Louisa Maria Schmidt, detta Lou, è la wine influencer di maggior successo in Germania, con oltre 50.000 follower. Laureata a Geisenheim e specializzata in ristorazione, Lou dimostra con umorismo e fascino che non bisogna avere paura del vino. In un'intervista con Raffaella Usai, Lou spiega come riesce a far appassionare i giovani al vino.
Lei è il più noto influencer del vino in Germania. Come lo è diventata?
Louisa Schmidt: Mi descrivo più come creatrice di contenuti ed esperta di vino. Negli Stati Uniti, ad esempio, questo è molto comune, ma in Germania siamo indietro anni luce in termini di digitalizzazione. E settore del vino è generalmente ancora più conservatore. Quindi alla gente piace definirmi un influencer.
Da dove nasce il suo entusiasmo per il vino?
Louisa Schmidt: Sono cresciuta in una gastronomia vecchio stile e ho imparato il mestiere in modo tradizionale. Il mio sogno era lavorare come sommelier in una gastronomia di alto livello, ma ho rinunciato per motivi di salute. Dopo un anno trascorso nel Rheingau e nel Palatinato, dove ho lavorato in aziende vinicole, ho frequentato l'Università di Geisenheim. Lì ho studiato International settore del vino.
E poi ha voluto trasmettere le sue conoscenze?
Louisa Schmidt: No, in realtà volevo lavorare nell'export. La combinazione di vino, cucina e viaggi mi ha sempre affascinato. Quando a 19 anni ho trascorso settimane di tour di vendita negli Stati Uniti con Ernie Loosen, ho pensato: è proprio quello che fa per me! Ho sempre voluto lavorare a diretto contatto con i clienti o gli ospiti, ed è stato molto divertente.
Alla fine le cose sono andate diversamente. Ha iniziato a raccontare storie sul vino.
Louisa Schmidt: Il bello è che il vino esiste in quasi tutto il mondo e ogni produttore ha la sua storia. Il vino unisce le persone e racconta tante storie. È incredibilmente emozionante e copre così tanti argomenti.
Far appassionare i giovani al vino: è questa la sua missione?
Louisa Schmidt: Essendo io stessa giovane, mi rivolgo naturalmente soprattutto a questa clientela. Quando ho iniziato, avevo anche molti seguaci più anziani, diciamo "vecchi uomini bianchi". Mi criticavano costantemente e negavano la mia competenza. Ma non sono mai stati il mio gruppo target: voglio avvicinare i giovani al tema del vino.
Con il suo blog "bringflavorhome", il suo canale Instagram e i suoi podcast, vuole comunicare la conoscenza del vino in modo contemporaneo. Che cosa significa per lei in particolare?
Louisa Schmidt: Voglio dimostrare che il vino può essere comunicato anche in modo accessibile. Per molte persone il vino è ancora una sciocchezza elitaria. Ci sono sicuramente giovani in formazione, sia nella ristorazione che nella vendita al dettaglio, che sono interessati al vino ma non hanno ancora trovato accesso ad esso. Per la mia comunità, il vino non dovrebbe essere così elevato. Voglio impartire una competenza generica, non mettere in scena etichette di lusso davanti alla telecamera. Gli uomini del nostro settore tendono a farlo. Nel mondo del vino ci sono già abbastanza etichette, io voglio rimanere aperto.
Cosa vogliono sapere i giovani sul vino oggi?
Louisa Schmidt: Molte domande della mia comunità sono direttamente collegate alla "vita del vino". Ad esempio, se valga la pena investire in una cantina o cosa si debba considerare quando si acquista un vino, quali altri vitigni si debbano provare in quanto appassionati di Riesling. Spesso mi vengono chiesti anche consigli su viaggi e ristoranti. Ma anche cose sulla produzione del vino, come ad esempio se il biodinamico sia davvero migliore, e molto altro ancora.
Può rispondere a tutte le domande?
Louisa Schmidt: Faccio un'ora di community management ogni giorno e cerco di rispondere a tutte le domande e i commenti dei follower. Naturalmente, a volte dico anche che purtroppo non posso aiutare perché non ne so nulla.
Come reagiscono i suoi follower? Ci sono discussioni o contraddizioni?
Louisa Schmidt: Non permetto alcun discorso di odio sul mio canale. A volte ti fa sentire diverso. Ho bloccato alcune persone, soprattutto uomini, per questo motivo. Chiunque pensi di dovermi scrivere commenti cattivi e irrispettosi sotto la cintura non ha posto sul mio canale.
Avete una comunità femminile?
Louisa Schmidt: Quasi il 75% dei miei follower sono donne.
Quanto è importante l'origine dei vini per la sua comunità?
Louisa Schmidt: Beh, chi è profondamente coinvolto nell'argomento è interessato. Ma si tratta di circa il 20%, direi. A loro piace anche filosofeggiare sul vino. Gli altri sono ancora impegnati con le basi, la maggior parte di loro non è così nerd come noi. L'origine ha un ruolo, ma non è l'aspetto più importante.
Quali certificazioni stanno diventando più importanti per la vostra comunità? O ce ne sono già troppe?
Louisa Schmidt: Se il prodotto e la narrazione sono giusti, la certificazione non è così importante per la mia comunità. Molti non conoscono nemmeno le differenze, comprano dalle cantine di famiglia e si fidano di loro. Anche la biodinamica, che mi sta a cuore e di cui scrivo sempre, è un argomento di nicchia all'interno della nicchia.
Come dovrebbero comunicare le cantine e le regioni per ispirare le nuove generazioni?
Louisa Schmidt: Lavoro principalmente per le regioni e sviluppo contenuti per loro. Quello che noto sempre è che le persone che si occupano di social media marketing purtroppo non hanno idea di quello che stanno facendo. Se qualcuno vuole produrre contenuti di successo, deve anche consumarli. Pubblicano una foto e si chiedono perché non funziona. I social media sono ancora uno degli strumenti di comunicazione più potenti che abbiamo per raggiungere i giovani. Alcune regioni hanno davvero bisogno di premere l'acceleratore e pensare fuori tema.
I social media sono l'unico modo per comunicare con le nuove generazioni?
Louisa Schmidt: No, anche i blog funzionano molto bene. E YouTube è ancora molto importante. È lì che la gente si informa. Soprattutto, però, è necessario analizzare attentamente il mercato e capire quali sono le esigenze del gruppo target e che cosa spinge i giovani a fare altrettanto. Purtroppo, la maggior parte della pubblicità del vino non è all'altezza del mercato.
Quanto sono disposti a spendere i millennial per una bottiglia di vino?
Louisa Schmidt: La maggior parte della mia comunità spende tra i 10 e i 15 euro per una bottiglia, ma il 25-30% è felice di pagare di più. La disponibilità all'acquisto è generalmente molto alta.
Sempre più giovani donne rinunciano completamente all'alcol, la tendenza è quella di uno stile di vita sobrio. Cosa ne pensa?
Louisa Schmidt: Analizzare criticamente il tema della dipendenza è molto importante. Soprattutto se si ha a che fare con questo tema ogni giorno nel proprio lavoro. Non ci sono prove scientifiche che il vino sia salutare. Al contrario, il vino è una neurotossina. È un intossicante che comporta rischi per la salute se se ne abusa. Sta a ciascuno decidere se esporsi a questi rischi. Per me è fondamentale un sano equilibrio, come in tutte le cose della vita. In questo caso, si tratta di un consumo consapevole. Cosa mi infastidisce di questa discussione? Il fatto che si tratti di bere o non bere vino. Non c'è una via di mezzo. Non sono un fan degli estremi, non lo sono mai stato.