Nelle Langhe si parla di vendemmia classica o di annata viticola, entrambi sinonimi di un'annata ricca di sfide e che ha richiesto molto ai viticoltori. Questo è evidente anche nei vini, che coprono l'intera gamma di qualità e stili che il Barolo può offrire. I migliori vini dell'annata si trovano soprattutto sul versante più elegante e quindi piuttosto tra i tradizionalisti - anche se la linea di demarcazione in questo caso non è più così netta come un tempo. Al meglio, sono complessi, fini, profondi e idealmente già ammalianti. Tuttavia, molti Barolo dell'annata presentano anche un tannino relativamente fragile, non sempre contrastato da un succo sufficientemente maturo. All'altra estremità della scala, invece, ci sono vini con molta potenza alcolica, ma solo alcuni dei quali hanno una concentrazione e una profondità sufficienti per raggiungere un buon equilibrio.
Il 2018 è un'annata per la quale consigliamo prudenza per quanto riguarda la lunga conservazione. I grandi classici non avranno problemi con 20 o più anni, e questo nonostante la maggior parte di essi abbia un sapore irresistibile anche oggi. La maggior parte dei vini, invece, raggiungerà probabilmente la sua fase migliore di consumo in pochi anni. Soprattutto quelli con tannini piuttosto fragili o con un certo eccesso di alcol, spesso si dice che hanno bisogno di un tempo sufficiente per armonizzarsi. Questo è sempre stato un pio desiderio.
I migliori presupposti per una maturità armoniosa sono sempre quei vini che sono già in equilibrio in gioventù. Forse non sono la maggioranza nel 2018, ma sono certamente abbondanti - e dove tutto è giusto, i vini sono così deliziosi che dovreste assolutamente cercarli. Lo stesso vale per le migliori Riserve della grande annata 2016, anch'esse ora sul mercato.
Per questo In primo piano abbiamo degustato circa 200 vini, di cui presentiamo qui i migliori. I link a tutti i vini degustati con descrizioni dettagliate e ai produttori si trovano alla fine di ciascuna delle migliori liste.