La procura francese ha aperto due indagini sulla tratta di esseri umani nella regione dello Champagne. Durante un controllo di routine nel villaggio di Nesle-le-Repons, nella Valle della Marna, la polizia e gli investigatori anti-tratta hanno trovato 52 lavoratori stagionali senza documenti alloggiati in condizioni "abominevoli". I lavoratori erano "affamati ed esausti".
I funzionari hanno scoperto "ripari di fortuna, edifici fatiscenti, condizioni antigieniche, mancanza di pulizia e disinfezione, uno stato disgustoso dei servizi igienici, delle strutture sanitarie e delle aree comuni, e l'accumulo di feci nelle strutture sanitarie", secondo un rapporto della prefettura competente.
I lavoratori provenienti da Senegal, Mali, Mauritania, Guinea e Gambia hanno raccontato di essere stati reclutati a Parigi per la raccolta dell'uva nella Champagne per 80 euro al giorno. Tuttavia, il loro salario non è stato pagato e hanno ricevuto solo un sacco di riso e qualche acino d'uva come cibo. Nel frattempo, l'Esercito della Salvezza li ha ospitati in alberghi di Châlons-en-Champagne e Reims.
L'incidente non è l'unico in Champagne: già all'inizio di settembre, le autorità francesi avevano scoperto 18 vendemmiatori bulgari alloggiati in condizioni potenzialmente pericolose a Cuis, vicino a Epernay. In un altro caso recente, circa 150 vendemmiatori ucraini sono stati trovati in un edificio inagibile e in condizioni igieniche precarie a Mourmelon-le-Petit, nella Valle della Marna. Le autorità hanno ordinato la chiusura dell'edificio e hanno inviato una diffida al proprietario.
Céline Fassey, sostituto procuratore della Repubblica di Châlons-en-Champagne, ha dichiarato all'agenzia di stampa AFP che "diverse aziende" sono state prese di mira. Tuttavia, non ha specificato per quali case di champagne avessero lavorato i vendemmiatori.
(uka / Fonti: Decanter, AFP, media regionali)