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La Valle di Casablanca in Cile è meglio conosciuta per il Sauvignon Blanc e lo Chardonnay, ma ora gli alberi nativi di Quillay stanno facendo scalpore: formano una sostanza importante per lo sviluppo di vaccini efficaci contro il virus Corona. I rari alberi sempreverdi, chiamati anche alberi della saponaria, contengono saponina nella loro corteccia. Questo è stato usato dagli indigeni Mapuche per generazioni per fare sapone e medicine. In farmacia, la saponina è considerata una fonte naturale di uno degli adiuvanti più efficaci per i vaccini, il QS-21. Gli adiuvanti sono sostanze che potenziano la risposta immunitaria a un vaccino. Così, gli alberi Quillay, che in realtà si chiamano Quillaja saponaria, potrebbero essere la chiave per il prossimo vaccino efficace contro il coronavirus. Tuttavia, lo stock naturale non può soddisfare la domanda. I vivai della Valle di Casablanca stanno quindi intensificando i loro sforzi per allevarli.
(al / Fonte: drinksbusiness; Foto: wikimedia, Pato Novoa)