„Spero che la mia generazione affronti i problemi“

A 26 anni sei una delle più giovani produttrici di vino al mondo in una posizione di leadership. Quando è stato chiaro per te che avresti intrapreso questa strada?

Federica Boffa Pio: Sono cresciuta tra i vigneti e in cantina. Nella nostra famiglia era consuetudine ricevere partner commerciali e amici a casa, i miei genitori mi portavano anche in viaggio da bambina. Pertanto, il mondo del vino è stato presto il mio ambiente naturale. Non avrei desiderato dover assumere responsabilità così giovane subito dopo la laurea in economia, ma non avevo altra scelta.

Quando tuo padre è morto nel 2021, sei diventata improvvisamente responsabile della cantina. Come sei riuscita?

Federica Boffa Pio: Ho già lavorato in azienda durante gli studi. Non a tempo pieno, ma ho potuto dare un'occhiata a tutto. Anche se mio padre era una personalità molto dominante, ha cercato di darmi spazio. A volte mi ha anche buttata in acqua fredda. Se non lo avesse fatto durante la sua vita, oggi potrei non essere in grado di gestire l'azienda.

Qual è stato il suo consiglio più importante?

Federica Boffa Pio: Mio padre mi ha sempre consigliato di rimanere umile e di lasciare che le mie azioni parlino per me. Il marchio Pio Cesare non è mai stato appariscente e rumoroso, ma sempre caratterizzato da understatement. Inoltre, mi ha insegnato a non scendere mai a compromessi sulla qualità. E questo atteggiamento ci ha salvato dalla sua morte.

In che modo?

Federica Boffa Pio: Quando ho preso in mano la cantina, non tutti i clienti erano convinti che avrei portato avanti Pio Cesare**** nel modo in cui lo intendeva mio padre. Anche molti giornalisti del vino erano scettici. Ci sono ancora alcuni che non sono venuti a trovarci per degustare da quando è morto. All'inizio è stato molto difficile. Ma abbiamo dimostrato che possiamo continuare la tradizione.

Chi siamo noi?

Federica Boffa Pio: I miei cugini Cesare e Augusto mi supportano. Non abbiamo un export manager o un direttore tecnico, ma la famiglia discute tutto insieme. Alla fine, però, sono io a prendere le decisioni – e a portare la responsabilità. Il vino vive di storytelling, ma è un business duro. I numeri devono tornare e devo pagare i miei 30 dipendenti. Per questo motivo, sono in viaggio quasi 200 giorni all'anno.

Pio Cesare rappresenta soprattutto Barolo e Barbaresco. È ancora possibile investire in queste denominazioni?

Federica Boffa Pio: I prezzi per ettaro sono aumentati negli ultimi decenni con la domanda e il successo dei vini. Ma negli ultimi dieci anni sono esplosi. Nel 2014 abbiamo acquistato dieci ettari di vigneti a Monforte d’Alba. All'epoca il prezzo per ettaro era di circa un milione di euro. Oggi, dieci anni dopo, i prezzi sono saliti fino a tre milioni di euro per ettaro. Inoltre, ci sono pochissime aree da acquistare.

A cosa è dovuto?

Federica Boffa Pio: A un certo punto tutti hanno capito che si poteva guadagnare bene con il Barolo. Quindi si è speculato e il prezzo è salito. Tuttavia, il consorzio e la regione regolano con molta attenzione di quanto può crescere la denominazione Barolo ogni anno. Nel 2024 erano al massimo 22 ettari. Le autorità controllano molto rigorosamente se i vigneti soddisfano i requisiti.

Quest'anno ha piovuto in modo insolito nel Piemonte. Ma negli ultimi anni la regione ha sofferto di siccità. C'è il rischio che le Langhe perdano vigneti a causa del cambiamento climatico?

