Il villaggio vinicolo di Berlou è quasi sul Mediterraneo, a 50 chilometri dalla spiaggia, ai piedi delle colline dell'"Haut Languedoc". Nonostante il clima mediterraneo, quest'anno la primavera si è fatta attendere. La donna del mercato si scusa: i pochi fiori sul tavolo sono solo i primi segni della primavera.
Nell'agenda di "Terre de Vin" scopro un annuncio: "Printemps de Berlou, randonnée V.T.T, dégustation, repas campagnard, marché de terroir...".
"Randonnée", cioè una lunga passeggiata, un'escursione.... può anche essere un tour di sci. Ma in questo periodo dell'anno, vicino al Mediterraneo, difficilmente! Non conosco l'abbreviazione V.T.T, ma la interpreto come "vin,
terroire, touristique" o qualcosa di simile. Data l'inclinazione francese per le abbreviazioni, le tre lettere non mi spaventano. Immagino un'associazione vinicola, una comunità rurale di viticoltori e vinificatori, gente che parla un dialetto che loro stessi descrivono come "pietroso" (rocailleux).
La domenica mattina, quando veniamo indirizzati verso un parcheggio nei vigneti un chilometro
prima di Berlou, sorge per la
prima volta il pensiero che forse la mia conoscenza del francese non è poi così buona e che una "randonnée" potrebbe anche essere qualcosa di completamente diverso.
Nel parcheggio, le "biciclette" vengono caricate dalle auto e il posto si trasforma in un grande camerino all'aperto dove (quasi) tutti si stringono in abiti lucidi e stretti. Presto non ci sono più dubbi: si parte in
mountain bike attraverso i vigneti. Non so ancora cosa si abbrevia con le lettere V.T.T.: ma non deve essere un'associazione di viticoltori ma un'associazione sportiva.
Con l'aiuto di una donna all'"Iscrizione" - dove è già stato rilasciato il numero 1147 - risolviamo il nostro problema: non abbiamo biciclette, nemmeno un bastone da passeggio.
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Inizio della Randonnée
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Ma il tour più
piccolo - destinato ai "piccoli" - è lungo "solo" 8 chilometri, attraversa un terreno più o meno piatto ed è facile da percorrere. Così siamo partiti. Abbiamo rinunciato al numero posteriore. Si è rivelata una lunga ma meravigliosa passeggiata.
Viti nere a perdita d'occhio. Le prime violette e i primi cespugli di mandorle in fiore. Piccoli sentieri, pieni di pezzi di ardesia, ghiaia e pietre taglienti. Ogni
volta che è relativamente pianeggiante, "i piccoli" ci sfrecciano davanti. Se è in salita e in discesa: allora è meglio fuggire
nel prossimo fosso, altrimenti sarà pericoloso.
Il percorso si trasforma per noi in un
unico e istruttivo tour dei vigneti. È solo
ora che capisco veramente cosa c'è dietro il termine "cambiamento strutturale" in viticoltura. Un terzo dei viticoltori non sopravviverà economicamente, ci dicono, e leggiamo ogni giorno sui giornali dell'aspra lotta per la sopravvivenza.
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Roccia tipica del von Berlou
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Ma i 500 ettari di terreno coltivato nella "zona villaggio" di Berlou sono costituiti esclusivamente da
viti, soprattutto vecchie, ben curate. Incontriamo solo una trama invasa dalla vegetazione
durante la lunga passeggiata. Sospettiamo subito: dispute di eredità.
Quasi nient'altro può crescere qui se non la vite, qualche ulivo e l'arida
gariga, non ci sono prati, solo "deserti di pietra" e un po' di foresta alle quote più alte.
Tre ore dopo, di nuovo in paese, pranzo all'aperto con le salsicce aromatiche per le quali l'entroterra è famoso. Tutto è ben disposto su piatti di plastica con utensili di plastica. Solo per il
vino, ci sono bicchieri e mezzo litro di "Schisteil" (con tappo a vite) a persona dalla
cantina della cooperativa.
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L'autore al "Schisteil
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Questo "Schisteil" di Berlou è
famoso, lo si poteva trovare su quasi tutte le migliori liste di vini della zona solo 10 anni fa. La
cooperativa di Berlou è una delle migliori del
Languedoc ed è un'azienda modello dei 20 comuni della denominazione Saint-Chinian. Ma anche questa azienda modello sta lottando più che mai per la quota di mercato e quindi per la sopravvivenza dei quasi 90 viticoltori associati. I vini cooperativi non sono - spesso a torto - più in voga. L'individualità, i combattenti solitari sono richiesti, gli auto-pressatori che cercano di estrarre più individualità e qualità possibile dalla terra. Ma lo "Schisteil" 2005 offerto per il pasto è un "vino cooperativo", ancora molto giovane, tipico della regione, anzi del luogo. Inconfondibile, un
vino di ardesia: al naso - stalla di cavalli
noto, ma mia moglie pensa - un intero
branco di capre. Ma il
vino è fresco, armonioso, fruttato, persino carnoso.
La sera, a
casa, tiro fuori dalla
cantina uno "Schisteil" più
vecchio e "maturo" di Berlou,
annata 2002. L'ho comprato a Berlou circa due anni fa insieme agli amici del forum Michael e Maja, ma da allora ho dimenticato tutto. La "Primavera di Berlou" l'ha portato
nel bicchiere: nessuna stalla per cavalli e nessuna stalla per capre, ma un
Saint-Chinian tradizionale, dal
colore intenso, potente, soleggiato, senza frivolezze e componenti in legno, lo snob del
vino parla di "terroir". Per me, è semplicemente il meraviglioso prodotto della gente di una regione arida, un paesaggio, una cultura che mi piace e che posso incontrare
nel vino.
Sinceramente
Il tuo
Peter (Züllig)
