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Il ciclone Gabrielle, che ha devastato per quattro giorni l'Isola del Nord della Nuova Zelanda e le regioni vinicole di Hawke's Bay e Gisbourne, potrebbe aver causato danni per l'equivalente di otto miliardi di euro. Il primo ministro Chris Hipkins ha definito Gabrielle il "più grande disastro naturale" del XXI secolo e il ministro delle Finanze Grant Robertson ha dichiarato che il costo della ricostruzione potrebbe essere simile a quello del terremoto di Christchurch del 2011.
I danni maggiori sono stati causati da inondazioni improvvise e frane, che hanno distrutto strade, binari ferroviari, case e coltivazioni. Secondo le prime stime, undici persone sono morte, altre decine sono rimaste ferite e circa 10.000 sono rimaste senza casa. Le persone sono state soccorse da elicotteri o rifornite di cibo e acqua.
I vigneti delle regioni colpite dal ciclone stanno valutando i danni e l'impatto sulla vendemmia appena iniziata. Molti dicono che non saranno in grado di raccogliere o lavorare l'uva nel 2023, poiché molti vigneti e cantine sono stati sepolti dal fango. Anche le aziende agricole meno colpite stanno affrontando interruzioni di corrente e carenze idriche. Hawke's Bay e Gisborne sono rispettivamente la seconda e la terza regione vinicola della Nuova Zelanda. Nel 2022, insieme hanno prodotto il 12% della produzione totale del Paese.
I viticoltori di altre regioni della Nuova Zelanda hanno espresso solidarietà ai loro amici e colleghi del Nord. Matt Mitchell di Marisco Vineyards a Marlborough ha dichiarato in un'intervista al portale di notizie drinksbusiness: "Abbiamo appena assistito alla completa devastazione dell'Isola del Nord della Nuova Zelanda da parte del ciclone Gabrielle e siamo molto consapevoli di quanto sarà difficile o impossibile la vendemmia 2023 per molti dei nostri colleghi viticoltori. Per noi dell'Isola del Sud, non è il momento di lamentarsi del tempo o delle condizioni di coltivazione non ideali".
(Fonte: drinksbusiness, wine-searcher; Foto: drinksbusiness)