Vin brulé e mercati di Natale vanno di pari passo in Germania. Da nessuna parte il vino speziato caldo sa di meglio che sotto le luci dell'Avvento. Tuttavia, il cliché accogliente è spesso solo una facciata. Il business è duro, riporta Matthias Stelzig.
Gerstacker
La Germania ama il mercato di Natale. Statisticamente, entro metà novembre, ogni terzo adulto ha gustato una tazza di vin brulé lì. Entro Natale, saranno addirittura l'80%. Circa l'84% va nei centri città per comprare i regali. In altre parole: la tazza di vin brulé è quasi importante quanto i regali per i loro cari.
Il 44% di tutti i tedeschi ama il vin brulé. Nei mercati di Natale, due terzi dei visitatori lo bevono, di cui il 78% considera le 200-250 calorie per tazza come non molto rilevanti. Anche i 0,25 per mille di alcol per tazza non sono problematici per loro. È pur sempre Natale.
Nel 2024, si paga in media poco più di quattro euro per 0,2 litri di vin brulé. Nelle città più grandi come Berlino, Amburgo o Colonia, però, si arriva rapidamente a cinque euro, e al Christkindlmarkt di Marienplatz a Monaco può arrivare anche a sei. All'hotel Sofitel München Bayernpost, si offre volentieri anche una robusta tazza di vin brulé con champagne Perrier-Jouët per 18 euro.
Ma anche a livello base diventa sempre più costoso. In molte città, i prezzi sono aumentati di nuovo di 50 centesimi per tazza. Tuttavia, ci sono solo pochi ingredienti costosi nella bevanda calda.
Chi non vuole arrabbiarsi per questo deve mettersi in fila nella seconda fila dei circa 5.000 mercati di Natale tedeschi. Città più piccole come Braunschweig o Mannheim hanno prezzi moderati. I turisti notori dei mercati di Natale sono ben accolti anche nella Ruhr. A Bochum, Essen e Dortmund, quest'anno il vin brulé costa solo tre euro fino a 3,50 euro.
I mega-sconti sono i chioschi di vin brulé nei parcheggi del discount Aldi a Monaco, Francoforte, Colonia e Stoccarda. Lì, la tazza è disponibile in determinati giorni per solo un euro.
L'uomo al calderone offre un prodotto basato sulla stessa ricetta di base che è stata utilizzata per anni. La produzione inizia in primavera. A meno che non ci siano giorni di pioggia intensa a dicembre, le vendite per l'inverno sono garantite. Sempre più spesso anche dopo Natale: ora molti visitatori non hanno solo lo stress alle spalle, ma anche soldi in tasca. Sembra fantastico per gli operatori dei chioschi. Ma i fornitori si lamentano: per l'aumento dei costi delle materie prime, dell'energia e del personale. "Tutto è significativamente più costoso rispetto a prima delle varie crisi nel mondo," riassume Christian Eiserloh, responsabile vendite della cantina di vini e spumanti Josef Drathen.
Prima della guerra, gli ucraini fornivano milioni di bottiglie vuote in tutto il mondo. Oggi le fabbriche sono bombardate. I fornitori tedeschi ed europei si sono riparati con ampi aumenti di prezzo per il vetro. "Circa il 35% in più," calcola Alexandra Demuth, amministratore delegato e pronipote del fondatore Klaus Demuth, "il prezzo dello zucchero è aumentato nel frattempo di quasi l'80%". Grandi parti dei vini base provengono molto economicamente dalla Spagna. A causa del raccolto relativamente piccolo, anche lì i prezzi sono aumentati. Ulteriori conflitti come la guerra di Gaza hanno effetti indiretti. Anche etichette, capsule e alcuni altri articoli sono diventati più costosi. Soprattutto l'energia: i prezzi dell'elettricità sono aumentati così tanto che in alcuni mercati di Natale le luci si spengono presto. Il motivo: i costi energetici.
