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A nord di Ampuis, sulla Côte Brune, la roccia madre è costituita da scisti con proporzioni di mica scura e chiara, che danno al suolo il suo omonimo colore marrone scuro. A sud, l'ardesia contiene lo gneiss e si asciuga con esso in un grigio più chiaro, al quale i vigneti devono il nome di Côte Blonde.
I vini sono corrispondentemente diversi: quelli del nord sono generalmente più potenti e robusti, quelli del sud più delicati, affascinanti ed elastici - anche se ci sono naturalmente anche cuvée di entrambe le zone. I vini più affascinanti, tuttavia, devono spesso il loro carattere all'aggiunta di Viogner, cioè di uve da vino bianco, di cui qui è permesso un massimo del 20%. Tuttavia, una proporzione così alta è rara, e soprattutto nella Côte Brune, i vini sono generalmente costituiti interamente da Syrah. Non sono ammesse altre varietà.