La Valle di Atauta, all'estremità orientale della Ribera del Duero, è lunga solo quattro chilometri. a piede franco Con i suoi 59 ettari, è la più grande area al mondo ancora coltivata con viti di oltre 100 anni. Jaime Suárez, direttore tecnico del Dominio de Atauta, ci parla delle sfide per mantenere viva la viticoltura in questa zona.
Jaime Suárez è direttore tecnico di Dominio de Atauta dal 2016.
Dominio de AtautaCosa c'è di così speciale nella Valle dell'Atauta?
Jaime Suárez: Tutto, in realtà (ride). La valle è molto appartata, a un'altitudine di circa 1.000 metri, al margine orientale della denominazione Ribera del Duero, nella provincia di Soria. È lunga solo quattro chilometri e larga circa un chilometro. Nell'intera valle ci sono ancora 59 ettari di vigneti, tutti non innestati e di età compresa tra 130 e 190 anni. Nonostante la valle sia molto piccola, siamo riusciti a caratterizzare 25 terroir diversi.
Esiste un'area comparabile in Europa con vitigni pre-fillossera?
Jaime Suárez: Non che io sappia. a piede franco Credo che sia la più grande area vitata contigua al mondo.
Dominio de Atauta coltiva 56 dei 59 ettari di vigneto. Da quanto tempo esiste la cantina?
Jaime Suárez: È stata fondata nel 1999 dal commerciante di vini Miguel Sánchez. Lo stesso Sánchez è originario della provincia di Soria. All'epoca, nel suo portafoglio mancavano i vini di questa parte meno conosciuta della Ribera del Duero. Era così affascinato da questa regione di coltivazione che ha avviato un proprio progetto nella Valle dell'Atauta. Nel 2000 ha prodotto per la prima volta un vino in questa zona, dimostrando il potenziale che si nasconde qui.
Dal 2009, Dominio de Atauta fa parte del gruppo spagnolo Terra Selecta, che possiede otto cantine in Spagna. Ma Dominio de Atauta non ha tanto a che fare con gli affari, quanto piuttosto con la volontà di mantenere viva la viticoltura nella valle.
Il progetto è un fiore all'occhiello per Terra Selecta?
Jaime Suárez: È molto complicato e costoso coltivare 700 piccoli appezzamenti. È necessario avere un certo capitale alle spalle. Per l'azienda è un grande privilegio portare avanti questa tradizione vitivinicola. Senza il nostro impegno, non ci sarebbe più viticoltura nella valle.
700 parcelle, è quasi inimmaginabile. Come si spiega questa situazione di piccole dimensioni?
Jaime Suárez: Bisogna immergersi nella storia. Quasi tutti nella provincia di Soria possedevano un pezzo di terra con qualche vite, la maggior parte delle quali era Tinto Fino (Tempranillo). La maggior parte dell'uva veniva utilizzata per il consumo personale e vinificata dalla gente stessa. All'epoca il vino era considerato anche un mezzo di pagamento.
Quando nel 1982 fu creata la denominazione Ribera del Duero, la maggior parte delle grandi aziende vinicole si stabilì nelle province di Valladolid e Burgos. Soria è la regione più alta e più fredda della denominazione. All'interno della provincia, la Valle dell'Atauta è ancora più estrema, poiché si estende a un'altitudine compresa tra i 930 e i 1.000 metri. In passato, spesso le uve non maturavano in questa zona. Per questo motivo le bodegas non avevano interesse a investire. Di conseguenza, la superficie vitata è diminuita gradualmente. Si parla di un'area di coltivazione precedente di circa 200 ettari.
Il Tinto Fino, come viene chiamato il vitigno Tempranillo nella Ribera del Duero, cresce qui su terreni molto poveri.
Dominio di AtautaCosa facevano gli altri viticoltori con le loro uve?
Jaime Suárez: C'era una cantina cooperativa a San Esteban de Gormaz. Lì venivano trasformate in vino sfuso, che veniva venduto nella Plaza de Madrid. Ma i prezzi dell'uva crollarono. Molti vigneti non venivano più curati adeguatamente perché non ne valeva la pena per i contadini.
Quindi 25 anni fa era molto facile acquistare vigneti.
Jaime Suárez: Esattamente. Anche se la denominazione Ribera del Duero ha avuto un grande successo alla fine degli anni '90, a Soria non si è sentito. È stata solo la nostra azienda a rivitalizzare la viticoltura della valle e a riempire le prime bottiglie. Questo è stato un grande sollievo per i viticoltori locali. Il Dominio de Atauta li pagava sei volte di più della cooperativa. Nel secondo anno, nessuno ha consegnato alla cooperativa.
Dominio de Atauta possiede anche vigneti propri o acquistate solo uve?
