Un lungo viaggio e tre viticoltori

Svizzera: montagne e laghi - in mezzo anche le vigne (Foto: P. Züllig)

Per noi svizzeri, questa situazione non è così spiacevole. Si può (ancora) ottenere del buon vino relativamente a buon mercato. Questo potrebbe presto essere diverso. Come questo: Uno dei pochi viticoltori che gode già di una reputazione internazionale offre i suoi vini solo in poche "enoteche selezionate" e a prezzi che superano persino la misura svizzera dei prezzi, perché i vini (di pochissimi ettari) sono commercializzati in tutto il mondo. Se questo modello diventasse la norma, in futuro gli svizzeri dovrebbero comprare vini stranieri di alta qualità, perché quelli locali diventerebbero costosi e difficili da trovare. I vigneti in Svizzera sono limitati (15.000 ettari - rispetto alla Francia con 900.000 ettari o alla Germania con 100.000 ettari), e c'è poco spazio per la coltivazione perché metà del paese è già coperto dalle Alpi (montagne), sulle quali non cresce quasi nessuna vite (e se lo fanno, solo ai piedi). Tuttavia, il Vallese - un cantone di montagna - ha di gran lunga il maggior numero di viti (circa 5.000 ettari), e la regione vinicola è speciale anche in altri modi, perché i vigneti sono distribuiti tra circa 22.000 piccoli proprietari che coltivano (per lo più come attività secondaria) un'incredibile varietà di varietà. Solo una ventina di viticoltori possiedono più di dieci ettari di terreno, quindi in media un viticoltore vallesano ha solo 23 are di vite, troppo poche per vivere. Devi visitare il Vallese se vuoi conoscere seriamente il vino svizzero. Ma il Vallese si trova tra le montagne.

Viaggio attraverso la Svizzera - arrivato in Vallese (Foto: P. Züllig)

Quindi il viaggio è lungo se si parte dalla Svizzera orientale. La Svizzera orientale è anche patria di viti e di vini eccellenti, sparsi in quasi tutti i cantoni e in molti comuni. La Bündner Herrschaft (circa 220 ettari) - situata sopra la valle del Reno - è una di queste piccole regioni vinicole, forse la più conosciuta nella Svizzera tedesca, dove - così dicono - si produce il miglior Pinot Nero della Svizzera e dove Heidi viveva con Geißenpeter (nell'immaginazione della poetessa Johanna Spyri). Negli ultimi trent'anni circa, l'ambizione è stata quella di competere con la Borgogna quando si tratta di Pinot Noir. Un po' presuntuoso - è vero - ma è una vera occasione per farsi notare nel mondo del vino. I sei diversi Pinot Noir della Herrschaft che assaggiamo nella degustazione finale (compreso il Gantenbein) sono - come nella prova acida - i migliori vini della "selezione svizzera".

Ma come ho detto, le montagne (compreso il Gottardo) svettano tra i Grigioni e il Vallese. Una delle ferrovie a scartamento ridotto più famose del mondo, il Glacier Express, può certamente aiutare a superarle. Ci vogliono ben sette ore per raggiungere il punto di riferimento principale, il Matterhorn a Zermatt, dalla regione vinicola intorno a Coira. Non c'è quasi nessuna vite nel lungo viaggio attraverso le valli di montagna, sopra e attraverso le montagne (gallerie). Non è fino a Visp - dove la strada lascia la valle del Rodano - che si possono vedere i primi (ancora) piccoli vigneti del Vallese, per lo più piantati in alto sui pendii, esattamente dove i raggi del sole arrivano nel pomeriggio - per qualche breve ora - facendosi così strada tra le cime delle montagne.

L'arena - delimitata da rocce -% dove Jürg Biber ha le sue viti (Foto: P. Züllig)

La regione vinicola del Vallese inizia all'incirca a Briga (la capitale del cantone) e si estende quasi fino al lago di Ginevra. Non proprio, perché prima si raggiunge il secondo cantone vinicolo più grande, Vaud. La transizione è difficile da distinguere, soprattutto per gli estranei. I vigneti si allineano vicini in piccole sezioni, frammentati da rocce e formazioni rocciose. Vicino a Salgesch, sul confine linguistico tedesco-francese (noto anche come "Röstigraben"), le viti di Jürg Biber prosperano, un po' nascoste ma in un'arena naturale. L'enologo è un armeggiatore, come molti top winemaker, un perfezionista che sa esattamente perché fa i suoi vini in questo modo e non in un altro. Passiamo molto tempo con lui nel vigneto, più a lungo di quanto ne passiamo a degustare i vini dopo. Ed è una buona cosa, perché solo quando si esplora il terreno, il clima, la pianta, la crescita, la potatura, ecc. in modo più dettagliato, si può capire cosa si svolge - e può svolgersi - nel bicchiere. I vigneti non sono grandi, il che è tipico del Vallese, anzi di tutta la Svizzera. Un numero incredibile di vitigni cresce su questi piccoli appezzamenti - con siti molto diversi - da cui viene spremuto un numero incredibile di vini diversi. I sei ettari di vigne di Jürg Biber - per esempio - producono circa 15 vini diversi, soprattutto rossi. Siamo in una regione vinicola dove non sono più le masse a dare il tono, ma la bella scrittura; siamo in un luogo dove - si pensa - non può valere la pena coltivare la vite. Eppure ne vale la pena, perché i vini parlano la loro lingua, la lingua della natura, del Vallese, del viticoltore e della tradizione.

