Nella regione austriaca Thermenregion (Austria), sempre più aziende vinicole a conduzione familiare stanno fallendo e la superficie vitata si sta riducendo. Alexander Lupersböck ha parlato con Heinrich Hartl, viticoltore dell'ÖTW e presidente della regione, delle ragioni di questa situazione.
Heinrich Hartl
Cantina HartlThermenregion La storia della regione vinicola a sud di Vienna risale all'epoca romana. Nel XVI secolo, la zona era considerata la "regione vinicola più illustre" dell'attuale Austria (Johannes Rasch: Weinbuch). Il "Gumpoldskirchner" era ancora famoso fino agli anni Settanta. Zierfandler Con il Rotgipfler e il Rotgipfler, la regione vanta varietà di uve uniche. Tuttavia, nonostante il mondo del vino desideri le varietà autoctone, la superficie vitata continua a diminuire. Oltre alle poche grandi aziende vinicole orientate all'esportazione, la spina dorsale della regione è costituita da piccole cantine a conduzione familiare che spesso commercializzano solo attraverso le osterie. Da 15 anni sono sotto pressione. Molte si sono arrese e, con la crisi della viticoltura europea, si prevede che molte altre cantine e vigneti chiuderanno. Alexander Lupersböck ha parlato con Heinrich Hartl, presidente della regione, delle ragioni di questa situazione. Il viticoltore di Oberwaltersdorf coltiva circa 15 ettari, è vicepresidente dell'Associazione dei viticoltori della Bassa Austria e dal 2022 è membro dell'ÖTW (Austrian Traditional Wine Estates).
Zierfandler La superficie vitata si è ridotta da 2.700 ettari, già esigui nel 2007, di quasi un terzo in 15 anni, passando da 80 a 60 ettari. Perché?
Hartl: Le nostre cantine sono molto piccole e dipendono fortemente dalla vendita diretta. Le grandi cantine ben posizionate non acquistano quasi più uva perché hanno raggiunto le dimensioni ottimali delle loro aziende. Prezzi equi per l'uva sono il presupposto per continuare a coltivare la terra. Tuttavia, laddove l'uva deve essere venduta sul mercato aperto, i prezzi sono attualmente molto inferiori ai costi di produzione. È chiaro quindi che le aziende agricole preferirebbero smettere ieri piuttosto che domani.
Si aspetta che molte altre aziende chiudano nel prossimo futuro?
Hartl: Sì, sicuramente.
C'è una così grande eccedenza di uva nella regione?
Hartl: I grandi cambiamenti del mercato a cui stiamo assistendo in molti Paesi sono già avvenuti qui da noi. La vecchia generazione era meno preoccupata dei prezzi dell'uva. Negli anni precedenti, per molti era più un'attività di svago, vivevano della loro pensione e non dei proventi della vendita dell'uva. Ma i figli, che hanno ancora un lavoro regolare, devono gestire i vigneti nel tempo libero e non tendono più a farlo se non è redditizio. È allora che iniziano a fare i calcoli. E poi via con le vigne.
La professione di viticoltore è troppo romanzata nella percezione generale?
Hartl: È una grande professione. Ma bisogna essere consapevoli che si è soggetti ai capricci della natura e che questa può diventare sempre più imprevedibile. Il denaro non è facile da guadagnare. Nella nostra zona le rese per ettaro sono basse. È quindi necessario creare una buona struttura di commercializzazione per generare un buon valore aggiunto e far quadrare i conti.
Il consumo medio è di due bicchieri
Thermenregion Le rese per ettaro nella zona sono basse
Cantina HartlThermenregion L'azienda si affida molto alla vendita diretta nelle osterie. Perché non funziona più?
Hartl: Le vendite sono diminuite in modo massiccio. Con 100 giorni di attività a Heurigen all'anno, una volta si riusciva a commercializzare il vino di dieci ettari di vigneto - a Heurigen, in combinazione con le vendite in fattoria. Oggi sono sufficienti due ettari. Il consumo medio all'Heurigen è di due bicchieri di vino per ospite. La gente semplicemente beve meno vino e compra meno vino direttamente dal viticoltore. Ovviamente, la domanda che sorge spontanea è: perché coltivare dieci ettari quando ne bastano due?
Le poche aziende che esportano non hanno bisogno di più vino?
Hartl: La maggior parte di esse ha ottimizzato i propri processi operativi e adattato i macchinari e le infrastrutture necessarie ai propri limiti di capacità. Anche se si tratta di marchi affermati sul mercato: Se dovessero occupare più spazio, probabilmente avrebbero bisogno di più personale, ma spesso non riescono a trovarlo. Probabilmente sarebbero necessari ulteriori investimenti, e questo significa rischio economico in tempi difficili. Credo che attualmente tutte le aziende vinicole stiano vivendo una fase di stagnazione e di declino sul mercato interno - al momento vedo solo un potenziale di crescita nelle esportazioni.