Jaime Suárez: L'azienda possiede 30 ettari di vigneti e acquista uva da altri 26 ettari. Alcuni vigneti sono ancora coltivati dai proprietari. Quelli che sono diventati troppo vecchi li lasciamo lavorare a noi. Ma i nostri standard di qualità in vigna valgono per tutti i viticoltori a contratto.
Cosa avete cambiato nei vigneti?
Jaime Suárez: Prima che i viticoltori ci vendessero le loro uve, raccoglievano la massima quantità possibile dai loro vigneti. Allora le viti erano in pessime condizioni. Abbiamo quindi dimezzato le rese e riportato le viti in equilibrio. Questo ha permesso alle uve di maturare molto meglio. Oggi la resa è di 2.000 chili per ettaro sui terreni sabbiosi e di 2.500 chili per ettaro sui terreni argillosi.
Deve essere molto impegnativo prendersi cura di questi antichi vitigni.
Jaime Suárez: Per noi sono al centro del nostro lavoro. La conservazione delle viti è la nostra priorità. Sono loro a fare la differenza. Oggi sono potenti e resistenti, ma c'è voluto del tempo.
Cosa fate quando una vite deve essere sostituita? a piede franco Vi è consentito ripiantare le viti?
Jaime Suárez: (sospira) Questo è un punto dolente. a piede franco L'UE vieta di piantare viti in Europa, con alcune eccezioni. Purtroppo queste non si applicano alla nostra valle, anche se qui non è mai stata rilevata la presenza della fillossera. vivaio Per sostituire le viti morte, abbiamo selezionato alcune viti particolarmente adatte, da cui prendiamo le marze a seconda delle necessità. Lì vengono propagate e innestate su un portainnesto.
La neve non è rara nella Valle dell'Atauta.
Dominio di AtautaCome è cambiato il clima negli ultimi 20 anni?
Jaime Suárez: Finora il cambiamento climatico ha portato più vantaggi per noi. Mentre prima il clima era molto freddo e continentale, oggi è solo freddo. I nostri vigneti sono al limite in cui la viticoltura è ancora possibile. Nonostante l'aumento delle temperature, il rischio di gelate tardive è ancora alto.
La valle soffre per la mancanza d'acqua?
Jaime Suárez: Naturalmente, stiamo lottando anche con le scarse precipitazioni. La media è di circa 440 mm all'anno. Per evitare lo stress da siccità, dobbiamo limitare molto le rese. Inoltre, proteggiamo il terreno tra le viti dall'essiccazione piantando del verde. Questo perché non possiamo irrigare a causa della piccola parcellizzazione.
Che differenza fa il terreno?
Jaime Suárez: Abbiamo principalmente due tipi di terreno: sabbioso e argilloso. In entrambi i casi abbiamo una profondità relativamente bassa, tra i 70 e i 140 centimetri, ma sotto c'è uno strato calcareo che immagazzina molto bene l'acqua. Questo è il nostro grande vantaggio. Poiché le vecchie viti hanno radici molto profonde, sono in grado di utilizzare anche le ultime riserve d'acqua.
Si può capire dall'uva a che profondità sono radicate le viti?
Jaime Suárez: Assolutamente sì. Quando abbiamo elaborato i 25 terroir, ci siamo resi conto che questa è una delle tante variabili.
Dominio de Atauta produce due cuvée di base e cinque cru. Sarebbero possibili 25 cru?
Jaime Suárez: Sì, in teoria potremmo vinificare i 25 terroir singolarmente. Sarebbe molto interessante. Ma purtroppo la nostra cantina non è attrezzata per questo. Se potessi, darei ancora più risalto ai diversi siti. Soprattutto perché la conoscenza delle specialità dei vini cresce a ogni annata. Ma da un punto di vista commerciale, questo è difficilmente realizzabile, anche se il progetto Atauta ha un'"anima borgognona".
Ismael Sanz (a sinistra) e Jaime Suárez (a destra) sono responsabili dei vigneti e della cantina di Dominio de Atauta.
Dominio de AtautaI due vini di base sono molto diversi?
Jaime Suárez: Sì. Entrambi sono assemblaggi di Tempranillo provenienti da terroir diversi, ma c'è una differenza significativa. Il Parada de Atauta è espressione di terreni sabbiosi, mentre il Dominio de Atauta proviene da terreni argillosi. La Parada de Atauta contiene fino al dieci per cento di uve provenienti dalla valle vicina, perché negli anni è diventata sempre più popolare e avevamo bisogno di più uva. La Parada è più accessibile e quindi è la porta d'accesso al mondo dell'Atauta.
Lei lavora per la cantina dal 2016. Cosa significa per lei produrre vino in queste condizioni estreme?
Jaime Suárez: Mi riempie di grande orgoglio non solo produrre vino, ma anche preservare un paesaggio storico-culturale unico con il mio lavoro. La gente della valle si identifica con il vino. Quando riceviamo un premio per i nostri vini, tutto il villaggio festeggia. È una forma speciale di apprezzamento.