l'ha incontrato: il fastidioso spirito di tappo che può terminare così bruscamente il piacere di godere del vino. Il suo verificarsi è tanto più fastidioso quanto più prezioso è il contenuto della
in questione. Un
naturale è considerato un segno di un buon vino. Tuttavia, non è il tappo ideale; regolarmente contribuisce anche a rovinare il
: cioè attraverso il "gusto di tappo".
Questo difetto non può essere definito chiaramente; può avere varie cause. Le cause visibili esternamente sono l'infestazione di muffe o l'invasione della tarma del sughero. Questo si verifica solo estremamente raramente al giorno d'oggi, e poi principalmente in cantine molto umide e vecchie. Tuttavia, può essere combattuto efficacemente. Il sughero è un materiale naturale. Il tessuto di sughero è composto da membrane le cui pareti cellulari sono fatte di cellulosa (sostanza di sostegno), cera di sughero (in gran parte impermeabile ai liquidi e ai gas) e uno strato lignificato (dà resistenza). Il sughero (lat. cortex = corteccia) si ottiene dalla corteccia della
quercia da sughero (
Quercus suber), che per ragioni climatiche prospera quasi esclusivamente nei paesi del Mediterraneo occidentale. La sua area di coltivazione ammonta a circa 2,7 milioni di ettari. L'albero si protegge dall'essiccazione, dal calore e dai parassiti con la corteccia spessa diversi centimetri e ricrescente.
Più del 50% della corteccia viene estratto in Portogallo, circa il 20% in Spagna. Altri paesi produttori degni di nota sono l'Algeria, l'Italia e il Marocco. Nella lavorazione, cioè nella produzione del prodotto
finale sughero in
bottiglia, il Portogallo è molto più avanti con quasi l'80%. Gli alberi crescono
fino a un'altezza di otto-dieci metri e hanno una vita utile di circa 200 anni. La corteccia può essere staccata per la
prima volta quando l'albero ha 25 anni; tuttavia, questa "corteccia vergine" non può ancora essere utilizzata per la produzione di tappi di bottiglia. Ulteriori raccolti avvengono a intervalli di 9-12 anni. Dopo la raccolta, la corteccia viene conservata per un anno o più, poi bollita in acqua, pressata, tagliata in piatti di dimensioni maneggevoli e ordinata secondo la qualità. Poi si tagliano delle strisce dalle lastre, dalle quali vengono infine punzonate le spine cilindriche. Questi pezzi grezzi devono ancora essere levigati sulle superfici anteriori e rettificati. Seguono la sbiancatura, la selezione secondo la qualità, l'impregnazione con una sostanza cerosa (per rendere il tappo scivoloso) e infine la cottura del sughero (oggi di solito un'impronta). Più prezioso è il
vino, più a lungo deve essere conservato, migliore deve essere il tappo che chiude la bottiglia. Un sughero di qualità deve avere solo pochi pori perpendicolari agli anelli annuali. Anche il miglior sughero, tuttavia, può causare un "sapore di tappo", il famigerato "suono di muffa".
Il prerequisito per la formazione delle sostanze responsabili è estremamente complicato; sono coinvolti sia processi biologici che chimici. Le condizioni di stoccaggio delle tavole di sughero negli impianti di produzione hanno un'influenza significativa sulla formazione di tali note estranee. Questo perché sono coperti da uno strato di muffa causato da microrganismi. La presenza di queste diverse colture di muffa può poi portare a problemi con il successivo
vino imbottigliato. Questo perché il composto chimico "tricloroanisolo", che causa essenzialmente la tipica muffa del sughero, può essere prodotto da questi stessi microrganismi
durante la fase di conservazione e anche dopo. Già a un contenuto di 50 miliardesimi di grammo di tricloroanisolo (corrispondente a
(corrispondente alla soluzione di una zolletta di zucchero in una quantità di acqua contenuta in 3000 cisterne), ci si può aspettare che una
bottiglia di
vino diventi imbevibile. Inoltre, altri composti, che si notano in termini di odore e sapore solo a concentrazioni molto più alte, possono avere un'influenza negativa sul gusto del vino.
Oggi, il sughero è in concorrenza con altre chiusure in settore del
vino che soddisfano pienamente i requisiti attuali, cioè proteggere il
vino dalle perdite per evaporazione e dall'ossigeno atmosferico ed essere neutro
nel gusto. Questi sono il tappo a vite o tappo a vite e il tappo a corona.
A proposito, è un'idea sbagliata credere che il
vino abbia bisogno del sughero naturale per "respirare" o per svilupparsi. Proprio il contrario, qualsiasi accesso di ossigeno al
vino attraverso la chiusura è svantaggioso. I
test comparativi di conservazione lo hanno chiaramente confermato. Hanno anche portato a capire che gli esperimenti viticoli possono dare risultati credibili solo se i vini in questione sono stati sigillati con una chiusura neutra, in
nessun caso con il sughero naturale.
Bisogna ricordare che decenni fa, i vini di alta qualità con un
alto potenziale di conservazione venivano coperti con la cera sul tappo per impedire l'accesso dell'ossigeno atmosferico. Anche qui il
vino non poteva "respirare", e come si sono sviluppati splendidamente questi vini!
Sughero naturale o tappo a vite? Una domanda che suscita immediatamente emozioni
nel consumatore. Non vuole accettare il tappo a vite, soprattutto non per il Bocksbeutel. Per loro, il buon
vino e il sughero naturale vanno insieme, anche se il "pop", che Dio sa che non può essere associato alla qualità, deve servire come argomento principale per il "pro sughero naturale". Il rapporto fallisce qui. Va bene, ma... solo se il problema del "tappo di sughero" non fosse un problema. È molto fatale per chi
usa il sughero naturale dover sapere che non ci sono abbastanza tappi di
prima classe - la natura non ne permette di più - e che anche i migliori (e più costosi) tappi di sughero garantiscono solo una buona
tenuta, ma non sono affatto inferiori agli altri in termini di odore di tappo. Un'altra alternativa
al sughero naturale di tipo convenzionale, il cosiddetto sughero pressato o agglomerato, che è fatto con prodotti di scarto, non è affatto un'alternativa, perché il rischio di perdere un suono è molto più
alto qui, è già pre-programmato, per così dire.
Finché le bottiglie di
vino sono sigillate con tappi naturali, il bevitore di
vino deve fare i conti con il gusto del sughero. Anche se si prendesse
maggiore cura
durante la produzione, non si potrebbe mai evitare del tutto.