Il Roussillon è la regione viticola più meridionale della Francia. Incorniciata da tre massicci montuosi - le Corbières a nord, le Albères a sud e il Canigou a ovest - si trova all'estremo limite orientale dei Pirenei, al confine diretto con la Spagna. I greci coltivavano già il vino qui quando si stabilirono nella zona intorno all'odierna Perpignan nel 7° secolo alla ricerca di risorse minerarie.
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| Vista di Calstelnou |
La zona è estremamente calda. Anche gli inverni sono generalmente miti, ma in estate il paesaggio selvaggio, attraversato dai fiumi Agly, Tèt e Tech, con i suoi vigneti spesso terrazzati, assomiglia ad un forno che anche i rari temporali riescono a malapena a raffreddare. Il clima esige dei vitigni robusti e anche se Merlot, Chardonnay o Sauvignon sono stati piantati in alcune comunità di vini di campagna, la maggior parte dei produttori di qualità si limitano alle varietà indigene, specialmente Carignan, Grenache Noir, Lladoner Pelut (una mutazione di Grenache), Cinsaut e alcuni Syrah, Mourvèdre e Macabeu per i vini rossi e rosati, e Grenache Blanc e Gris, Macabeu, Malvoisie du Roussillon, Marsanne, Roussanne, Rolle, Muscat à petits grains e Muscat d'Alexandrie per i bianchi.
Il Cotes de Roussillon copre circa 6800 ettari in 118 comuni intorno a Perpignan. 32 di questi comuni - tutti situati nel nord della zona - hanno diritto alla denominazione Cotes du Roussillon-Villages. 4 I crus con formazioni di suolo diverse possono aggiungere il nome del luogo: Tautavel (calcare e argilla), Latour-de-France (ardesia marrone), Lesquerde (granito) e Caramany (gneiss). Mentre i vini bianchi secchi sembrano concentrarsi prevalentemente sull'eleganza e molti sono in realtà sorprendentemente magri, i vini rossi appaiono in diversi stili. Specialmente dove si usa la macerazione carbonica, si producono vini fruttati e molto bevibili. Anche la maggior parte dei rossi fermentati in ammollo seguono uno stile piuttosto medio; i vini sono più attraenti con spezie fini e frutta matura che con la pura potenza. Tuttavia, soprattutto tra i vini dei Villaggi, ci sono stati sempre più pesi massimi di colore scuro profondo, corpo potente ed enorme ricchezza aromatica, spesso caratterizzati dalla mineralità.
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| Uno dei quattro cru: Latour-de-France |
Nell'estremo sud della regione, incastrato tra il Mediterraneo e la frontiera spagnola, si trova Collioure, una piccola denominazione esclusivamente per vini rossi e rosati. Qui, Grenache, Carignan e Mourvèdre dominano su terreni di ardesia pura, ma anche Syrah e Cinsaut sono usati. I vini sono costantemente potenti, caldi e speziati. Dalle mani di alcuni produttori di punta arrivano esempi impressionanti e immensamente complessi.
I Vins Doux Naturels, vini rossi e bianchi naturalmente dolci la cui fermentazione è fermata dall'aggiunta di brandy, hanno una lunga tradizione nel Roussillon. In termini di volume di produzione, la più grande denominazione per i Vins Doux Naturels ammessi nel Roussillon è Rivesaltes, che copre quasi tutta la regione con quasi 10.000 ettari. La denominazione si applica alle uve bianche e rosse, con le varie varietà di Grenache fondamentalmente dominanti. La gamma si estende dal giovane Rivesaltes Rouge, maturato in modo ossidativo, all'Ambré o Tuilé (quest'ultimo deve essere composto da almeno il 50% di Grenache noir), che è stato invecchiato per almeno 5 anni, fino al giovane Grenat, che assomiglia maggiormente a un porto d'annata e deve essere composto da almeno il 75% di Grenache noir.
I due crus dei Vins Doux Naturels si trovano alle estremità opposte della regione di coltivazione. All'interno della Cotes du Roussillon-Villages si trova Maury, che confina a nord con Corbières (e raggiunge un tratto in essa). Anche qui, dominano i terreni di ardesia in vari stadi di invecchiamento. I vini rossi prodotti da Grenache arrivano di solito sul mercato giovani e assomigliano - non del tutto involontariamente - ai vini porto d'annata. La capacità di invecchiamento dei migliori vini è enorme.
I grandi vini liquorosi dell'AOC Banyuls, la cui zona coincide esattamente con quella di Collioure, hanno una tradizione un po' diversa. Qui, i vini erano solitamente maturati in modo ossidativo e commercializzati con i nomi Traditionel, Blanc, Doré e Ambré. Da qualche tempo, tuttavia, c'è anche una variante più moderna di Banyuls, il Rimage, che si ispira ai vini Porto d'annata e viene prodotto solo in ottime annate. Non importa quale stile si preferisce, dalle mani di produttori attenti alla qualità, emergono a Banyuls vini di potenza, profondità e complessità travolgenti. La loro idoneità ad accompagnare i dessert al cioccolato è leggendaria, ma si dovrebbe anche provare questi vini unici con la pannacotta, i formaggi stagionati, così come la selvaggina e il pollame in salse di frutta dolce o il sauerbraten.
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| Intenso% seducente - Muscat de Rivesaltes |
In tutte le apellazioni per il Vin Doux Naturel rosso, può essere prodotta anche una versione bianca chiamata Muscat de Rivesaltes. Realizzato con Muscat à petits grains (noto come Gelber Muskateller nei paesi di lingua tedesca e spesso chiamato Muscat de Rivesaltes nel Roussillon) e il Muskat d'Alexandrie, che matura più tardi e resiste al calore, il vino combina idealmente aromi di frutta intensa e fresca con sfumature floreali seducenti e freschi giochi minerali. I vini si ossidano presto e dovrebbero quindi essere bevuti prevalentemente giovani. Sono compagni ideali di dessert alla frutta, torte con frutta, gelati e pasticcini alla vaniglia, ma al loro meglio si abbinano anche al Roquefort e ai formaggi blu simili.
Roussillon in cifre:
Area di Gesmatreb: circa 35000 ettari
Volume del raccolto : circa 1,3 milioni di ettolitri
Resa media : circa 37hl/ha
Durata media del sole: 2600 ore/anno
Temperatura media: 15°C
Pioggia media: 500-600mm/anno