La Valle del Rodano - la più grande regione vinicola della Svizzera (Foto: P. Züllig)

Ora non è troppo lontano dal Lago di Ginevra. La valle si allarga, un paesaggio diverso, un po' più rigoglioso, ci accoglie. Anche qui ci sono ripidi pendii con viti, ma sono molto più piatti e inseriti in un clima molto più mite. Il Lavaux è un patrimonio mondiale e una delle parti più belle della Svizzera, la Svizzera del vino. È dominato dallo Chasselas, il vitigno bianco che spesso causa problemi all'estero, è poco compreso e certamente non amato. Su a Chexbres - sul balcone del lago di Ginevra - si trova il Domaine Bovy. In mezzo alle vigne, si apre un magnifico panorama - cielo blu sopra, acqua verde sotto, montagne che si stendono leggere in una foschia all'orizzonte e vigneti ben curati in mezzo, in cui si infilano case singole o piccoli gruppi di case (la migliore posizione residenziale!). La tradizione è di casa qui: lo Chasselas è il vitigno principale, che ora riposa in grandi botti di legno antico (da 2.500 a 5.000 litri) e matura lentamente. Questo vino non ha bisogno di legno nuovo; sono convinti di fare qui uno dei migliori Saint-Saphorin, un vino di punta della Svizzera, leggermente cremoso, leggermente nutrito, con molta mineralità e freschezza. Mi sembra che facciano un vino che si adatta al paesaggio: ampio, morbido, gentile e tuttavia potente e determinato.

Lavaux sul lago di Ginevra - patrimonio mondiale (Foto: P. Züllig)

A Losanna la frontiera linguistica è già lontana, qui siamo nella Svizzera francese, in Welschland, come diciamo noi. Nonostante la rapida crescita delle zone residenziali e industriali, le vigne - non più così dense come a Lavaux - si estendono lungo la riva molto più piatta fino a Ginevra. Ma giriamo a nord, nella Regione dei Tre Laghi, dove si incontrano quattro cantoni, circondati dal lago di Neuchâtel, dal lago di Bienne e dal lago di Murten. Anche qui si coltiva tradizionalmente lo Chasselas, ma i vitigni rossi, soprattutto il Pinot Noir, hanno preso piede da tempo. Negli ultimi anni, la proporzione di vino rosso è aumentata così tanto che oggi ci sono quasi tanti vini rossi quanti vini bianchi. La tendenza è verso l'alto, conferma l'enologo Erich Andrej a Ligerz, che visitiamo il giorno dopo. Ligerz è un villaggio vinicolo sul lago di Biel, è solo un breve tragitto in barca fino alla Petersinsel (isola di Rousseau). È la terza regione vinicola che visitiamo durante il nostro viaggio. Come Lavaux, si trova anch'essa su un lago, ma è anche molto diversa: più piccola, più chiara, direi quasi più individuale della regione vinicola sul lago di Ginevra. Ancora una volta siamo sul confine della lingua, che passa vicino al villaggio. Lo Chasselas - che il giorno prima i miei ospiti tedeschi guardavano ancora con cipiglio - ora sta guadagnando più approvazione, più benevolenza, se posso giudicare bene, anche più riconoscimento. E di nuovo siamo da un piccolo viticoltore che produce il proprio vino; e di nuovo troviamo una vasta gamma di vini, compresi i rossi. Anche il Malbec si è avventurato fino al lago di Biel, e sta facendo abbastanza bene accanto ai suoi concorrenti bianchi, che hanno ancora il sopravvento nel vigneto.

Ligerz - grazioso villaggio vinicolo sul lago di Biel (Foto: P. Züllig)

È ora di tornare nella Svizzera orientale. In un luogo dove non si coltiva il "vino svizzero", lo Chasselas, ma il Pinot Nero. Ginevra si trova a circa 140 chilometri, così come l'Oberland zurighese - dove è iniziato il nostro viaggio. Alla degustazione finale con circa 35 vini svizzeri, il vino ticinese, il Merlot, deve naturalmente essere ancora nel bicchiere. Eravamo molto vicini al Ticino, ma - come ha detto il mio ospite: "A volte le montagne si mettono in mezzo". Non c'è un "Röstigraben" in Ticino, ma piuttosto un Polentaberg. Sono anche convinto che i migliori vini svizzeri vengono dal Malcantone (Ticino). Tra tutti i posti, li abbiamo lasciati fuori durante il nostro viaggio. E così è venuto come doveva venire: i vini ticinesi non sono saliti in cima (come di solito accade). I vini delle regioni che abbiamo visitato e sperimentato sono molto più presenti, molto più familiari e più espressivi. A volte le montagne non hanno solo il loro lato selvaggio e bello, ma anche il loro lato buono. Indicano i confini naturali all'intenditore di vino fin troppo frettoloso in Svizzera. Il Röstigraben e il Polentaberg devono essere prima superati.

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