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Le raccomandazioni per le quantità massime giornaliere o settimanali di alcol variano notevolmente in Europa. La Polonia, ad esempio, consente agli uomini di consumare non meno di 35 unità standard a settimana, mentre i Paesi Bassi solo sette. Un'unità standard è un bicchiere contenente tra i 10 e i 12 grammi di alcol puro, ad esempio una birra piccola o un bicchiere di vino da circa 0,125 litri. Il calcolo si basa sulla definizione britannica di unità alcoliche, calcolata secondo la formula Unità alcoliche = contenuto alcolico in percentuale di volume x contenuto del bicchiere in litri.
Nella maggior parte dei Paesi, le linee guida per le donne sono significativamente più basse di quelle per gli uomini. La ragione addotta dalla Società Tedesca di Nutrizione (DGE) è che il contenuto di liquidi del corpo è inferiore nelle donne rispetto agli uomini. La stessa quantità di alcol comporta quindi un contenuto alcolico più elevato nel sangue delle donne. Solo in Gran Bretagna non esistono raccomandazioni specifiche per genere.
I Paesi europei con i limiti più alti a settimana sono:
Secondo le autorità sanitarie nazionali, questi limiti sono considerati "consumo a basso rischio", il che significa che il rischio per la salute è relativamente basso. Il DGE indica 10 g/giorno per le donne sane e 20 g/giorno per gli uomini sani come linea guida per l'assunzione massima di alcol tollerabile. In questo caso, 20 g di alcol corrispondono a circa 0,5 l di birra, 0,25 l di vino o 0,06 l Superalcolici. Allo stesso tempo, si raccomanda vivamente di astenersi completamente dall'alcol almeno due o tre giorni alla settimana.