Gioia, passione ed entusiasmo: questi tre elementi sono il pizzico decisivo di raffinatezza che serve quando il vino è vissuto fuori dalla tradizione. Questo è ciò che rappresenta l'azienda vinicola VDP Nelles sull'Ahr, che con il suo ristorante e il suo hotel invita a una visita piacevole.La tradizione obbliga, si dice. Ma le novità possono nascere solo se si è aperti e si è lungimiranti. Questi due apparenti opposti vanno meravigliosamente a braccetto nell'azienda vinicola Nelles. Il motivo è semplice: perché è necessario preservare un patrimonio e condurlo verso il futuro, le cui radici risalgono al 1479. Ancora oggi, il vigneto di cui si parlava all'epoca, che segna la pietra miliare di una storia lunga più di 500 anni, fa parte dell'azienda - e figura addirittura tra i migliori siti in cui si producono ancora grandi vini. "Vinifichiamo i nostri vini rossi tradizionalmente in botti di legno. Allo stesso tempo, siamo perfezionisti e quindi cerchiamo sempre di vedere quali innovazioni ci sono in vigna e in cantina", ci ha detto una volta Philip Nelles a proposito della fusione tra tradizione e modernità. Insieme al padre Thomas, nelle cui mani l'azienda vinicola di famiglia si trova dall'inizio degli anni '70, continua la storia vinicola di famiglia. Per lui non c'è mai stata alternativa: "Sono nato per fare il viticoltore!". Per convinzione, passione e divertimento con la natura, ha seguito le orme dei suoi antenati. "È qualcosa di molto speciale accompagnare e promuovere ogni anno la migliore qualità del frutto nel vigneto", afferma l'enologo, che nel 2015 è stato nominato miglior giovane enologo della Germania.
Anche la natura svolge un ruolo essenziale per la famiglia di viticoltori: In qualità di membro di Fair and Green, attribuisce grande importanza all'uso sostenibile di un paesaggio unico. Situata nella parte bassa dell'Ahr, a Bad Neuenahr-Heimersheim, nei nove ettari che compongono la cantina maturano principalmente varietà di uve rosse. Il Pinot Nero è il cavallo di battaglia speciale (e brillante). Ama i pendii ripidi della regione, caratterizzati da ardesia, basalto e terriccio di loess. Essi immagazzinano il calore durante il giorno e offrono quindi alle viti un clima piacevole. "Naturalmente, per noi è importante anche la massima qualità delle uve, unita a una vinificazione delicata per preservare il più possibile il terroir del vigneto nel gusto dei vini". Pertanto, anche in cantina prevale l'"ozio controllato" per far emergere la mineralità, la qualità e l'eleganza dei vini di Ahr. I siti di parata sono Landskrone e Burggarten. Ma in generale, la qualità della Weingut Nelles inizia esattamente dove cresce l'uva: nel vigneto. Dalla potatura alla vendemmia verde, numerose misure servono a ridurre le rese per aumentare la qualità delle uve. La concimazione avviene con il letame, lo sfalcio e la pacciamatura delle erbacce aumentano il contenuto di humus e la vita del suolo. In questo modo si favorisce la colonizzazione di insetti benefici e api. Le uve completamente mature vengono raccolte esclusivamente a mano e diraspate prima della lavorazione, il che porta non da ultimo al carattere vellutato per cui i vini Nelles sono noti.
Se poi si guarda in cantina, una cosa è certa con questa filosofia chiara: si cercheranno invano gli agenti affinanti. Il tempo, invece, è il compagno più importante. I preziosi vini rossi vengono affinati separatamente in botti di legno, a seconda del vitigno e della località. Qui entra in gioco un'altra particolarità: i numeri delle botti di barrique - B-52 e B-48 - appaiono anche come nomi dei vini sull'etichetta della bottiglia. Un altro vino vanta un nome speciale: il Pinot Nero "1 AHR", un altro fiore all'occhiello dell'azienda.