Il Silvaner verde - il suo nome completo in Germania - è uno dei più antichi vitigni coltivati in Europa. Secondo i suoi documenti, il vitigno, originario dell'Austria, fu piantato per la prima volta in Franconia nel 1665 dall'abate cistercense di Ebrach Alberich Degen. Per molto tempo, il Silvaner è stato considerato la varietà più nobile della terra e fino ai primi anni '90 era anche dominante in termini di superficie.
Da allora, non solo ha perso terreno in termini di area, ma anche in termini di reputazione. La ragione principale di ciò è probabilmente il trionfo del Riesling e con esso la tendenza verso vini più aromatici con più frutta possibile. Silvaner può offrire entrambi solo in misura limitata. Anche se i vini hanno spesso aromi di pera e mela più o meno fini, soprattutto quando sono giovani, sono dominati presto da aromi più vegetali, che spesso ricordano le radici, che di solito sostituiscono completamente i toni fruttati una volta che il vino è maturato un po' in bottiglia. Il Silvaner non ha mai veramente gli aromi vivaci di agrumi o di frutta a nocciolo di un Riesling - e se lo fa, si può di solito supporre che il suo sviluppo aromatico sia stato deliberatamente interferito in cantina.
Con il tempo, si aggiungono spesso carciofi o cavolo bianco. Pepe e cumino sono anche regolarmente presenti nello spettro aromatico del Silvaner maturo di alta classe. Come poche altre varietà, il Silvaner riflette chiaramente la sua origine anche nel suo aroma. Qui, di solito è superiore anche al molto più aromatico Riesling. Questa miscela di aromi vegetali per lo più aspri e di toni terrosi, minerali e speziati fa di questa varietà una delle migliori e più versatili compagne di cibo di tutte. A seconda del suo carattere, della sua origine e della sua maturità, può essere utilizzato con piatti rurali sostanziosi così come con l'alta cucina moderna.
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| Vista del villaggio del vino Escherndorf (Foto: DWI) |
Anche se la varietà è considerata piuttosto neutra, la sua gamma stilistica e aromatica è relativamente ampia. Anche come vino da bere snello e finemente fruttato, il Silvaner può dare grande piacere. Nelle mani di buoni produttori, anche gli esemplari più leggeri con livelli alcolici intorno al 12% possiedono spesso una classe sorprendente. Il Rheinhessen in particolare si è recentemente distinto con varietà estremamente eleganti, delicate e animate, mentre i Franconi tendono ad essere un po' più aspri e terrosi anche in questa categoria di peso. Questi ultimi hanno anche guadagnato notevolmente in affidabilità e smalto negli ultimi anni, senza dare la loro identità.
Molti dei migliori Silvaner, tuttavia, sono ancora più potenti. Il Silvaner si sente abbastanza a suo agio con livelli alcolici superiori al 13% e fino al 14%, anche se i risultati possono variare molto. In Franconia, in particolare, si incontra ancora quasi ovunque un tipo potente, con le spalle larghe e allo stesso tempo pittoresco e rustico, che molti amanti del vino oggi trovano un po' troppo pesante e troppo faticoso. Tuttavia, questi vini possono essere sorprendentemente profondi e complessi e, soprattutto dopo qualche anno di invecchiamento, degni di qualsiasi attenzione. Le gradazioni alcoliche superiori al 14% stanno diventando sempre più rare, tuttavia, e anche nella categoria potente, i vini hanno ormai guadagnato decisamente in finezza quasi ovunque.
È ovvio che sempre più produttori si stanno rendendo conto delle qualità del Silvaner. Anche se la qualità superiore è ancora dominata da nomi noti con una chiara predominanza di Franconia, sempre più nomi nuovi sono stati aggiunti di recente ad una velocità sorprendente. Il Rheinhessen in particolare, che per anni è rimasto al secondo e terzo posto nonostante i vari sforzi per elevare il profilo e la qualità del Silvaner, sta attualmente sviluppando una dinamica sorprendente, ma sempre più vini notevoli vengono prodotti anche nel Palatinato, nel Baden e nel Württemberg.
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| Uva silvana in un vigneto della Franconia (Foto: DWI) |
E anche i Franconi sono in movimento. Oltre ai noti produttori di punta, stanno emergendo sempre più nomi che erano completamente sconosciuti fino ad ora, come la Weinmanufaktur 3 Zeilen, che è arrivata in cima all'annata 2013, o che si sono fatti strada costantemente per anni. In Franconia, questi sono soprattutto May di Retzstadt, Roth di Wiesenbronn, Bickel-Stumpf di Frickenhausen e Brennfleck di Sulzfeld, dove il successo di Luckert sembra essere contagioso, ma anche Schwane di Volkach è sempre convincente con Grossen Gewächs potenti, ma comunque molto ben fatti.
Nel Rheinhessen, si può a malapena elencare tutti i produttori da tenere d'occhio. In ogni caso, sono importanti Kai Schätzel, che punta su vini magri, ma espressivi e minerali sul fronte renano, Gutzler, le cui vigne sono davvero antiche, Riffel, Dreissigacker, i cui vini sono solitamente piuttosto opulenti, ma stanno anche diventando sempre più fini e complessi, Steitz, Bettenheimer e Thörle. Al di fuori delle due classiche roccaforti del Silvaner, le cantine Heid del Württemberg e Odinstal del Palatinato si distinguono per le loro notevoli qualità.
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| Vista del vigneto singolo "Hölle" (Foto/copyright: Weingut Thörle) |
Ma per quanto veloce sia lo sviluppo del Silvaner in Germania, questa è solo un'istantanea. Molti lettori probabilmente penseranno immediatamente ad altre cantine con vini Silvaner sorprendentemente buoni che ho dimenticato qui o di cui forse non conosco ancora i vini. Saremo alla ricerca di loro.
I migliori Silvaner dell'annata 2013