L'enologo Wilhelm ("Willi") Bründlmayer di Langenlois (Kamptal) è considerato un pioniere dell'industria vinicola austriaca. Già 25 anni fa aveva avvertito che i cambiamenti climatici avrebbero potuto modificare in modo significativo i vitigni. Alexander Lupersböck ha parlato con lui di Cabernet Franc, agri-fotovoltaico ed estetica.
Come siete arrivati alla conclusione che il cambiamento climatico avrebbe potuto modificare il mix di varietà di uva in Austria? Cosa si è concretizzato nel frattempo?
Willi Bründlmayer: Alla fine degli anni '80, ricevetti per caso da un ricercatore climatico americano una previsione climatica per Langenlois che guardava a 20 anni nel futuro. Il risultato: la temperatura media sarebbe aumentata di un grado Celsius. Le precipitazioni sarebbero state leggermente più abbondanti, ma distribuite in modo più disomogeneo. Queste previsioni si sono avverate. Grazie ai miei colleghi dell'Acádemie Internationale du Vin, ho potuto condividere le loro esperienze. Le aziende vinicole in Italia, Spagna e California si sono rese conto di tutto questo molto prima di noi in Austria.
Come avete reagito a queste previsioni?
Willi Bründlmayer: Abbiamo iniziato a piantare viti a maturazione tardiva, che sono più resistenti al calore e reagiscono meglio alla siccità. Nel punto più caldo, ai piedi del pendio di Heiligenstein nella Kamptal, abbiamo piantato un sito di prova. Dal Merlot al Nebbiolo, abbiamo osservato molti vitigni. Il Cabernet Franc si è rivelato il più promettente. E: lo zuccheraggio è decisamente un ricordo del passato.
Come lavorate nelle parcelle più calde?
Willi Bründlmayer: Un tempo la Kamptal si trovava alla frontiera della viticoltura, quindi era molto fresca. In molti anni i vini erano considerati troppo acidi. Oggi ci troviamo in una zona climatica molto piacevole per la viticoltura, è moderatamente fresca e possiamo raccogliere le nostre varietà principali Grüner Veltliner e Riesling nel periodo di maturazione ottimale. Tuttavia, abbiamo estirpato le varietà più precoci come il Müller-Thurgau e Frühroter Veltliner. Nei vigneti a maturazione tardiva, come lo Steinberg, abbiamo ora Riesling, Grüner Veltliner per i vini leggeri e lo Chardonnay per i vini base spumanti, ma anche per i vini fermi. Queste uve maturano quattro o cinque settimane dopo il vino base spumante. Abbiamo piantato un ettaro di Cabernet Franc nella parcella più calda dell'Heiligenstein.
La biodiversità nel vigneto non si limita alle piante e agli insetti.
Cantina BruendlmayerQuali vitigni a bacca bianca potrebbero essere ancora interessanti?
Willi Bründlmayer: Sto puntando molto sul Grüner Veltliner, che grazie alla sua buccia spessa e alla sua robustezza continua ad adattarsi molto bene qui. Ma stiamo guardando anche alle varietà Piwi. Per una cantina biologica, questo è diventato quasi obbligatorio.
Le varietà di piwi disponibili non maturano troppo presto e non soffrono il caldo?
Willi Bründlmayer: Stiamo collaborando con il centro di ricerca di Klosterneuburg e con il viticoltore Ferdinand Regner per fornirgli dei dati. Sarebbe allettante piantare semplicemente il Welschriesling, perché è un vitigno resistente allo stress e al caldo. Ma qui siamo nel cuore del Riesling, quindi non voglio rinunciarvi così facilmente. Trovo entusiasmanti le varietà Piwi, Donauriesling e Donauveltliner, che conservano l'acidità. Posso immaginare una certa percentuale di Piwi come partner di cuvée per i vini dell'area DAC del Kamptal. In ogni caso, vogliamo motivare la ricerca a sviluppare varietà ancora più robuste e a maturazione più tardiva.
In generale, la situazione sta diventando più secca o più umida?
Willi Bründlmayer: Fondamentalmente, stiamo ricevendo un po' più di precipitazioni, anche se spesso in forma compressa come pioggia intensa. Utilizziamo i dati della stazione di misurazione ufficiale, che si trova al centro della regione vinicola e risale al 1965. Chiunque può consultare l'andamento delle temperature e delle precipitazioni sul nostro sito web.
In che modo questo influisce sulla pressione delle malattie?
Willi Bründlmayer: In un'azienda agricola biologica, i trattamenti devono essere relativamente frequenti. Le viti diventano più robuste contro le malattie, ma anche i patogeni e i parassiti continuano a svilupparsi e a diventare più resistenti. È un'eterna partita. La nostra fortuna nel Kamptal è che c'è sempre un po' di vento e si asciuga rapidamente. Ecco perché la densità di aziende agricole biologiche qui è piuttosto alta.