L'aumento dei costi fissi sta mettendo sotto pressione le piccole cantine.
Hartl: Sì, perché devono essere inclusi nel prezzo del vino, indipendentemente dal fatto che si vendano 10.000 bottiglie o un milione. Lo stand alla fiera del vino VieVinum costa a tutti la stessa cifra. Se il trattore si rompe, il carrello elevatore o una macchina si ferma: La riparazione costa a tutti allo stesso modo. Se non lo fai riparare, non puoi lavorare. Quindi si può solo scegliere: farlo riparare, a prescindere dal costo, o comprarlo nuovo. Questi costi incidono molto di più sulle piccole imprese che su quelle con un gran numero di bottiglie.
Il vino senza difetti non è sufficiente
Non c'è da aspettarsi che si beva ancora vino, sia all'osteria che a casa. Come si può contrastare questo fenomeno?
Hartl: Dobbiamo offrire qualcosa agli ospiti che vengono nella regione. Non basta produrre un vino impeccabile. Al giorno d'oggi tutti possono farlo. Un'idea di successo è la "Genussmeile" di fine estate, dove decine di migliaia di persone possono fare escursioni nella regione, godersi la vista del bacino di Vienna e degustare i vini negli stand. Si tratta di un'esperienza che unisce la natura all'esperienza del vino. Dobbiamo anche rivolgerci molto meglio al settore della ristorazione. I nostri vini si accompagnano in modo versatile al cibo, ma sono sotto-posizionati. Zierfandler Rotgipfler e St. Laurent sono elencati in molte carte dei vini alla voce "diversità varietale": chi li ordina? Dobbiamo dedicarci molto di più all'accompagnamento dei vini al bicchiere. Ci vuole molta persuasione, ma ogni sommelier vuole mostrare ai propri ospiti qualcosa di nuovo e raro. Questa è un'opportunità, ma i nostri vini non sono necessariamente un successo sicuro.
Come fate a riportare i clienti nella regione?
Hartl: Aprire la porta e offrire vino non è sufficiente. Al giorno d'oggi acquistare vino è molto facile e conveniente, sia nella vendita al dettaglio di prodotti alimentari che in quella online, cosa che possono fare anche i viticoltori stessi. Chi si reca in cantina vuole anche vivere un'esperienza.
Forse dobbiamo sviluppare ulteriormente il posizionamento dell'Austria.
Il vino austriaco è troppo complicato da capire? Come membro dell'Österreichische Traditionsweingüter, state spingendo per una classificazione dei siti. Molti si chiedono se sia necessaria.
Hartl: Ogni cantina ha la possibilità di costruire un marchio. Ma non molte ci riescono. Anche le aziende meno note possono trarre vantaggio da un'origine comunicata congiuntamente da più aziende leader. Dopo tutto, l'origine non è intercambiabile ed è ugualmente disponibile per tutti in una zona. Ma deve essere possibile caricare ogni origine con stili e qualità di vino in modo tale da renderla speciale e richiesta.
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Non teme che questa eccessiva enfasi sulle minime differenze possa sopraffare i clienti?
Hartl: Il sistema può sembrare troppo intellettualizzato e complicato. Non si tratta di rendere ogni vigneto famoso in tutto il mondo, ma di esprimere gli elevati standard di qualità. Per semplificare il marketing, potrei immaginare di raggruppare le zone vitivinicole in cinque regioni, le cui storie e tipicità potrebbero essere comunicate più facilmente a livello internazionale. Se riusciremo a posizionare il vino austriaco nel suo complesso in modo molto valido, tutti ne trarranno vantaggio. In questo modo, potremmo migliorare la nostra reputazione complessiva: L'Austria è buona, abbiamo specialità di livello mondiale.
Thermenregion Dove vede l'Austria tra dieci anni?
valorizzazione Hartl: Spero che la società abbia la consapevolezza necessaria per il nostro prodotto naturale. Il vino austriaco dovrebbe essere apprezzato dalla nostra società benestante come un bene culturale prezioso e un cibo di lusso. Dovrebbe essere visto come un arricchimento e un cambiamento, oltre che come un prodotto naturale artigianale fortemente caratterizzato dalle sue origini. Dovremmo comunicarlo anche a livello internazionale. A livello nazionale, possiamo anche enfatizzare i temi del paesaggio culturale, della regionalità, dei piccoli cicli economici, dell'occupazione locale e quindi degli impulsi sociali ed economici. Questo approccio su piccola scala dovrebbe essere maggiormente apprezzato e onorato dalla popolazione. Altrimenti tra qualche anno saremo ancora meno numerosi in questo settore.