La regione vinicola della Catalogna si trova nel nord-est della Spagna tra la costa mediterranea e i Pirenei. Comprende le quattro province di Barcellona, Girona, Lleida e Tarragona e prende il nome dai Visigoti (Gotalonia = terra gotica) che arrivarono nella zona nel VI secolo d.C. Il codice legale gotico del 654 era ancora in uso fino all'XI secolo, anche se la Catalogna divenne parte delle Marche spagnole sotto Carlo Magno all'inizio del IX secolo. Nel 1137, il territorio divenne parte del regno aragonese attraverso il matrimonio tra Raimund Berengar IV, conte di Barcellona, e l'Infanta Petronila d'Aragona, ma i catalani mantennero la loro supremazia culturale ed economica.
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| La Catalogna si trova nel nord-est della Spagna% vicino alla frontiera francese. (Fonte: AVC) |
Alla fine del XV secolo, l'unificazione della Spagna iniziò con l'unione di Aragona e Castiglia sotto il dominio dei monarchi cattolici. Tra il 1640 e il 1659 ci furono rivolte in Catalogna, che si conclusero solo con la Pace dei Pirenei dopo la guerra franco-spagnola; la Spagna perse i suoi territori a nord dei Pirenei, e quindi anche parte della Catalogna (in gran parte l'attuale Rossiglione), a favore della Francia. Dopo la guerra di successione spagnola all'inizio del XVIII secolo, l'autogoverno catalano finì nel 1714, anche se i catalani tentarono più volte di riconquistare la loro indipendenza in seguito.
Oggi, la Catalogna è una comunità autonoma all'interno della Spagna e ha un grado speciale di poteri indipendenti nella legislazione e nell'amministrazione. Il catalano, per esempio, essendo una delle più antiche lingue a base latina, è formalmente allo stesso livello dello spagnolo.
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| Le vigne sono spesso a diverse centinaia di metri sul livello del mare. (Foto: AVC) |
Geograficamente, la Catalogna confina con la Francia e Andorra a nord (oltre i Pirenei), la regione di Aragona a ovest e la regione di Valencia a sud-ovest; a sud-est si trova il Mar Mediterraneo. La Catalogna ha quindi paesaggi sia montani che costieri e, con la Depressione Catalana Centrale a ovest, un ampio altopiano. Oltre alla capitale Barcellona, le città più grandi sono Girona, Lleida e Tarragona, ognuna delle quali dà il nome a una delle quattro province.
Nei Pirenei si alternano cime di montagna, alti pascoli alpini e valli solitarie; ci sono laghi di montagna, foreste di abeti e diversi importanti parchi nazionali. La catena montuosa bassa catalana è caratterizzata da paesaggi vulcanici e bizzarre formazioni rocciose, e anche le montagne costiere sono rocciose. La catena montuosa del Montseny a nord-est di Barcellona è una riserva della biosfera dell'UNESCO. La costa della Catalogna è lunga circa 580 chilometri e offre sia piccole baie (al nord) che ampie spiagge di sabbia (al sud). Nella provincia meridionale di Tarragona, l'Ebro, il secondo fiume più lungo della penisola iberica, sfocia nel Mediterraneo.
Nel clima mediterraneo con estati secche e calde e inverni piovosi e miti, prosperano palme, agavi, querce da sughero e pini, oltre a fichi, ulivi ed eucalipti. Oltre al vino, ci sono numerosi altri frutti come ciliegie, pesche, albicocche e agrumi, così come noci e mandorle ed erbe selvatiche. Il clima è più temperato sulla costa che nell'interno. Il suolo catalano è composto principalmente da argilla e contiene anche gesso nelle catene di bassa montagna; sulla costa predominano ardesia, granito e calcare.
Dopo la Castiglia-La Mancia, la Catalogna è la seconda regione vinicola della Spagna con circa 60.000 ettari di vigneti. Questo è diviso in undici denominazioni d'origine protetta (Denominación de Origen = DO): Alella, Catalunya, Conca de Barberà, Costers del Segre, Empordà-Costa Brava, Montsant, Penedès, Pla del Bages, Priorat (DOCa), Tarragona e Terra Alta. Inoltre, ci sono più di 30.000 ettari di vigne nella DO Cava, che è una denominazione di vino spumante per 159 comuni in tutta la Spagna, ma ha la sua origine e il suo centro geografico in Catalogna; più del 90 per cento dei Cava sono prodotti in Catalogna, soprattutto nel Penedès.
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| L'antico monastero benedettino di Sant Pere de Rodes si trova nella provincia di Girona. (Foto: AVC) |
Già nel 200 a.C. i romani furono i primi a coltivare il vino commercialmente nella zona di Tarragona, anche se i greci, i fenici e i cartaginesi avevano già commerciato il vino prima di allora. Alla fine del XIX secolo, la fillossera arrivò in Catalogna dalla Francia e distrusse la maggior parte dei vigneti. Insieme ai dazi di importazione francesi sul vino spagnolo, questo ha portato la superficie viticola catalana a quasi dimezzarsi nella prima metà del XX secolo. Allo stesso tempo, Josép Raventós e Miguel Torres hanno fondato l'era moderna della viticoltura catalana con le loro rispettive bodegas.
Soprattutto negli ultimi 30 anni, un'attenta selezione delle uve e nuove tecniche di vinificazione hanno dato ai vini catalani una spinta qualitativa - che si tratti di vini bianchi, rossi o rosati, di cavas o dei tradizionali rancios, vini dolci fortificati. Oltre ai vitigni autoctoni Garnacha (rosso e bianco), Tempranillo, Trepat e Monastrell (tutti rossi), così come Macabeo, Parellada e Xarel-Lo (tutti bianchi), si coltivano sempre più varietà internazionali. Nel 2010, la produzione catalana di vino comprendeva circa 165 milioni di bottiglie di vino bianco e oltre 66 milioni di bottiglie di vino rosso, oltre a quasi 245 milioni di bottiglie di vino spumante (cava). Il 43 per cento della produzione è stato esportato, con Germania, Gran Bretagna e Stati Uniti che sono i maggiori paesi consumatori di vini catalani. Il legame tra i produttori di vino catalani e il commercio è l'Associazione dei viticoltori catalani (Associacio Vinicola Catalana = AVC). Rappresenta gli interessi economici e sociali dei suoi membri, che producono l'85% dei vini catalani. Il presidente dell'AVC è Miguel A. Torres.
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| Il DO Cava non è limitato alla Catalogna. (Fonte: AVC) |
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| Nella provincia di Girona, i vigneti arrivano fino alla costa. (Foto: AVC/Espelt Viticultors) |
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| Il vitigno Tempranillo in Catalogna è chiamato Ull de Llebre. (Foto: AVC) |
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| Molti vini catalani maturano in botti di rovere. (Foto: AVC) |
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| Le uve bianche forniscono spesso i vini base per il Cava. (Foto: AVC) |
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| La carineña è diffusa nel Priorat. (Foto: AVC) |
I seguenti produttori hanno inviato dei vini per la nostra degustazione attuale:
Tutti i vini rossi della Catalogna attualmente degustati nella guida dei vini
Tutti i vini bianchi della Catalogna attualmente degustati nella Guida dei Vini
Tutti i Cavas attualmente degustati nella Guida dei vini