Colli Euganei: dove anche i romani godevano di benessere

Anche ai romani piaceva questo posto

Al mio arrivo nell'elegante ma un po' datato hotel di Montegrotto Terme, mi rendo improvvisamente conto che i Colli Euganei, pur essendo meno famosi per i loro vini, lo sono ancora di più per i loro poteri terapeutici e curativi. I particolari benefici delle acque termali erano già apprezzati dagli antichi Romani, che chiamavano le loro strutture "acquae patavinae" (acque padovane). I loro antichi resti sono visibili ancora oggi.

Con 130 strutture termali e circa 220 bagni termali e oltre 13.000 letti d'albergo, la regione è uno dei centri termali più importanti d'Europa e attira ogni anno migliaia di turisti della salute dal paese e dall'estero. Chi è interessato ai bagni di fango, alle terapie inalatorie e al vino si sentirà a casa in uno degli innumerevoli hotel termali.

Dal taglio bordolese al moscato dorato

Non sono qui per l'acqua, ma sono entusiasta dei primi vini in degustazione. Il cuore della denominazione sono le cuvée di vino rosso prodotte con vitigni internazionali, che vengono commercializzate come Colli Euganei DOC Rosso. Per molti viticoltori sono il fiore all'occhiello e offrono un ottimo rapporto qualità-prezzo. Con l'eccezione dei vini della probabilmente più nota cantina Vignalta, la maggior parte delle bottiglie è disponibile a meno di 20 euro.

Tuttavia, i classici vitigni bordolesi non sono coltivati qui solo da pochi decenni, come ad esempio a Bolgheri. I Conti Corinaldi iniziarono a piantare Merlot e Cabernet Sauvignon sui loro terreni a Monselice già nel 1870, risultando tra i primi in Italia. I produttori sono particolarmente orgogliosi di questa storia ricca di tradizione. Oggi, Merlot, Cabernet Sauvignon, Cabernet Franc, Carmenère e Raboso crescono su circa 2.500 ettari dell'area di coltivazione; questi ultimi due vengono assemblati in proporzioni minori negli uvaggi rossi.

Oltre ai vini rossi, esiste anche il Fior d'Arancio Colli Euganei DOCG ottenuto dal Moscato Giallo (moscato dorato). Può essere prodotto in tre versioni diverse: come spumante dolce, come passito concentrato e come vino secco.

Cantine come Monteversa e Maeli producono pet nats di Moscato Giallo estremamente buoni e unici. Sono freschi e aromatici, con un'ottima tenuta e una grande acidità. Per me, questi "rifermentati in bottiglia" sono la varietà più espressiva di quest'uva. Questi vini sono imbottigliati come Veneto IGT.

Serprino, non Prosecco

Un'altra specialità dei Colli Euganei è il Serprino DOC fermentato in vasca. È prodotto con il vitigno Glera, utilizzato anche per il Prosecco. Come la sua controparte più famosa, il Serprino, leggero e frizzante, viene bevuto come aperitivo, ma le sue vendite sono molto limitate a livello locale. Per questo motivo, alcuni viticoltori vogliono che il Serprino sia riconosciuto come una sottozona della DOC Prosecco, attualmente oggetto di un dibattito controverso nella denominazione.

Sono rimasto particolarmente colpito dal Serprino dell'azienda Ca' della Vigna, una giovane realtà gestita dalla coppia di architetti Wim Brouwer e Catia Bolzonella.

Sulle tracce delle eruzioni vulcaniche

I Colli Euganei si sono formati tra i 35 e i 43 milioni di anni fa. A quel tempo, una serie di eruzioni vulcaniche creò il centinaio di colline dall'inconfondibile profilo conico. Sono alti fino a 600 metri e sono visibili in tutta la Pianura Padana. I terreni sono costituiti da rocce vulcaniche dure come il basalto, la riolite, la trachite e la latite. La trachite e il calcare sono stati estratti in innumerevoli cave per molti secoli, che sono state utilizzate per costruire magnifiche piazze e palazzi nella vicina Venezia. L'estrazione della trachite è stata interrotta alcuni anni fa, così come quella del marmo calcareo lucidabile per scopi decorativi.

Il museo "Muvi" offre una visione impressionante della formazione dei coni vulcanici. La visita è particolarmente interessante per chi vuole approfondire la geologia e la storia della regione.

Il "palazzo" dei Colli Euganei

Anche gli Asburgo celebravano feste sfarzose nei Colli Euganei, come dimostra in modo impressionante il Castello del Catajo a Battaglia Terme. Costruito nel 1570, il castello è considerato una delle più belle ville del Veneto e fu utilizzato prima come residenza estiva dalla nobile famiglia d'Este e poi dall'imperatore d'Austria.

Una passeggiata tra le magnifiche sale affrescate e il bellissimo parco con alberi secolari e statue è un must per chi visita la regione. Da qui si può vedere anche il Canale Battaglia, costruito nel XII secolo e parte di un esteso sistema di canali che ancora oggi collega Venezia a Padova.

Paradiso escursionistico e oasi detox

Il Parco Regionale dei Colli Euganei, con i suoi 20.000 ettari, è un paradiso per escursionisti e ciclisti. "La nostra biodiversità è impressionante. Qui sono presenti oltre 1.600 specie vegetali autoctone. Boschi di castagni e uliveti incontrano la tipica flora alpina, è un mix molto particolare che raramente si trova in Italia", mi spiega il geologo Francesco Loreggian durante un'escursione tra i vigneti.

Anche gli innumerevoli alberi di giuggiole, che si vedono a ogni angolo, soprattutto nel borgo medievale di Arquà Petrarca, sono insoliti. I loro frutti, dal colore rosso intenso e dolce, sono conosciuti anche come datteri cinesi o bacche di petto e qui vengono trasformati in un liquore chiamato "Brodo di Giuggiole". Se visitate Arquà Petrarca, non potrete fare a meno di bere un bicchiere di "brodo di mirtilli"!