Uwe Kauss: "Essere o non essere vino".

Così i tre personaggi principali nel bunker hanno molto tempo - per pensare, per parlare e anche per assaggiare e bere. Una fornitura di base di cibo e servizi igienici è fortunatamente assicurata per il momento, e le conversazioni dei tre ruotano intorno, tra le altre cose, ai motivi per collezionare vino, al significato e al valore delle recensioni di vino e, naturalmente, al vino stesso: Origini, annate, ricordi personali.

Un'opera da camera su due livelli

Vino rosso o sangue? Uno sguardo superficiale al titolo del libro permette varie associazioni... (Immagine: Cocon-Verlag)

Il numero di personaggi nel libro è complessivamente gestibile, e l'autore Uwe Kauss stabilisce una certa vicinanza ai tre protagonisti nella misura in cui li chiama solo per nome dopo l'introduzione una tantum. Mantiene un po' più di distanza narrativa dal loro "carceriere", le cui motivazioni diventano chiare solo gradualmente (e ci vogliono quasi 200 pagine prima che sia chiaro se sono effettivamente giustificate). Alla fine, però, anche lui appare come il vero protagonista del libro. Kauss disegna due trame parallele che si incrociano più volte nel corso della storia: da un lato, i tre prigionieri nella cantina e, dall'altro, colui che li detiene e la sua famiglia. Il libro è strutturato per giorni - dal primo giorno nella "prigione del vino" all'ultimo (non riveleremo qui quanti sono).

Nel corso delle quasi 300 pagine di testo, Kauss scava sempre più a fondo nella psicologia dei suoi protagonisti; il lettore impara sempre di più sulla preistoria comune e anche sul passato dei singoli personaggi, fino - come si addice a un buon romanzo - alla sorprendente risoluzione. La risoluzione, tra l'altro, porta alla luce un'altra dimensione della preoccupazione professionale per il vino, oltre al collezionare, giudicare e agire. Con sempre maggiore drammaticità, gli eventi nella cantina si trasformano in un'opera da camera sulla falsariga di Francis Durbridge, e alla fine sono in gioco questioni esistenziali. Così il titolo "Vino o non essere", che all'inizio può sembrare un po' pretenzioso e teatrale, è veramente ben scelto; in quanti modi si applica si rivela solo dopo la lettura.

"Un romanzo intelligentemente intessuto e narrato in modo accattivante su ossessione e vino, colpa e debito, uomini e amicizia, e la sottile differenza nella nostra società", promette la copertina del libro. Questo annuncio è da accettare senza riserve. "Wine or Not to Be" è un thriller del vino divertente, competente e scritto in modo acuto su un crimine che potrebbe non essere affatto un crimine e la cui valutazione è lasciata al lettore alla fine. I personaggi sono disegnati con precisione, e chiunque abbia familiarità con settore del vino riconoscerà i personaggi del mondo del vino reale. In questo senso, Uwe Kauss dà uno sguardo ironico ma anche cauto alla scena del vino.

Thriller o no?

Come giornalista, l'autore Uwe Kauss è abituato ad andare in fondo alle cose. Vive vicino a Francoforte sul Meno. (Foto: U. Kauss)

L'autore stesso non vede affatto il suo libro come un romanzo giallo. "Ho scritto un romanzo, una storia appassionante, ma non un thriller nel senso classico con la chiara distinzione tra bene e male", dice. Anche se in definitiva si tratta del tema della giustizia, in primo luogo non è completamente risolto, e in secondo luogo riguarda più le persone, il loro rapporto tra loro e anche il loro rapporto con il vino. Kauss descrive il finale come un "ironico lieto fine", e il fatto che rimanga aperto come i personaggi affronteranno ciò che hanno vissuto è intenzionale.

Sono passati sei anni dalla prima idea del libro alla sua pubblicazione. Durante questi sei anni, racconta Kauss, ha redatto diverse versioni della trama e le ha cambiate più volte, ma il corso degli eventi era sempre pianificato fino alla fine. "Credo che oggi si dica che uno scrittore si siede - possibilmente con un bicchiere di vino - e poi la storia fluisce semplicemente nella sua penna o tastiera, che la trama emerge solo durante il processo di scrittura, per così dire", chiarisce Kauss. "Il libro è stato un lavoro duro".