Cos'altro possono fare i viticoltori? Altezze maggiori, altre varietà, ombreggiatura?
Willi Bründlmayer: Le modifiche che abbiamo apportato finora sono: Sostituire le varietà precoci con quelle tardive. Rinverdire tutti i vigneti. Proteggere e raffreddare il terreno con pacciamatura, accumulo di humus e vegetazione. Finora siamo riusciti a ottenere Grüner Veltliner ancora più leggeri grazie al rinverdimento e al lavoro sul fogliame, come la formazione di Lyra e la sua chioma. La vendemmia è ora anticipata di due o tre settimane. In altri vigneti, io sostengo agri-fotovoltaico, che è uno dei miei progetti preferiti.
Perché?
Willi Bründlmayer: Si tratta di pannelli solari mobili posti sopra le viti. Normalmente l'energia non è necessaria quando è disponibile. Ma il fabbisogno energetico delle persone e quello delle vigne si integrano perfettamente. Quando non abbiamo bisogno di energia per il riscaldamento o il raffreddamento, le viti hanno bisogno di luce e calore. Perciò spegniamo i pannelli. Quando abbiamo bisogno di raffreddamento per gli impianti di condizionamento, i serbatoi e le auto elettriche, i pannelli si posizionano orizzontalmente e proteggono il vigneto dall'intensa luce solare. Come ulteriore vantaggio, generano energia e rendono più piacevole il lavoro dei dipendenti. In questo modo il viticoltore torna a essere un po' più importante, perché influenza il microclima dei vigneti.
Questo cambia radicalmente il carattere dei vigneti.
Willi Bründlmayer: L'estetica cambia nel corso del tempo. Forse allora non tutti trovavano belli i mulini a vento. In ogni caso, non dovremmo più produrre energia con i combustibili fossili e inviare denaro a regimi autocratici che vogliono minare la nostra democrazia. Dovremmo tornare, con metodi moderni, al punto in cui eravamo 300 anni fa: Che i contadini possono fornire a se stessi e agli altri energia dalla loro terra. Basterebbe il due-quattro per cento della superficie agricola austriaca per fornire al Paese l'energia di cui ha bisogno, a patto che si risolva il problema dello stoccaggio.
Questo non cambia il carattere dell'origine dell'energia? In altre parole, i migliori siti di oggi saranno ancora i migliori tra 50 anni?
Willi Bründlmayer: Ci sono stati cambiamenti climatici anche nei secoli scorsi, e i nostri migliori siti, come Heiligenstein, producono vini notevoli da secoli. Sono convinto che se si lavora abbastanza su un buon sito, si otterrà un buon prodotto. I veri siti top rimarranno tali anche in futuro. Ma forse in futuro si differenzieranno ancora di più dagli altri siti.
A livello globale si registra una tendenza ad abbandonare i vini rossi a favore di vini bianchi leggeri e spumanti, contrariamente all'adattamento al clima. Quali conclusioni ne trae?
Willi Bründlmayer: Abbiamo un quarto di vino rosso, ma la maggior parte va in spumante, di cui abbiamo sempre troppo poco. Anche il rosé è molto popolare. Nella Kamptal siamo nella posizione comoda di poter produrre anche buoni vini base spumanti. Nei vigneti più alti, fino a 400 metri, le varietà della Borgogna maturano in modo eccellente - e probabilmente continueranno a farlo per qualche altro decennio se il riscaldamento sarà più o meno lineare. Questo perché la vendemmia anticipata di una settimana fa una grande differenza. Quindi abbiamo ancora un po' di tempo. E mi affido all'ombreggiamento fotovoltaico.
Dove sarà l'azienda vinicola Bründlmayer tra 30 anni?
Willi Bründlmayer: I nostri vigneti più vecchi hanno 100 anni e cerco di pensare a questo periodo. Come possiamo affrontare i cambiamenti climatici e diventare più resistenti? Come possiamo abbinare una coltivazione rispettosa dell'ambiente a varietà che producono un buon vino? Cosa succederebbe se la Corrente del Golfo collassasse? Allora qui farebbe molto più freddo e avremmo di nuovo bisogno di varietà a maturazione precoce. Il potenziale genetico di questi vitigni dovrebbe quindi continuare a essere coltivato, proprio come la diversità genetica del Grüner Veltliner. Se le persone rimangono mentalmente flessibili, troveranno delle soluzioni, come hanno fatto in passato. Confido che le generazioni future preservino il patrimonio culturale del vino. Sono molto aperto agli sviluppi tecnici.