Gli amanti del vino probabilmente conoscono ancora i vini di Grignan-les-Adhémar, ma con il vecchio nome di "Coteaux du Tricastin". Il nome è stato cambiato nel 2009 in seguito a diversi incidenti avvenuti nella centrale nucleare di Tricastin e nel relativo impianto di arricchimento dell'uranio, durante i quali il materiale radioattivo è stato rilasciato nell'area circostante in vari modi.
L'area, piuttosto vasta, si trova nei dipartimenti della Drôme e di Vaucluse, tra Montelimar a nord e Bollène a sud, sulla riva sinistra del Rodano. La maggior parte dei vini provenienti dai circa 2600 ettari di vigneti sono rossi e generalmente robusti e potenti. I migliori combinano la loro potenza con la pulizia, la sottigliezza e, idealmente, l'eleganza. Come in molte zone del Rodano, anche qui l'importanza dei vini bianchi sta aumentando, sia in termini di superficie che di qualità. I rosati sono affidabili e spesso decisamente convenienti.
Sull'altra sponda del Rodano, di fronte a Grignan-les-Adhémar, sull'Ardèche, si trovano i vigneti della Côtes du Vivarais. Classificata come AOC dal 1999, questa regione dal clima relativamente fresco ha un passato da produttore di massa e sta lentamente guadagnando la reputazione di origine di vini di alta classe. In ogni caso, i pochi vini che ci sono stati presentati erano abbastanza convincenti.
Molto più a sud, sopra Nimes, si trova la più giovane e, con 300 ettari di vigneti, la più piccola delle tre denominazioni: il Duché d'Uzes, diventato AOC solo nel 2012. In questo caso, le dinamiche qualitative ci sembrano particolarmente dinamiche. La zona è un'eccellente fonte di vini rossi e bianchi convincenti e indipendenti e, come quasi ovunque nel Rodano meridionale, di rosé affidabili a prezzi spesso estremamente ragionevoli, che meritano molta più attenzione di quanta ne ricevano attualmente.
Nelle scorse settimane abbiamo assaggiato ben 40 vini delle tre regioni, di cui presentiamo qui i migliori. I link a tutti i vini si trovano alla fine di ogni lista.