Ma come gli è venuto in mente l'argomento? "L'idea è nata durante una degustazione di vini di alta classe in un rinomato ristorante in Austria. Lì c'è una grande cantina di bottiglie, parte della quale si trova in un vecchio bunker nucleare. Una volta sono stato in questo bunker tutto da solo per qualche minuto, ed è stata una strana sensazione: le scale di cemento, i corridoi di mattoni, la camera d'equilibrio, la pesante porta d'acciaio...". All'epoca, pensò tra sé e sé: "Questo è un posto per un complotto!".

All'inizio era vago e senza direzione - "un pensiero accattivante, ma non riflessivo". Poi ha pensato a come si comporterebbero le persone che parlano solo di vino ogni giorno se avessero solo loro stessi e il vino, "senza la rappresentazione nella società", riferisce Kauss. Il vino, dice, è uno strumento attraverso il quale la gente si posiziona nella società borghese, un simbolo di ricchezza e di status, un mito. "Il vino rappresenta qualcosa, e con esso si rappresenta qualcosa. Volevo decostruire questo mito del vino ed esplorare la questione di cosa succede quando si portano le persone fuori dal mondo e le si rinchiude in modo che siano rigettate solo su se stesse e sugli altri. Come cambia il loro rapporto con il vino in queste circostanze?". Kauss cita Ingmar Bergman come modello per questo approccio.

Il vino come palcoscenico, status e mondo

Puoi anche conoscere il libro e l'autore durante le letture - preferibilmente in una cantina. (Foto: U. Kauss)

All'inizio, "armeggiava su un quaderno pagina per pagina". Nel corso del tempo, i personaggi presero sempre più forma, e ormai li conosceva a fondo. Sono personalità complete, ognuna con una storia individuale che si riflette nella trama del libro: il critico di vino, per il quale il vino è un palcoscenico; il mercante di vino, per il quale il vino significa denaro e status; e il collezionista di vino, che conosce il mondo solo attraverso il vino. E infine, l'ex collega di lavoro del collezionista che, per la prima volta nella sua vita, va per la sua strada, prende una decisione e deve attuarla. Sono tutti immaginari, ma veri e presi dalla vita quotidiana. "Potresti conoscere queste persone anche se non hanno una connessione con la vita reale", dice Kauss.

Per lui è importante che ci siano due livelli nel suo romanzo: uno sotto terra, dove tutto ruota intorno al vino, e l'altro sopra terra, che non ha niente a che vedere con il vino. In un certo senso, questo riflette anche una tensione nella società. Il libro è il primo lavoro di Kauss di questo tipo: "Per 25 anni mi sono guadagnato da vivere scrivendo, e per la prima volta non ho pensato ai gruppi target, ho solo scritto la mia storia". Trovò un editore al Cocon-Verlag di Hanau, dove Kauss era conosciuto come autore di saggistica e fu molto preso dalla sua prima opera di fiction.

Il titolo del libro mostra un tappo di sughero e macchie di vino rosso su un piatto di legno, presumibilmente su un tavolo (dato che ha anche un ruolo nella storia). Kauss rivela che questo accessorio proveniva da uno Château Haut-Brion del 1988, che lui stesso aveva bevuto. In generale: come ha ottenuto le impressioni sensoriali dei numerosi vini preziosi e rari descritti nel libro? "Beh, alcuni vini li ho assaggiati io stesso", sorride Kauss, "ma per gli altri sono stato aiutato dalle ampie note di degustazione di un collezionista di vini di cui sono amico".

"Vino o non essere" è un romanzo che ti porta in profondità nel mondo del vino senza travolgere i profani. Per questo, non da ultimo - su suggerimento dell'editore - c'è un glossario alla fine del libro che spiega termini importanti e anche i molti vini squisiti. "Si può fare" è il detto preferito del collezionista di vino nella storia. In una variante di questo, tuttavia, "può essere letto" sarebbe un commento troppo debole per il libro: infatti, dovrebbe essere letto - per essere ben intrattenuti e per imparare molto sul vino e sulle persone nel processo.