Il lago di Neusiedl, al confine con l'Ungheria, è un fenomeno naturale, un'attraente meta turistica e un patrimonio mondiale dell'UNESCO. Qui prosperano lo Zweigelt, per vini rossi pieni di carattere, e le varietà di uva bianca, per i tanto apprezzati vini Prädikat. Entrambe le specialità godono di una protezione di origine.
Il lago di Neusiedl è un luogo speciale. A meno di un'ora d'auto a sud-est di Vienna, è uno dei pochi laghi stepposi d'Europa e una meta di vacanza popolare per gli amanti della natura, della vela e del ciclismo. Il più grande lago senza sbocco dell'Europa centrale comprende anche l'omonima regione vinicola, che è stata modellata dagli influssi dello specchio d'acqua protetto. Ampi tratti dell'area appartengono infatti alle zone protette del Parco Nazionale del Lago di Neusiedl-Seewinkel, dichiarato Patrimonio dell'Umanità dall'UNESCO nel 2001. Qui gli intenditori hanno di che sbizzarrirsi: i vigneti si estendono dalle pendici del Leithagebirge a nord, attraverso la pianura del Seewinkel a est, fino alla brughiera del Waasen a sud-est. Con ben 6.000 ettari, rappresentano quasi la metà della superficie vitata della provincia. Anche se la regione è nota per la sua diversità, il primo regolamento sulla protezione dell'origine dei vini del 2011 si riferiva a un solo, ma molto sfaccettato vitigno: il Blauer Zweigelt. Da allora, la denominazione Districtus Austriae Controllatus, abbreviata DAC, si applica ai vini rossi Zweigelt.
L'incrocio tra Blaufränkisch e St. Laurent cresce su quasi un terzo della superficie totale coltivata e domina quindi l'area sulle rive del lago di Neusiedl. Il paesaggio è caratterizzato dalla formazione naturale delle acque poco profonde e dalle colline circostanti. Esse costituiscono il terroir, caratterizzato da terreni sabbioso-limosi con componenti di ghiaia gessosa e povera di gesso. Qui si trovano anche suoli salini. Milioni di anni fa, l'area era coperta dal Mare Pannonico, che si è gradualmente ritirato lasciando dietro di sé sedimenti di forma molto diversa. Questa storia geologica si riflette ancora oggi nei diversi profili aromatici e gustativi dei vini prodotti da vitigni come Blaufränkisch, Pinot Nero, St. Laurent, Welschriesling, Grüner Veltliner, Pinot Bianco e Chardonnay. Questi vini prosperano perfettamente nel clima unico, il cui fattore di influenza più importante è il lago di Neusiedl stesso.
La zona climatica pannonica, nel cui cuore si trova la regione vinicola del Neusiedlersee, è caratterizzata da estati calde e secche e inverni miti con poca neve. È la regione più soleggiata dell'Austria. Il lago svolge un ruolo importante, poiché assorbe il calore del giorno e lo rilascia nei vigneti vicini durante la notte. Questa interazione tra calore intenso e freschezza moderata genera frutta aromatica e acidità delicata nelle uve. Ne derivano potenti vini rossi di levatura internazionale, che difficilmente si trovano altrove in Austria.
Anche i vini dolci Prädikat della regione beneficiano dell'unicità di questo clima speciale. I viticoltori approfittano del lungo periodo di maturazione fino all'autunno inoltrato, quando l'elevata umidità e la forte nebbia - soprattutto nei vigneti tra le numerose piccole saline del Seewinkel - favoriscono la formazione del fungo nobile Botrytis cinerea. Questo rende le bucce degli acini porose, in modo che l'acqua evapori e le sostanze aromatiche e gli zuccheri si concentrino negli acini. Pertanto, nel 2020, la denominazione di origine protetta Neusiedlersee DAC è stata autorizzata non solo per lo Zweigelt, ma anche per i vini dolci dei livelli predicati Spätlese e Auslese da uve bianche; la denominazione Neusiedlersee DAC Reserve si applica al Beerenauslesen e al Trockenbeerenauslesen.
Il vigneto di Ungerberg è uno dei migliori sul lago di Neusiedl.
ÖWM / WSNAA volte più grandi, a volte più piccoli, ma sempre a conduzione familiare: sono più di 100 i viticoltori che rappresentano l'area DAC Neusiedlersee, i cui confini comprendono il distretto di Neusiedl am See, ad eccezione dei comuni di Jois e Winden. Il cento per cento delle uve di tutte le varietà tipiche della zona per i vini secchi e dolci deve provenire da questa zona. Le dichiarazioni vengono fatte in base ai seguenti criteri:
Neusiedlersee DAC: la denominazione si divide in "secco" per il vitigno rosso Zweigelt e "fruttato-dolce" per tutti i vitigni bianchi di qualità. I vini secchi con una gradazione alcolica minima di 12,0% vol. e un contenuto di zuccheri residui non superiore a 4 g/l possono essere sottoposti al controllo a partire dal 1° febbraio, i vini fruttati-dolci con un contenuto di zuccheri residui di almeno 45 g/l a partire dal 1° gennaio dell'anno successivo alla vendemmia. Il profilo gustativo dei vini secchi deve essere tipico della varietà, da fruttato a speziato; i vini possono essere affinati sia in botti di legno che in vasche d'acciaio.
Riserva Neusiedlersee DAC: si suddivide in "secco" per il vitigno Zweigelt e "dolce nobile" per tutti i vitigni bianchi di qualità. I vini secchi con una gradazione alcolica minima di 13,0% vol. e un contenuto di zuccheri residui non superiore a 4 g/l possono essere sottoposti all'analisi a partire dal 1° febbraio dell'anno successivo alla vendemmia, i vini dolci nobili con un contenuto di zuccheri residui di almeno 45 g/l dal 1° aprile del secondo anno successivo alla vendemmia. Il profilo gustativo dei vini secchi deve essere tipico della varietà, fruttato, da forte a speziato. Possono essere maturati nelle tradizionali grandi botti di legno o in barrique.
Le etichette delle bottiglie riportano la denominazione di origine Neusiedlersee DAC. L'indicazione dell'origine più ristretta "Seewinkel" per i vini dolci nobili con la denominazione Neusiedlersee DAC Reserve è consentita solo se i vini provengono dalle località approvate Apetlon, Illmitz o Podersdorf.
Ma non sono solo i vini rinomati a rendere la regione un'attrazione popolare per i visitatori. Confinante con l'Ungheria, non lontano da Bratislava e Vienna, la regione offre la vicinanza a interessanti città (principali) e allo stesso tempo la pace e la bellezza di un paesaggio straordinario. Il lago non invita solo a nuotare, ma anche i surfisti, i kitesurfer e i velisti amano il vento sull'acqua, profonda al massimo 1,80 metri, sulle cui rive è possibile rilassarsi e pedalare tra i vigneti. Ottimi ristoranti e numerose taverne invitano a fermarsi per un boccone. La zona ha molto da offrire anche dal punto di vista culturale, poiché il lago è principalmente di proprietà della nobile famiglia Esterházy, che possiede numerosi castelli e palazzi nelle immediate vicinanze. Questi invitano a fare un suggestivo viaggio nel tempo dell'ex monarchia austriaca. La cintura di canne che si estende su gran parte del lago è un habitat per la fauna selvatica unica della regione. Il Parco Nazionale del Lago di Neusiedl-Seewinkel è incastonato nelle ultime propaggini delle Alpi e nella Piccola Pianura Ungherese. Se fate un giro in carrozza qui, potreste avere la fortuna di vedere bovini della steppa ungherese e asini bianchi.