Federica Boffa Pio: È possibile. Tuttavia, le mancanze di precipitazioni non sono l'unica causa. Il clima è cambiato drasticamente negli ultimi 50 anni, come ovunque è diventato molto instabile e più caldo. Non nevica quasi più in inverno, le estati sono più calde. Il grande problema è che non possiamo immagazzinare l'acqua, mancano bacini e sistemi di raccolta dell'acqua. Inoltre, le regole di produzione non consentono di irrigare i vigneti.

Si sta discutendo nel consorzio del Barolo di una possibile allentamento del divieto di irrigazione?

Federica Boffa Pio: Nel consorzio si discute molto in generale, ma i veri problemi legati al cambiamento climatico vengono trascurati. Manca una visione comune per il futuro.

Quali sarebbero i temi importanti per te?

Federica Boffa Pio: Se non cambiamo nulla, ci si chiede se saremo in grado di produrre Barolo a causa della mancanza d'acqua nel medio termine. Per anni si è trattato di espandere la denominazione Barolo verso i vigneti rivolti a nord. Per me questo è l'approccio sbagliato, perché queste posizioni non sono ancora adatte al momento attuale. Il Nebbiolo ha bisogno di molta sole. Anche il rischio di gelate tardive è troppo alto. E alla fine, la richiesta è stata respinta dall'assemblea dei membri in primavera.

Cosa proponi come alternativa?

Federica Boffa Pio: Puntiamo su altitudini più elevate. Circa cinque anni fa abbiamo acquistato otto ettari in Alta Langa, a circa 580 metri sul livello del mare. Lì stiamo sperimentando con il Nebbiolo in un terroir più fresco, poiché le nostre posizioni più alte nella zona di produzione del Barolo si trovano a circa 400 metri. La nostra speranza è di poter un giorno includere le uve dai vigneti ad alta quota nel nostro Barolo, per conferirgli maggiore freschezza ed eleganza. Tuttavia, le regole di produzione dovrebbero essere modificate. Attualmente, le uve vanno nel nostro Langhe Nebbiolo.

In che modo queste posizioni si differenziano da quelle nella zona del Barolo?

Federica Boffa Pio: Il ciclo vegetativo inizia circa due settimane più tardi e anche la vendemmia si sposta di conseguenza. I valori di acidità dei vini sono più alti e i tannini più croccanti.

I vostri vini sono cambiati negli ultimi anni?

Federica Boffa Pio: Sì, hanno perso un po' di freschezza a causa dei tassi di alcol più elevati. Pertanto, da alcuni anni abbiamo ridotto l'affinamento in legno dei nostri vini rossi e diamo loro più maturazione in bottiglia. Questo è principalmente dovuto al cambiamento climatico: le uve sono sempre più concentrate e mature quando le raccogliamo. I vini richiedono meno tempo in legno e sono generalmente più accessibili più rapidamente.

Il nuovo presidente del consorzio Barolo, Sergio Germano, è anche membro del gruppo "Gli Svitati", che promuove i tappi a vite per i vini di alta qualità. Il Barolo deve avere per te un tappo di sughero naturale?

Federica Boffa Pio: Ci sono davvero altri problemi più importanti. Secondo me, ogni produttore dovrebbe avere la possibilità di scegliere il tappo che ritiene più appropriato.

Se fossi la "Regina del Barolo" per un giorno, quali decisioni prenderesti?

Federica Boffa Pio: Come già detto, darei ai produttori la possibilità di utilizzare uve provenienti da vigneti più elevati. Consentirei anche sistemi di irrigazione – almeno nei vigneti che soffrono molto per la siccità e garantirei che ci siano sufficienti riserve d'acqua disponibili. Nella nostra regione ci sono troppi boschi trascurati, i cui proprietari non si prendono cura. Li obbligherei a prendersene cura meglio, poiché portano a problemi significativi per i vigneti adiacenti. Ma nel nuovo consiglio di amministrazione eletto ci sono molti giovani produttori e ho la speranza che la mia generazione affronti rapidamente i problemi. Non ci resta molto tempo.