. Altre indicazioni sulla salute devono essere incluse in un elenco positivo. Finora sono state autorizzate 222 richieste di risarcimento.

Il vino non può essere commercializzato con indicazioni sulla salute.

Il termine "salutare" è un'indicazione sulla salute inammissibile.

La definizione di reclamo sanitario è molto ampia e ciò si riflette anche nelle decisioni dei tribunali. Ad esempio, il 19 agosto 2009 il Tribunale amministrativo superiore (OVG) della Renania-Palatinato ha stabilito che la descrizione di un vino come "facilmente digeribile" costituisce un'indicazione sulla salute non consentita. Nel caso di bevande alcoliche con un volume alcolico superiore all'1,2%, le indicazioni sulla salute sono generalmente vietate ai sensi dell'articolo 4, paragrafo 3, del regolamento. Dopo che la controversia legale è stata portata davanti al Tribunale amministrativo federale in seconda istanza, quest'ultimo, con una decisione del 23 settembre 2010 (causa n. 3 C 36.09), ha chiesto alla Corte di giustizia europea di chiarire come definisce il termine "indicazione sulla salute" per gli alimenti.

Nella sua decisione del 13 gennaio 2011 (Caso n. I ZR 22/09), la Corte di Giustizia Federale (Bundesgerichtshof) ha anche rinviato la questione del termine "indicazioni sulla salute" per i prodotti alimentari alla Corte di Giustizia Europea per chiarimenti. Anche questo caso riguardava la pubblicità di bevande alcoliche, in questo caso un liquore alle erbe con il 27% di alcol in volume con la dicitura "benefico e digeribile".

Sulla base dei requisiti della Corte di giustizia europea, il BVerwG ha ora deciso che - come già spiegato all'inizio - il termine "sano" è inammissibile nel contesto citato.

Conclusione

"Il Trollinger è un vino leggero, molto digeribile, di cui si possono bere diversi quarti...". Gli intenditori di vino conoscono bene queste e altre affermazioni simili e anche la maggior parte dei commercianti di vino ha spesso utilizzato questi termini per promuovere i propri vini, ad esempio quelli a bassa acidità.

Dopo tutto, i risultati di una ricerca su Google producono 176.000 risultati.

I proprietari di negozi online che vendono prodotti alimentari e quindi anche vino sono caldamente invitati a cercare nelle loro pagine i termini "salubre" o "vino salubre" e a sostituire queste frasi con altre o semplicemente a cancellarle.

I commercianti che hanno già ricevuto il sito diffida ad adempiere e che devono presentare una dichiarazione di cessazione delle attività entro un breve periodo di tempo, non dovrebbero semplicemente firmare questa dichiarazione di cessazione delle attività preformulata senza verificarla, ma dovrebbero rivolgersi immediatamente a un legale.

Ulteriori informazioni sulla consulenza legale di RA Hans-Peter Kröger per i soci Wein-Plus

RA Kröger offre ai membri Business Premium di wein.plus una prima consulenza gratuita dopo aver ricevuto un diffida ad adempiere: Alla consultazione iniziale

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