Un tempo uno o due bicchieri di vino al giorno erano considerati un consumo innocuo. Ma da qualche tempo l'Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS) avverte che anche una sola goccia di alcol non è salutare. Ciò è in linea con le tendenze sociali e politiche, ma non con le ultime scoperte scientifiche.
Frederico Falcão è un tipo piuttosto tranquillo. Ma quando il presidente di ViniPortugal sale sul leggio a Toledo, non conosce limiti. Al congresso "Lifestyle, Diet, Wine & Health" dello scorso ottobre, ha percepito una cospirazione "da parte dei fondamentalisti" che denigravano il vino come veleno. Uno dei motivi è stata la dichiarazione dell'Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS), che ha avvertito che, dopo anni di valutazioni sistematiche e [...] rischi ben documentati, non esiste "un livello sicuro" di consumo di alcol "che non influisca sulla salute". Si tratta di una svolta fondamentale rispetto allo stato precedente della ricerca, secondo cui il consumo moderato di vino non è dannoso.
Nel suo "Piano d'azione globale sull'alcol 2022-2030", l'OMS chiede ancora una "strategia per ridurre il consumo nocivo di alcol" invece di vietarlo. Ora afferma senza mezzi termini: "Il rischio per la salute inizia con la prima goccia di una bevanda alcolica". Questa affermazione, ha rimproverato Falcão, "si basa su prove false". L'attuale posizione dell'OMS è contraddetta da un numero a tre cifre di studi che dimostrano gli effetti positivi del vino, in particolare sul cuore, sulla circolazione e sui vasi sanguigni. Il vino rosso fluidifica il sangue, migliora la circolazione, i suoi polifenoli catturano i radicali liberi e proteggono le arterie coronarie dai depositi. Aiuta l'organismo a produrre acidi grassi omega-3, previene l'arteriosclerosi e l'occlusione e ha un effetto positivo sui livelli di colesterolo.
Gli appassionati di vino rosso possono anche sperare in un abbassamento della pressione sanguigna: Il rischio di ictus o infarto diminuisce. Già nel 2021, uno studio ha dimostrato che la dieta mediterranea con vino ha portato a una riduzione del 38% dei sintomi nei pazienti già affetti da malattie cardiovascolari. Quasi nessun farmaco può raggiungere questo risultato.
Inoltre, un consumo moderato di vino aiuta a contrastare disturbi che vanno dall'artrite alla carie: usura dei dischi, bronchite, danni alla flora intestinale, diabete, cancro al colon, calcoli biliari, cancro all'utero, osso vitreo, cataratta, mal di gola, danni ai polmoni, disfunzioni renali e cancro, osteoporosi, morbo di Parkinson, malattia della prostata, reumatismi, insonnia, obesità.
Si dice anche che il vino rosso aiuti l'organismo a sviluppare l'immunità contro 200 diversi virus che causano, ad esempio, il raffreddore. Anche il suo effetto contro la demenza è eccezionale. Nessuno di questi studi è stato finora confutato. Ciononostante, l'OMS chiede un aumento delle tasse sull'alcol e subito dopo pubblica un "manuale specializzato sulla politica e l'amministrazione delle tasse sull'alcol". Prendendo come esempio la Lituania, raccomanda l'aumento dei prezzi come mezzo per prevenire i decessi legati all'alcol e fornisce un dato a sostegno: Il tasso di mortalità è sceso da uno su 4274 a uno su 5525. Questo dimostra soprattutto una cosa: le persone che muoiono a causa dell'alcol sono molto meno di quanto suggerisce l'OMS. In Germania, nel 2016 sono morte circa 62.000 persone a causa del consumo di alcol. Sembra un numero elevato. Tuttavia, ogni anno nel Paese muoiono circa un milione di persone, di cui 360.000 per malattie cardiovascolari, 230.000 per cancro e circa 42.000 per violenza o incidenti. L'alcol è quindi una causa di scarsa rilevanza - e il vino compare nelle statistiche Da nessuna parte.
Il Prof. Nicolai Worm, nutrizionista e autore di bestseller con sede a Monaco di Baviera, considera le argomentazioni del divieto dell'OMS come "ipotesi molto soggettive".
L'OMS e alcuni ricercatori non sono chiaramente impressionati da queste cifre. "Attualmente sembra esserci una forte pressione politica per promuovere l'idea che l'alcol zero sia l'unica via", lamenta il professor Nicolai Worm di Monaco, ecotrofologo tedesco di spicco, rinomato esperto di malattie cardiovascolari, presidente del Wine Information Council e co-organizzatore del congresso di Toledo. Egli sottolinea le "prove limitate" e l'"interpretazione distorta delle istituzioni" utilizzate dall'OMS, su cui molti Paesi basano le loro politiche sanitarie. Il Giappone, ad esempio, a novembre ha rivisto frettolosamente la sua già timida raccomandazione di un bicchiere di sakè al giorno verso lo zero, facendo apertamente riferimento alla resistenza degli esperti della salute.
