Vecchio set

Johannes e Otmar Zang

Da 173 anni, le vigne si trovano su una collina remota e ventosa, circondata da fertili terreni agricoli. È il più antico vigneto della Franconia - e detiene una piccola sensazione: le viti piantate da Hufnagel producono ancora uva. L'enologo di Sommerach, Otmar Zang, ne ricava un vino che è tipicamente francone e tuttavia ha un sapore diverso. Perché nel 19° secolo non era ancora comune dappertutto coltivare vino monovarietale - e così Hufnagel piantò più di 25 varietà di uva nel "Terroir am Rimbach" a quel tempo, come si può leggere nel vecchio libro della chiesa.

La famiglia Hufnagel ha coltivato il vigneto per cinque generazioni fino a quando Zang lo ha rilevato da un discendente nel 1990. Ha deciso di continuare a coltivare il vecchio stock. "Era chiaro per me che questo vigneto è qualcosa di molto speciale oggi. Nella nostra famiglia c'era anche un tale vigneto con molte varietà, ma è scomparso nel corso degli anni", riferisce l'enologo. Con il cuore pesante, però, ha tirato fuori la metà delle vecchie viti. Dal 1835 si trovavano a un solo metro l'uno dall'altro - troppo vicini per ottenere una buona qualità. "Era l'unico modo per ottenere di nuovo una resa. Si stavano rubando l'energia a vicenda", spiega.

In passato, era consuetudine piantare singole viti di varietà diverse una accanto all'altra, dice il proprietario della tenuta Otmar Zang. Era così che i viticoltori si assicuravano la resa e la qualità: "Quando c'era il gelo in primavera, si potevano raccogliere le varietà a maturazione tardiva, e quando il tempo era brutto in autunno, si avevano almeno le varietà precoci maturate. Quindi c'era sempre del vino, indipendentemente dal tempo. Zang raccoglie l'uva a mano e la vinifica insieme. Questo vino di diversi vitigni, tradizionalmente chiamato "Alter Satz", arriva ai clienti di Bocksbeutel con il nome del vigneto "Rimbacher Landsknecht".

Una vite molto vecchia

La tradizione di vendemmiare e fermentare insieme diverse varietà di un vigneto è chiamata anche "Gemischter Satz" o "Mischsatz" - ed è quasi estinta in Germania. Il termine deriva dall'impianto di diverse varietà di uva nel vigneto. Lo "Schillerwein" del Baden-Württemberg e della Svizzera è prodotto in questo modo, così come l'autentico Heurige viennese, che attualmente è di nuovo popolare nei bar della capitale austriaca come vino di tendenza.

Ma nemmeno Otmar Zang sa esattamente quali varietà vengono coltivate nel vigneto di Rimbach. Gli esperti dell'Istituto statale bavarese per la viticoltura e l'orticoltura a Veitshöchheim e della stazione di allevamento di viti Geilweiler Hof a Siebeldingen, Palatinato, hanno esaminato le viti di Methuselah e hanno identificato 25 varietà - dieci delle quali non potevano essere identificate. Oltre a Riesling, Silvaner e l'antica varietà Elbling, hanno trovato una variante blu di Silvaner e il rarissimo Roter Gutedel. Gli scienziati hanno anche attestato la "sorprendente salute" delle viti di Elbling, che è "unica in Franconia".

Zang ha un approccio molto tradizionale alla coltivazione. Indica una vite nodosa: "Aspetto che l'Elbling maturi. Questa è una varietà molto tardiva; se gli acini delle viti più precoci cominciano a marcire, li tagliamo semplicemente". Ecco perché "nessuna annata può essere paragonata alla precedente". Il 2007 è un vino voluminoso, ma minerale, con una bella acidità e sottili note di frutta bianca ed erbe. Note pepate solleticano la lingua, il finale è lungo e discretamente fruttato. Si abbina bene ai piatti vespertini, ma anche al pesce forte, alle insalate piccanti e ai piatti di patate.

Robert Haller% nuovo direttore dei vigneti al Bürgerspital

Alcuni viticoltori della Franconia hanno riscoperto la tradizione, pur ponendo accenti moderni. La cantina VDP di Würzburg Bürgerspital lavora in questo modo le uve Riesling, Silvaner e Traminer di uno dei suoi migliori siti, ora al secondo anno. "Il Würzburger Abtsleite è molto caratteristico, in realtà è un sito fantastico", si entusiasma il direttore della tenuta Robert Haller, guardando attraverso la valle le torri della città barocca. Alcuni anni fa, la sua tenuta ha ricoltivato i pendii ripidi incolti con grandi spese. Ma le viti, piantate solo nel 2003, non erano "ancora abbastanza vecchie" per i vini del segmento superiore, spiega Haller. Così è nata l'idea di fare un tradizionale "Gemischter Satz" dalla resa. La proporzione di varietà è all'incirca uguale. Con la sua delicata mineralità e i diversi aromi di erbe e frutti bianchi, il vino è perfetto per il consumo. "Abbiamo offerto il primo Alter Satz nel 2006 e avremmo potuto vendere tre volte la quantità", dice Haller felicemente.

Robert Haller ha esperienza con il metodo antico: per molti anni ha diretto la cantina Löwenstein, che produce anche un Gemischter Satz dal sito Homburger Kallmuth. "Si ottiene il miglior risultato se si raccoglie l'uva in una sola volta e la si lavora immediatamente insieme", riferisce. "Una volta abbiamo vendemmiato e pressato in due portate e abbiamo riunito i vini più tardi", ricorda Haller, "ma non ha funzionato". Il segreto dell'aromaticità, dice, sta nei complessi processi di trasformazione e ossidazione durante la fermentazione. Per Robert Haller, il punto decisivo: "Il terroir comune dei diversi vitigni costituisce il carattere speciale del Gemischter Satz". Tutti questi fattori lo distinguono anche dalla classica cuvée, in cui i vini finiti vengono composti in un nuovo prodotto.

Il sito di Landsknecht

Ma la ricomposizione fondiaria degli anni '70 ha fatto scomparire i vigneti di una volta. I nuovi proprietari di solito non avevano alcun interesse per le vecchie vigne. A Rimbach, il "Landsknecht" è rimasto di proprietà della famiglia. Anche le vecchie viti di Zang sono ancora fedeli alle loro radici. Con la mano spala via la terra e l'erba intorno a una vite. Ciò che emerge è una radice nodosa e spessa con un diametro di oltre 20 centimetri. "Sono persino sopravvissuti alla peste della fillossera", dice Otmar Zang. I pericolosi parassiti arrivarono in Europa con l'importazione di viti californiane intorno al 1860. Le varietà lì sono resistenti agli afidi - quelle europee non lo erano. La fillossera si diffuse rapidamente e distrusse gran parte delle viti in tutti i paesi europei. La viticoltura è crollata. La peste ha superato Rimbach. Ma il vecchio impianto è sopravvissuto anche ad altre catastrofi: nel 1985, il freddo inverno artico ha causato la morte per congelamento delle viti. "La primavera seguente, tuttavia, le spesse e vecchie radici germogliarono di nuovo", dice Otmar Zang.

Nel 2010, la locomotiva a vapore "Adler" celebra il suo 175° anniversario di servizio - e Otmar Zang probabilmente verserà il suo Alter Satz alla grande celebrazione a Norimberga. "Dopo tutto, la vigna e la locomotiva hanno la stessa età", dice felicemente il vinaio di Sommerach. Ma l'aquila è stata a lungo un pezzo da museo. L'Alte Satz è tutt'altro.