Sito di produzione del produttore di vin brulé Gerstacker a Norimberga
Gerstacker“Nonostante l'aumento del salario minimo, il personale sta diventando sempre più costoso e meno,” spiega Stefanie Gerstacker dell'omonimo produttore. Nessuno riesce a spiegare perché sia così. Molte persone conoscono il suo nome dal supermercato: la quota di mercato di Gerstacker sui circa 40 milioni di litri di vin brulé prodotti ogni anno in Germania è compresa tra l'80 e il 90%. "Vin brulé di Norimberga" viene prodotto dal 1965 secondo una ricetta di famiglia rigorosamente segreta. E Stefanie Gerstacker sottolinea che la sua azienda è "anche a livello internazionale la numero uno".
Il vin brulé tedesco è infatti un articolo da esportazione, ad esempio nell'Europa dell'Est, in Austria, in Alsazia e in Scandinavia. Lì si conoscono già varianti di punch come Gløgg, Vin brulé o grzane wino. Quindi un "gluhwein" tedesco al mercato di Natale è benvenuto. Si trova dal Circolo Polare fino ai Balcani, oltre che in Asia, Sud America e negli Stati Uniti. Lì i mercati di Natale tedeschi vengono copiati in tutti i dettagli – “German Gemütlichkeit” è un successo. Il fatto che alcune etichette sembrino ancora come 100 anni fa non è uno svantaggio. Per le persone che appendono corna di plastica nei loro soggiorni, anche la scrittura Fraktur e gli angeli dorati sono ben accolti.
Tuttavia, la quota di esportazione è solo di circa il sette percento. Gli inglesi, ad esempio, amano il vin brulé e le parole di origine tedesca come “kitsch”. I termini con “k” invece di “c” sono considerati cool qui. Il tradizionale “Mercato di Natale di Francoforte” nella sua città partner Birmingham attira ogni anno cinque milioni di visitatori. Il mercato di Natale più grande della Germania presso la Cattedrale di Colonia, d'altra parte, attira solo quattro milioni.
I produttori a casa hanno però abbastanza da fare. Nel mercato saturo, i fornitori stanno cercando di distinguersi dalla massa con varianti sempre nuove. Gerstacker ha collaborato con il ristoratore di Sylt Herbert Seckler. Questo dovrebbe trasferire un po' il fattore culto della Sansibar di Sylt al proprio vin brulé.
In loco a Norimberga, c'è una cooperazione con lo chef stellato Andree Köthe. L'oste del ristorante “Essigbratlein” è diventato famoso per la sua cucina aromatica insolita. Tuttavia, chili, lime kaffir e aromi affumicati preferiti dal maestro sono rimasti nell'armadio. C'erano preoccupazioni di spaventare i clienti. Inoltre, a Norimberga ci sono severe normative legali per la ricetta del vin brulé, soprattutto per alcune spezie.
E ci sono ulteriori regole: secondo la legge sul vino, il vin brulé è una "bevanda aromatizzata a base di vino" che è prodotta esclusivamente da vino rosso, bianco o rosé e dolcificata e speziata. L'aggiunta di alcol è vietata, così come l'aggiunta di acqua o coloranti. Il contenuto alcolico deve essere almeno 7 vol.-% e meno di 14,5 vol.-%. Se viene offerto "vin brulé del produttore", i produttori devono farlo dalle proprie uve.
D'altra parte, il vin brulé alla frutta e il punch stanno diventando sempre più popolari. “Queste bevande invernali stanno attualmente vivendo tassi di crescita a doppia cifra,” afferma Klaus Heitlinger, amministratore delegato dell'Associazione dell'Industria del Vino alla Frutta e del Vino Frizzante alla Frutta Tedesca. Poiché si tratta di una clientela più giovane, l'aspetto e il gusto sono prima ottimizzati per Instagram: un po' troppo appariscente non fa male. “Almdudler Almspritz,” “Punch di pesca del vigneto” e il vin brulé alla frutta “Valensina” senza alcol dovrebbero svilupparsi in un salvagente nel mercato dell'alcol in declino. In estate, spritz, Hugo & Co. ottengono però vendite drasticamente più elevate. “Vorremmo portare un po' di questo in inverno,” spiega Demuth, indicando il suo punch di ciliegia generato dall'IA “Nano-Fizz.” Altri offrono “vin brulé di mela al forno,” “gin brulé” e “vin brulé di banana split.” Con l'attuale hype retro, potrebbe presto portare anche a punch e liquore all'uovo degli anni '60.