David Hirsch, fondatore di Hirsch Vineyards e uno dei pionieri della viticoltura moderna sulla West Sonoma Coast, è morto all'età di 81 anni. Con lui, la California perde un visionario originale, che credeva precocemente in una regione che allora molti consideravano troppo fresca, ventosa e isolata per grandi vini.

Hirsch è nato nel 1944 nel Bronx di New York. Dopo un breve periodo di studi e anni di viaggi, ha scoperto negli anni '70 in Borgogna la sua passione per il Pinot Noir e l'idea che i grandi vini siano indissolubilmente legati al loro luogo d'origine. Nel 1978 ha acquistato una remota fattoria di pecore vicino a Fort Ross, a pochi chilometri dall'Oceano Pacifico. Due anni dopo ha piantato le prime viti. Da quel piccolo vigneto iniziale è emersa un'azienda i cui Pinot Noir e Chardonnay hanno ricevuto riconoscimenti internazionali.

Le condizioni erano estreme: nebbia, vento e suoli fortemente variabili lungo la faglia di San Andreas. Hirsch ha quindi suddiviso le sue superfici vitate in numerose piccole parcelle e le ha coltivate individualmente. Lui stesso parlava di "terroir da terremoto".

A partire dagli anni '90, ha venduto uve a produttori rinomati come Williams Selyem, Kistler e Littorai. I loro vini hanno reso il nome Hirsch e il potenziale della West Sonoma Coast noti in tutto il mondo. Solo nel 2002 ha finalmente fondato la sua cantina.

Anche un grave incidente con un trattore nel 2014, dopo il quale è rimasto paralizzato, non lo ha tenuto lontano dal vigneto. Con un veicolo a controllo manuale è tornato e ha continuato a lavorare alla sua opera di vita. Dal 2019, sua figlia Jasmine Hirsch è responsabile della vinificazione.

(ru – Immagine: Erik Castro)