Forse è stata davvero una prima mondiale quando il drago (inglese: Dragon) ha recentemente gareggiato contro la pecora (francese: Mouton) in una degustazione privata di vini dalla Cina e Bordeaux. "Drago" sta per la produzione di vino della Cina, come "Noble Dragon" da Shandong è uno dei più famosi vini cinesi e "Dragon Seal" a Pechino è uno dei pionieri tra le cantine della Cina. Mouton, la pecora, invece, rappresenta la multisocietà dei Rothschild, che ha la sua sede a Bordeaux.
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| Prima mondiale di una degustazione di vini: Cina contro Bordeaux |
Chi sa qualcosa dei vini cinesi li associa rapidamente alla produzione di massa nello stile del "Mouton Cadet" dei Rothschild, poiché certe condizioni di base sono incredibilmente simili: più di 300 fornitori di una grande e definita regione vinicola, la tecnologia più moderna nella lavorazione, enormi quantità come output, qualità rigorosamente controllata e sempre uguale, marketing mondiale... La Cina vuole e può già tenere il passo con questo. Il "Dragon Seal" da solo - una delle circa 10 grandi aziende vinicole - produce più di 4 milioni di bottiglie all'anno. Un'altra azienda, "Changyu" a Yantai, la più antica azienda vinicola della Cina, ha oggi una superficie vitata di 4600 ettari, e la Hua Xia Winery con il vino cinese probabilmente più popolare "Great Wall" ha aumentato la sua produzione annuale da 8000 a 46000 tonnellate in otto anni. Ma che dire della qualità?
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| Sviluppo della produzione a Great Wall |
Questo è esattamente quello che volevamo sapere. Il "Mouton Cadet" può essere paragonato ai vini cinesi (della stessa fascia di prezzo (circa 10 euro)? Possono i Draghi e la Grande Muraglia tenere il passo? Possono farlo! Degustazione alla cieca: Mouton Cadet, Great Wall (selezione Huaxia) e Golden Dragon della zona di Qinhuangdao. Classifica spontanea: il "Drago d'oro" (produttore di vino non dichiarato) è uscito in cima, davanti a "Great Wall" e - dietro - Mouton Cadet. La differenziazione dei singoli vini non era facile. Tutti e tre erano nella gamma di pulito, fruttato, corposo, fresco, croccante e quello che si scrive quando si deve caratterizzare un vino piuttosto medio.
Ops, questo era già un colpo d'arco. I draghi possono reggere il confronto, sono persino superiori alle pecore. Deve essere l'annata di Mouton Cadet (2007) o il deposito nel Superdiscount. Abbiamo pensato!
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| Impianto di produzione: serbatoi di vino su Dynasty (in scala ridotta) |
Quindi, immediatamente al prossimo turno. Questa volta dal segmento molto più alto: Dynasty di Tianjin e Huadong-Parry (Founder's Reserve) di Qingdao a confronto con Pavie (St-Emilion) e Grand-Puy-Lacoste (Pauillac). Abbiamo preso i due vini cinesi nel nostro bagaglio a mano dal nostro viaggio del vino attraverso la Cina, i due Bordeaux venivano dalla mia cantina. Pavie potrebbe essere paragonato principalmente a Dynasty, entrambi sono guidati dal merlot. Il vino Dynasty corrisponde al segmento del lusso cinese - fascia di prezzo intorno ai 200 euro - ed è destinato al mercato cinese (per occasioni prestigiose). Abbiamo assaggiato il vino (come ospiti d'onore) nella cantina, ma non abbiamo potuto comprarlo lì. Tuttavia, ci è stata data una bottiglia senza etichetta. Annata non del tutto chiara: probabilmente 2000.
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| Spedizione svizzera del vino in Cina. Qui a Vineyard Dynasty a Quingdao. |
E ancora una volta ha battuto la concorrenza. Anche se il vino cinese era ancora chiaramente troppo giovane (il Pavie, d'altra parte, era un 1994), ha mostrato equilibrio, potenza, frutta e presenza che ci ha stupito. Solo un Bordeaux - l'eccellente 2000 Lacoste - potrebbe tenere il passo in questo round. È stato seguito da vicino dalla Dinastia, poi dalla Huadong-Parry, ma già con una certa distanza. La Pavie, invece, è rimasta chiaramente indietro. Ora la situazione stava diventando un po' spaventosa per noi. Un cinese così forte! Non paragonabile a quello che otteniamo qui in Europa come "vini cinesi" di tanto in tanto come esotici nel bicchiere. Questo segmento superiore della produzione di vino cinese è destinato a competere con i costosi vini del Bordelais. In Cina ce l'hanno ripetuto più volte. "Vogliamo competere presto con i migliori Bordeaux nel segmento superiore! Inoltre, produciamo i migliori vini di massa possibili, da un lato per aumentare il consumo di vino in Cina, e dall'altro per l'esportazione. Il potenziale per il vino cinese è lì".
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| Invito a Vineyard Dynasty. Il pasto sarà accompagnato dal vino di punta della cantina. |
Gli altri tre turni (con quattro vini ciascuno) sono stati simili. Anche se i vini di Bordeaux (tra cui Cos d'Estournel 2002, Lafite Rothschild 1979, Sociando-Mallet 2003, Lagrange, 1961!) di solito sono usciti in cima, i cinesi sono sempre stati in grado di tenere il passo. La difficoltà maggiore nel confronto è stata l'età dei vini. La Cina ha una tradizione nella viticoltura, ma questa è stata interrotta per molti anni e decenni e ha ripreso solo alla fine degli anni '80. I due vini più vecchi della Cina erano le annate 1992 e 1995, della cantina Changyu Castel (Yantai). Li abbiamo assaggiati alla cieca insieme a Lafite e Lagrange. Un paragone un po' ingiusto, lo ammetto. Il risultato è stato ancora più sorprendente. I vini cinesi più "vecchi" erano ancora giovani, freschi e presenti al palato come se fossero stati imbottigliati solo cinque anni fa.
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| Impianti di produzione e imbottigliamento all'avanguardia sulla Grande Muraglia |
Possiamo solo speculare sul reale potenziale d'invecchiamento. Ma una cosa è certa per me dopo questa degustazione alla cieca: qualcosa sta rotolando verso di noi dalla Cina! Ci vorranno alcuni anni o decenni per raggiungere il "vecchio mondo del vino". La pecora non deve ancora temere il drago, ma almeno deve prenderlo prima. Perché il regno del drago è più grande, molto più orientato all'obiettivo, inoltre ambizioso e dotato del miglior know-how e della più moderna tecnologia del "vecchio mondo del vino". Ora - dopo il nostro viaggio attraverso la Cina del vino e la nostra degustazione "in anteprima mondiale" - sono completamente convinto di questo.