Il governo irlandese ha persino deliberatamente contravvenuto ai regolamenti dell'UE con una proposta di etichette di avvertimento obbligatorie sulle bottiglie di vino e birra - e l'ha fatta franca. Il professor Ramon Erstuch, membro del consiglio di amministrazione dell'Istituto di Sanità spagnolo, ha messo in guardia dalla mancanza di studi clinici randomizzati: "Sono relativamente pochi gli studi che differenziano gli effetti delle diverse bevande alcoliche - vino, birra e Superalcolici - sul cancro. Il vino ha un effetto protettivo maggiore", ha sottolineato. Questa è anche la principale obiezione di Worm: non ritiene che i dati del 2018 utilizzati dall'OMS siano coerentemente basati sui fatti. La sua critica: "Utilizzano sempre e solo ipotesi che sono molto soggettive. Due anni dopo, usano gli stessi dati per arrivare a una conclusione diversa".
Un messaggio come "la situazione della ricerca non è chiara sui benefici e i pericoli del bere vino - gli scienziati hanno opinioni opposte" difficilmente può essere trasmesso a livello globale dall'OMS; "l'alcol uccide" funziona molto meglio. Il messaggio - o l'allarmismo - funziona, anche se manca il bersaglio. Il consumo di alcol in Germania e in Europa è in calo da anni e anche il consumo di vino è in calo da molto tempo. Circa la metà della Generazione Z, ad esempio, non beve mai alcolici. Nel 1980, un francese su due beveva vino ogni giorno e viveva comunque in media più sano dei cittadini statunitensi. Nel 2022, la percentuale era solo di un francese su nove. Il consumo pro capite è diminuito di oltre il 70% dagli anni Sessanta. Le associazioni di produttori in Europa prevedono un ulteriore calo del 20% nei prossimi dieci anni.
Anche in Germania i detrattori sono insistenti. I comuni delle regioni vinicole, tra tutti, stanno vietando la somministrazione di alcolici in occasione di piccoli eventi come le feste di piazza. Il Ministero dell'Economia della Renania-Palatinato, tra tutti, sta dettando il ritmo. Questo stato federale ospita sei regioni vinicole che producono due terzi del vino tedesco.
L'attribuzione generalizzata della colpa, che non si basa né sulla quantità consumata né sul tipo di bevanda, crea un clima sociale di sfiducia. Menzionare gli effetti positivi del consumo di vino diventa irrilevante. Persino l'innocuo aggettivo "digeribile", che i viticoltori tradizionali hanno usato per decenni per descrivere i loro vini bianchi Kabinett leggeri, è stato vietato per ordine del tribunale. E comunque il bicchiere di vino a pranzo è quasi storia passata.
Ciò che colpisce degli studi scettici, tuttavia, è che anche piccole quantità di alcol sono associate al cancro, sebbene la maggior parte degli studi elenchi solo alcuni tipi di cancro. Pochissimi studi forniscono cifre concrete: Di quanto aumenta la probabilità di un determinato cancro con una determinata quantità di consumo? Nessuna risposta. Alla domanda, l'unica risposta è spesso che non ci sono molti studi sull'argomento e che la relazione causale non è chiara. In altre parole: Non sappiamo se sia l'alcol o un'altra causa a scatenare queste malattie.
Tuttavia, è proprio questa mancanza di chiarezza che i protagonisti dell'anti-alcol criticano spesso gli studi con risultati positivi. In questi studi, le persone attente alla salute, istruite, sportive, con un reddito superiore alla media e che mangiano in modo sano, spesso ottengono risultati positivi. Non è quindi chiaro se il vino faccia bene al cuore o se i cittadini attenti all'alimentazione e ben istruiti abbiano un basso rischio complessivo di cancro e amino bere vino. Solo pochi critici applicano gli indicatori al contrario: Una persona che lavora molto fisicamente, è poco istruita, non fa esercizio fisico e presta poca attenzione alla propria salute ha un'aspettativa di vita inferiore se non beve vino?
La maggior parte dei sostenitori dell'alcol ignora anche i risultati degli studi che attestano un aumento della qualità della vita dei consumatori di vino: Alcuni studi hanno rilevato, ad esempio, che i bevitori di vino hanno in media migliori prestazioni cerebrali e meno disfunzioni erettili rispetto agli astemi. I bevitori di vino rosso sono sessualmente più stimolati e attivi e trovano il sesso più soddisfacente. Gli amanti del vino hanno relazioni più soddisfacenti e stabili, hanno meno probabilità di cadere in depressione e hanno migliori capacità sociali. Uno studio dell'Università di Oxford ha inoltre rilevato che le persone che bevono in compagnia hanno più amici e si sentono più felici degli altri. Il consumo moderato di alcol è quindi un efficace lubrificante sociale, poiché stimola il rilascio di endorfine. In breve, chi consuma vino con moderazione si gode di più la vita. Forse tutti dovrebbero pensarci quando sono sobri.