Innovazione e tradizione - emergenti e pionieri
Per molti esperti, la metamorfosi del vino siciliano è fortemente associata al nome Planeta, e questo sotto due aspetti. In primo luogo, perché l'anziano Diego Planeta, come presidente di Settesoli e soprattutto durante il suo periodo di presidenza dell'Istituto Regionale della Vite e del Vino (1985-1992), ha contribuito significativamente al cambiamento di mentalità attraverso le sue politiche lungimiranti. Come i suoi compagni di Settesoli, giurò ai viticoltori che chiedevano consiglio un rigoroso programma di qualità in vigna e in cantina e spinse la ricerca empirica. L'istituto stesso ha condotto innumerevoli esperimenti con vitigni internazionali e autoctoni nei luoghi più diversi. I risultati positivi hanno aperto una prospettiva completamente nuova per molti viticoltori e hanno dato un importante contributo alla svolta qualitativa della viticoltura siciliana.
E in secondo luogo, la cantina gestita da Alessio, Santi e Francesca è forse la cantina più all'avanguardia in Sicilia negli ultimi 10 anni, che ora gode di una reputazione internazionale. A metà degli anni ottanta, Alessio ha iniziato degli impianti sperimentali con l'obiettivo di produrre vini di alta qualità. La svolta fulminea arrivò solo 10 anni dopo. Prima con le ammiraglie internazionali e sempre più con le varietà locali. La cantina vicino a Menfi, situata sull'idilliaco Lago di Arancio, ha vinto un premio dopo l'altro. Per il "Wine Spectator" (2002), la Cantina appartiene alle migliori 100 cantine del mondo. E il "Gambero Rosso" ha nominato la cantina "Miglior cantina dell'anno" già nel 1999.
La Cantina di Planeta sul Lago di Arancio a Ulmo vicino a Menfi |
Sempre più cantine stanno seguendo questa filosofia di innovazione costante e qualità, e i risultati sono già impressionanti: i vini siciliani ora occupano le prime posizioni nelle classifiche dei vini. Mentre nel 1999 solo 5 vini siciliani hanno ricevuto i tre bicchieri del "Gambero Rosso", nell'ultima edizione del 2005 sono già 15 - tra questi ci sono 6 Nero d'Avola in purezza, altri due in assemblaggio. I "siciliani" ricevono anche il massimo dei voti nelle altre guide dei vini italiani. "Duemilavini", per esempio, la guida dei vini dell'Unione Italiana Sommelier A.I.S., assegna a 13 siciliani la massima distinzione di cinque uve.
Tra i più recenti emergenti ci sono nomi come Firriato o la cantina Zonin Feudo Principi di Butera. Entrambi brillano con i vini monovitigno a tre bicchieri "Harmonium" e "Deliella", recentemente premiati. Come per molte delle cantine di punta citate, Firriato vale anche la pena di dare un'occhiata ai vini spesso molto economici della seconda serie, come il "Chiaramonte" o il "Santagostino Baglio Soria Rosso" assemblato con Syrah. Ma anche le cantine che non sono così note in questo paese imbottigliano ottime collezioni di Nero d'Avola monovitigno o come blend per un prezzo spesso inferiore: per esempio, Abbazia Santa Anastasia, che è anche conosciuta per il suo "Litra" (Cabernet Sauvignon), Fatascià o Gulfi con il loro Nero d'Avola dai migliori cru di Pachino, ognuno con un gusto diverso. E anche le cantine che comprano quasi esclusivamente l'uva, come Maggio Vini ("Amongae") o piccole cantine familiari come Curto (tra cui "Eloro Curto Rosso" dalla zona di Pachino) dimostrano che il buon Nero d'Avola non deve essere costoso. Oltre a quelle già citate, ci sono alcune importanti cantine come Spadafora, Valle dell'Acate, Benanti, Calatrasi, Rapitalà, Fazio Wines, Rallo, Pellegrino e le cantine della vecchia nobiltà terriera siciliana, Tasca d'Almerita e Duca di Salaparuta, da sempre note per l'alta qualità. Quest'ultima azienda è stata una delle prime a imbottigliare un Nero d'Avola monovarietale con il suo "Duca Enrico". Questo è stato appena permesso di celebrare un grande ritorno a tre bicchieri nella sua molto lodata versione del 2001. Con i loro marchi di fama mondiale "Regaleali" e "Corvo", entrambe le case tradizionali sono i veri pionieri dei vini siciliani da esportazione orientati alla qualità. Anche Tasca d'Almerita ha puntato molto presto sulla qualità. La cantina, che appartiene alla famiglia Tasca dal 1830, ha iniziato ad esportare i "Regaleali", famosi in tutto il mondo, già negli anni 80. Oggi, oltre all'eccellente Cabernet Sauvignon, brilla nei rossi con un uguale "Rosso del Conte" (90% Nero d'Avola da viti di 40 anni provenienti dai migliori cru in coltivazione "Alberello") così come i vini di Nero d'Avola miscelati con varietà internazionali come "Cyngus" e "Camastra".
Un altro pioniere di questa giovane élite enologica è l'innovativa cantina COS, che si basa quasi esclusivamente su vitigni autoctoni con i suoi prodotti di punta Nero d'Avola e il vino di denominazione "Cerasuolo di Vittoria" su circa 25 ettari.
Il Cerasuolo è una cuvée di Nero d'Avola (max. 60%) e dell'altrettanto autoctona uva Frappato (min. 40%) e produce un vino rosso molto originale, aspro-fruttato il cui bouquet aromatico ricorda le ciliegie, i lamponi e le fragole selvatiche. Allo stesso tempo, il Frappato leggero e tannico - che è un po' simile al Nebbiolo - porta la nota aromatica-fumosa.
I due "entranti laterali" e autodidatti Giusto Occhipinti e Giambattista Cilia sono sempre all'avanguardia nella loro costante esplorazione dell'interazione tra vitigno e terroir. Nel fare ciò, i due architetti si affidano a metodi biodinamici e fanno a meno di tutto ciò che potrebbe distorcere il carattere originale dei vini. Qui, i vini sono sempre stati fermentati spontaneamente, e in alcuni di essi si rinuncia persino all'uso di acido solforoso. Recentemente, hanno anche iniziato a usare anfore di terracotta per il loro Cerasuolo "Pythos". Il risultato è un vino dal carattere minerale, che nella sua versione 03 ha un carattere inconfondibile con un'intensa ciliegia e note leggermente salate che ricordano le acciughe e i capperi. Ma anche gli altri vini mostrano la filosofia della casa descritta da Occhipinti di produrre vini indipendenti "che esprimono la loro rispettiva origine nel vigneto nel modo più autentico possibile".
La cantina cooperativa Settesoli% Menfi |
La barricaia di Donnafugata% Marsala |
Un futuro con potenziale
Il successo del Nero d'Avola e dei vitigni internazionali che si sentono molto a loro agio in Sicilia hanno dimostrato in modo impressionante di cosa è capace la Sicilia enologicamente se si concentra costantemente sulla qualità. E il potenziale è grande: circa l'80% della produzione totale di vino non arriva ancora in bottiglia. Ma il numero di coloro che si concentrano sulla qualità è in costante crescita. "Oggi siamo solo all'inizio del nostro potenziale di sviluppo", è una frase che si sente in molti luoghi. Se, inoltre, la tipicità d'origine del Nero d'Avola e delle sue zone DOC ancora poco note e conosciute potrà essere resa ancora più chiara, l'attuale trend positivo siciliano, guidato dalle varietà autoctone riscoperte, potrebbe diventare un marchio di qualità "Made in Sicily" a lungo termine.