In tempi in cui i vini rossi stanno diventando più scuri, più densi, più concentrati ed estratti, un vitigno come la Vernatsch non ha vita facile. Questo antico vitigno altoatesino non solo produce vini rossi piuttosto leggeri, ma è anche avaro di acidità e tannini. Non pochi amanti del vino amano quindi deridere il Vernatsch come un rosé sotto mentite spoglie.
Ma il declino della reputazione di Vernatsch non è dovuto solo ai suoi tratti caratteriali, che molti bevitori di vino considerano superati. Anche i viticoltori altoatesini hanno la loro parte. Troppo spesso la Vernatsch è stata e continua ad essere abusata come un vino di massa, venduto in bottiglie da litro e da due litri ai turisti e sugli scaffali dei supermercati tedeschi. Sottile e immaturo, come spesso è in questa forma, Vernatsch alla fine conferma anche i cliché più scortesi.
Invecchiato, accuratamente ridotto e proveniente da buoni siti, Vernatsch, d'altra parte, produce un vino rosso morbido e fruttato che è tremendamente animato al suo meglio, e la cui delicata piccantezza lo rende un compagno di cibo versatile. Nonostante il colore chiaro, i tannini moderati e l'acidità profonda, i migliori vini Vernatsch raggiungono una complessità e una profondità sorprendenti che spesso si cercano invano nei ben più costosi Lagrein, Cabernet o Merlot invecchiati in barrique, che purtroppo sono troppo spesso sovraccarichi di legno. Nel frattempo, sempre più produttori si stanno avvicinando alle qualità di questa varietà, e oggi ci sono molti più vini Vernat di alta classe nella regione di quanto si sarebbe pensato possibile solo pochi anni fa.
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| La pergola% tradizionale forma di allevamento per le viti in Alto Adige% Fonte: EOS-Südtiroler Weinwerbung |
Man mano che le qualità aumentano, anche le differenze tra le varie origini diventano sempre più evidenti. La versione più delicata e raffinata della Vernatsch cresce intorno al lago di Caldaro. È facile essere ingannati dal primo sorso di questo vino rosso leggero. Le versioni migliori, tuttavia, sono così seducenti e, per tutta la loro moderazione, così complesse e persistenti che è difficile resistervi. Profumano di bacche rosse, fiori secchi e mandorle. Una bottiglia aperta è di solito vuota troppo rapidamente per rischiare di non averne una seconda pronta.
La varietà Vernatsch più potente cresce vicino a Bolzano ed è commercializzata come Santa Maddalena. Per la maggior parte, questi vini hanno considerevolmente più fusione, frutta più calda e tannini più solidi. Quindi non c'è da meravigliarsi che il St. Magdalener piaccia spesso ai bevitori di vino che altrimenti si riscalderebbero solo con i pesi massimi invecchiati in barrique. Tuttavia, alcuni produttori stanno ora accomodando questi consumatori sperimentando almeno piccole quantità di rovere nuovo, almeno negli esempi più potenti delle buone annate. Questo è probabilmente un errore capitale: dove gli aromi del legno diventano evidenti, i vini perdono finezza, profondità e lunghezza; il prezzo di assecondare i gusti di massa è una notevole perdita di identità e di piacere di bere.
Sebbene sia fondamentalmente permesso ovunque aggiungere certe proporzioni di Lagrein e Pinot Noir alla Vernatsch, questo è apparentemente praticato molto più regolarmente nella regione di Magdalener. È interessante notare che dove si svolge, la gente parla per lo più apertamente dell'aggiunta di Lagrein, mentre il Pinot Nero non è quasi menzionato, anche se l'aroma di alcuni vini suggerisce una certa quantità di Pinot Nero. Nella maggior parte dei casi, tuttavia, Vernatsch mantiene fortunatamente il sopravvento.
Tra i due antipodi della Vernaccia, Kalterersee e St. Magdalener, ci sono la Vernaccia altoatesina, la Grauvernatsch o la Meraner, che si possono trovare in tutte le classi di peso. Alcuni produttori ora fanno vini di prestigio, in parte da singoli vigneti, in parte come selezioni speciali che vengono vendute con i loro nomi. Anche qui, a volte viene aggiunta un po' di quercia e a volte alcuni produttori esagerano con la maturità e la concentrazione, che a sua volta va a scapito della finezza e della profondità, ma alcune di queste Vernaccia di alta qualità sono davvero eccezionali e rivaleggiano con molti Borgogna - non solo quelli dell'Alto Adige.
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| Molti vigneti altoatesini sono in forte pendenza% Fonte: EOS-Südtiroler Weinwerbung |
La Vernatsch è generalmente considerata come un vino rosso che può essere bevuto giovane, e la maggior parte dei suoi fan apprezza la freschezza e la vivacità di questi vini. I vini migliori, tuttavia, possono affinarsi nel tempo e talvolta svilupparsi molto più favorevolmente di molti vini in barrique della regione, che spesso diventano solo sempre più fragili e fuligginosi. Alcuni produttori ora producono deliberatamente Vernatsch che è nella sua forma ideale solo nel secondo anno dopo la raccolta. Mentre le varietà fresche e fruttate sono spesso bevute leggermente fredde, i vini più complessi dovrebbero essere gustati alle normali temperature dei vini rossi e in grandi bicchieri.
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| Un'uva Vernatsch matura% Fonte: www.laimburg.bz.it |
Come compagno di cibo, Vernatsch è versatile come pochi altri vini rossi. Non solo il classico spuntino altoatesino è servito al meglio. Quasi nessun altro vino è così facile da abbinare al formaggio; anche le insalate, le olive, l'aspic o il pesce affumicato non sono un problema. Grazie ai tannini moderati e alla profonda acidità, il Vernatsch può anche essere abbinato a piatti ai quali altri rossi hanno un sapore duro e metallico. Una Santa Maddalena completamente cresciuta non si lascia sconfiggere da molti arrosti.
Le nostre degustazioni delle ultime settimane hanno portato alla luce tutta una serie di vini eccellenti, a volte stimolanti. A quanto pare il 2006 è stata davvero un'annata che ha offerto tutte le possibilità. È anche piacevole che gli insuccessi siano stati limitati a pochi vini individuali, mentre la maggior parte dei campioni assaggiati sono veramente raccomandabili. Abbiamo confezionato sette dei migliori vini in un pacchetto e li abbiamo inviati ai membri dello Stammtisch, ma molte altre gocce meritano attenzione.
Troverete i vini degustati dell'annata 2006 ordinati per le rispettive DOC: